Héros culte de la Premier League méconnaissable après sa transformation physique

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L'ancienne star de Premier League Darren Huckerby est à peine reconnaissable par rapport à ses jours de joueur après avoir fourni un travail sérieux en salle de sport. L'ex-attaquant a marqué 140 buts au cours d'une carrière qui a inclus des passages à Lincoln City, Newcastle, Coventry, Leeds, Norwich City et San Jose Earthquakes.

L'attaquant rapide a connu plusieurs passages en Premier League. Sa saison la plus productive dans l'élite l'a vu marquer 15 buts pour Coventry. C'est avec les Sky Blues qu'il a inscrit un but en solitaire devenu emblématique lors d'une victoire 3-2 contre Manchester City.

Il a également propulsé Manchester City en Premier League en marquant 26 buts lors de la saison 2001/02. Il a ensuite joué pour Norwich, où il est considéré comme une légende et occupe toujours le rôle d'ambassadeur du club.

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Après un passage à San Jose en MLS, il a raccroché les crampons à l'âge de 33 ans. Beaucoup de footballeurs laissent leur condition physique se dégrader après la retraite, mais pas Huckerby, aujourd'hui âgé de 50 ans, qui arbore une carrure musclée enviable.

Huckerby est clairement un adepte assidu de la salle de sport et apprécie aussi une course occasionnelle. Quand il ne soutient pas ses anciens clubs, on peut l'apercevoir en train de savourer une pinte, avec une Guinness comme boisson de prédilection.

Il publie régulièrement sur les réseaux sociaux à propos de ses anciens clubs. Récemment, Huckerby s'est immiscé dans la course au titre en apportant son soutien à Manchester City.

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Lors du choc entre Arsenal et West Ham plus tôt ce mois-ci, il a posté : "Je pense que pendant les 45 prochaines minutes, tout le pays est avec West Ham !" Depuis, Huckerby a posté depuis la finale de la FA Cup, remportée par City, et a salué Pep Guardiola suite à son départ de l'Etihad.

Ses 18 mois à Leeds furent probablement la période la plus décevante de sa carrière. Il admit par la suite qu’il n’avait aucune envie de quitter Coventry, alors sous la direction de Gordon Strachan.

Il a déclaré à CoventryLive en 2010 : "Je me souviens avoir reçu l'appel de mon agent m'annonçant qu'un montant avait été convenu avec Leeds."

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"Je ne voulais pas y aller, mais je me suis rendu au bureau de Gordon Strachan et il m'a expliqué qu'ils ne pouvaient pas refuser cette somme d'argent pour moi."

"Je prenais plaisir à jouer semaine après semaine, et bien que Leeds soit une équipe mieux classée à l'époque, je ne voulais pas y aller pour m'asseoir sur le banc. J'étais vraiment déçu quand je suis parti, mais le club avait besoin d'argent, alors c'était ainsi."