Unai Emery : Manchester United a le manager d'Aston Villa dans le viseur après les éloges d'Alex Ferguson

Selon un nouveau rapport, Unai Emery, le manager d'Aston Villa, figure en bonne place sur la liste des candidats de Manchester United pour devenir entraîneur principal permanent, après que des discussions ont eu lieu avec des intermédiaires.

Emery a transformé les Villans depuis sa prise de fonction en octobre 2022, après que le club de Birmingham ait payé 5,2 millions de livres pour déclencher la clause libératoire de son contrat avec les stars de LaLiga, Villarreal.

Le tacticien espagnol, qui a déjà officié au Paris Saint-Germain et à Arsenal, a contribué à consolider Villa en tant que prétendant européen et l'une des meilleures équipes de Premier League, malgré un budget souvent bien inférieur à celui de ses rivaux.

Des signatures comme celle de Morgan Rogers, acheté pour un montant initial de 8 millions de livres, ou celle de Youri Tielemans, recruté gratuitement, sont devenues sous la tutelle d'Emery parmi les meilleurs éléments de la division, tandis que des joueurs déjà présents comme John McGinn et Ezri Konsa ont connu une ascension similaire.

De même, même des rejetés de United comme Marcus Rashford et Jadon Sancho ont trouvé refuge à Birmingham et ont vu leur forme s’améliorer sous la direction d’Emery.

C'est un témoignage de l'approche du quinquagénaire, sur le terrain comme en dehors, qu'il parvienne à tirer régulièrement de son effectif des performances supérieures à la somme de ses parties modestement assemblées. Cela remonte à ses périodes à Villarreal et Séville, où Emery a connu des succès sans précédent en Europe avec les deux clubs, remportant quatre fois la Ligue Europa – une fois avec Villarreal, en battant United en finale en 2021, et trois fois d'affilée avec Séville.

Sir Alex Ferguson en est certainement un admirateur, The Athletic révélant que le légendaire Écossais est "connu pour admirer les qualités [d'Emery] en tant qu'entraîneur", l'Espagnol ayant été "proposé à United à différentes étapes par le passé." De même, Txiki Begiristain, l'ancien directeur de Manchester City et confident d'Omar Berrada, le directeur général d'Old Trafford, soutient également les capacités de son compatriote sur le banc.

Maintenant, selon un rapport de TEAMtalk, Emery est à nouveau dans le viseur à M16 après avoir été "contacté" par des "intermédiaires [qui] promeuvent activement [sa] disponibilité" cet été. On comprend que le Real Madrid le "surveille également de près", alors que les Merengues mènent leur propre chasse à un nouvel entraîneur en chef, après qu'Alvaro Arbeloa, intérimaire, n'ait pas convaincu depuis qu'il a pris les rênes de Xabi Alonso en cours de saison.

Des sources à Villa Park indiquent que leur structure dirigeante est "consciente" de cet intérêt croissant, mais "reste confiante de conserver leur manager" au-delà de la campagne en cours. "Emery est sous contrat jusqu'en 2029 et la trajectoire ascendante du club – y compris la perspective d'un football régulier en Ligue des Champions – rend un départ loin d'être simple, et Villa insiste sur le fait qu'il reste en poste."

Les Villans se classent actuellement quatrièmes au classement, les cinq premières équipes se qualifiant pour la compétition d'élite européenne la saison prochaine grâce au fort coefficient de l'Angleterre. Ils devancent Liverpool, cinquième, de trois points et, plus crucialement, Chelsea, sixième, de sept points.

Les hommes d'Emery sont également aux commandes, naturellement, en Ligue Europa après leur élimination écrasante 7-1 sur l'ensemble des deux matchs face au club de Serie A Bologne, ce qui a mené à une demi-finale contre Nottingham Forest. SC Fribourg et Braga s'affrontent de l'autre côté du tableau, ce qui signifie qu'Aston Villa est largement favori pour offrir à son entraîneur un cinquième succès dans la compétition – qui garantit aussi une place en Ligue des champions la saison prochaine.

Ce sera une mission difficile de faire quitter Emery à un rival direct, même si l’« entraîneur d’élite » lui-même est ouvert à l’idée d’échanger Birmingham contre Manchester. Bien que les conversations n’aient eu lieu que par l’intermédiaire d’intermédiaires, la tendance suggère que l’intérêt provient à l’origine du camp d’Emery.

L'Espagnol fait partie des noms qu'INEOS envisage après que les cibles principales, comme Thomas Tuchel, Carlo Ancelotti et Luis Enrique, se sont tous retirés de la course en confirmant leur avenir dans leurs postes actuels.

Le sélectionneur de l'Allemagne Julian Nagelsmann, qui sera disponible après la Coupe du monde en Amérique du Nord cet été, est un autre favori. Le directeur du recrutement Christopher Vivell serait un fervent défenseur de l'entraîneur de 38 ans, ayant précédemment collaboré avec lui au sein de l'organisation Red Bull.

Des options éprouvées en Premier League comme Andoni Iraola et Oliver Glasner sont également dans le viseur, bien qu'aucun des deux ne possède le palmarès d'Emery au plus haut niveau du football en club. Ce serait un risque majeur de choisir l'un d'eux au prix de se séparer de l'intérimaire Michael Carrick, dont les espoirs d'obtenir le poste à plein temps ont été renforcés par la victoire cruciale de la veille sur Chelsea à Stamford Bridge.

Emery semble cocher de nombreuses cases qu'INEOS cherche à remplir avec un nouveau recrutement – et l'Espagnol bénéficie de la voix influente de Sir Alex qui plaide sa cause dans les couloirs du pouvoir à Old Trafford.

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