Ligue des champions féminine : Manchester United bat l’Atlético Madrid et se qualifie pour les quarts de finale

Manchester United a battu l’Atlético de Madrid 2-0 jeudi soir pour se qualifier pour le premier quart de finale de son histoire en Ligue des champions féminine de l’UEFA. Pour sa première campagne complète dans la compétition, le club anglais a marqué l’histoire en éliminant la formation espagnole sur le score cumulé de 5-0, atteignant la phase à élimination directe pour la première fois depuis sa renaissance en 2018. Malgré une domination initiale de l’Atlético, United a résisté à la pression et a vu Phallon Tullis-Joyce réaliser plusieurs arrêts décisifs pour priver Synne Jensen.

Tout espoir de retour a été définitivement anéanti lorsque Julia Zigiotti a inscrit son troisième but en quatre matches pour sceller la qualification. Jess Park a poursuivi sa forme impressionnante et a ajouté un deuxième but avant la pause.

Manchester United : Tullis-Joyce ; Janssen, Turner, Le Tissier, Lundkvist, Miyazawa, Zigiotti, Naalsund, Park, Malard, Schüller.

Atlético Madrid : Gallardo ; Medina, Menayo, Lauren, Pérez, Fernandez, Bartel, Benitez, Bøe Risa, Sarriegi, Jensen.

Malgré la domination initiale de United, l’Atlético est passé tout près d’ouvrir le score dès la 10e minute. Amaiur Sarriegi a transpercé l’axe de la défense de United avant de servir Jensen, impuissante face à la détente de Tullis-Joyce, qui s’est couchée pour détourner la frappe en corner.

Quelques instants plus tard, Lea Schüller est passée tout près d’inscrire son premier but en UWCL sous le maillot rouge. Un long ballon a trouvé l’Allemande, qui a contrôlé avec sang-froid de la poitrine, mais Lola Gallardo est intervenue rapidement pour priver les Reds de l’ouverture du score.

Sarriegi a de nouveau posé des problèmes à United grâce à une percée sinueuse qui a conduit l’Atlético dans le dernier tiers. Après une passe en profondeur intelligente de Julia Bartel, Jensen s’est retrouvée seule face au but, mais la Norvégienne n’a pas réussi à tromper Tullis-Joyce.

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Le verrou a sauté au milieu de la première période, lorsque United a concrétisé l’une de ses nombreuses occasions. Lisa Naalsund a adressé un centre dans une surface de six mètres bondée, repris victorieusement par Zigiotti, en grande forme.

United a doublé son avance juste avant la pause. Les Red Devils ont obtenu un corner après l’intervention de Gallardo, jambe tendue, pour empêcher Hinata Miyazawa. Dans une ambiance bouillante, Park a récupéré le ballon avec beaucoup d’espace et a décoché une frappe enroulée dans la lucarne. Gallardo est restée impuissante, regardant la tentative de 20 mètres de la Lioness finir au fond des filets. Un but presque identique à celui inscrit le week-end dernier contre les London City Lionesses.

La seconde période a vu l’Atlético monter en puissance sans parvenir à trouver le chemin des filets, tandis que United a continué de pratiquer un jeu offensif décomplexé et a failli être récompensé pour sa pression incessante.

À mi-chemin de la seconde période, une longue balle dans le dos de la défense s’est révélée déterminante pour déséquilibrer l’arrière-garde de l’Atlético. Park a débordé sur l’aile avant de repiquer dans l’axe, mais Ellen Wangerheim n’a pas réussi à inscrire son premier but avec les Reds.

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Park a continué d’impressionner et a frôlé un deuxième but à un peu plus de 15 minutes de la fin. La recrue de janvier, Wangerheim, a remis le ballon en retrait pour Park, dont la tentative a heurté le poteau avant de ressortir sans danger.

Avec une qualification pour les quarts de finale de la Ligue des champions quasiment assurée, Marc Skinner a choisi de lancer la débutante de 17 ans Jessica Anderson. Une soirée spéciale pour l’attaquante, déjà apparue à deux reprises avec l’Angleterre U20 sur la scène internationale.

À cinq minutes du terme, les nerfs ont lâché dans la défense de l’Atlético. Sous une pression continue, Xenia Pérez a été expulsée pour avoir fauché Wangerheim en pleine progression.

Pour les deux clubs, l’attention se tourne désormais vers le football national. Manchester United se déplacera à Londres pour affronter le tenant du titre, Chelsea, en huitièmes de finale de la FA Cup féminine. Les Red Devils espèrent prendre leur revanche après leur défaite en finale face au club de l’ouest londonien.

Dans le même temps, l’Atlético se déplacera à Séville pour son retour à la compétition en Liga F. Le club madrilène occupe actuellement la sixième place du classement, à seulement un point de son adversaire du week-end. Les supporters au Royaume-Uni pourront suivre la rencontre en streaming sur DAZN, gratuitement.

Sur la scène européenne, la victoire de jeudi soir permet à Manchester United de se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des champions pour la première fois de son histoire. Les Red Devils s’offrent ainsi une affiche très attendue face au Bayern Munich, champion d’Allemagne en titre. Cette première confrontation officielle entre les deux clubs, prévue vers la fin du mois de mars, sera diffusée en streaming sur Disney+ pour les abonnés.