Wayne Rooney estime qu'une recrue d'Arsenal peut devenir un « grand joueur » après des débuts mitigés

Wayne Rooney, légende de Manchester United, est convaincu qu’Eberechi Eze sera à la hauteur des attentes à Arsenal

Wayne Rooney a appelé les supporters d'Arsenal à faire preuve de patience avec Eberechi Eze, estimant que le milieu de terrain deviendra un « grand joueur » du club « dans l'année ou les deux ans à venir ».

Écarté du centre de formation d’Arsenal dans sa jeunesse, Eze a fait son retour dans le nord de Londres en grande pompe après avoir bouclé un transfert de 67,5 millions de livres en provenance de Crystal Palace.

Les Gunners ont résisté à la forte concurrence de Tottenham pour recruter leur homme l’été dernier, et de lourdes attentes pèsent désormais sur les épaules d’Eze pour justifier son transfert coûteux.

Les supporters d’Arsenal ont déjà aperçu l’indéniable qualité d’Eze lors de ses six premiers mois à l’Emirates, notamment lorsqu’il a signé un triplé mémorable dans la victoire des Gunners contre Tottenham lors du derby de novembre.

Mais la régularité d’Eze fait l’objet d’interrogations ces dernières semaines, et le retour en forme du capitaine Martin Odegaard a largement cantonné l’international anglais à des apparitions en sortie de banc.

« Cela dépend du match, du type d’adversaire que nous avons en face, puis des performances », a déclaré Mikel Arteta aux journalistes, interrogé lundi sur les difficultés d’Eze à obtenir un temps de jeu régulier.

« Tout au long du match, nous voyons ce que nous pouvons faire, comment nous pouvons davantage aider à ce poste, et nous avons la capacité de changer cela. »

Eze a été titularisé, une rare fois, face à l’Inter Milan

Le milieu de terrain anglais a dû faire preuve de patience avant d’obtenir un temps de jeu régulier (Photo : Getty)

Arteta a décidé de titulariser Eze ce soir contre l’Inter Milan en Ligue des champions, Arsenal abordant son duel face au finaliste de la saison dernière avec un bilan de six victoires en six matches en Europe.

Remplaçant lors des six derniers matches de championnat d’Arsenal, Eze a livré une prestation pleine d’énergie à San Siro et aurait peut-être dû marquer à la 50e minute d’une frappe à l’entrée de la surface.

Cependant, Gabriel Jesus a largement attiré l'attention avec un doublé en première période pour son retour dans le onze de départ d'Arteta.

« Les gens ne se rendent pas compte à quel point c'est difficile, pour lui, de passer de Crystal Palace à Arsenal », a déclaré Rooney au sujet d’Eze sur Amazon Prime, avant le coup d’envoi de la Ligue des champions.

Eze espère avoir convaincu Arteta à San Siro

« Avoir cette régularité dans les victoires chaque semaine, c’est très différent de ce à quoi il était habitué, et cela peut être vraiment difficile mentalement. »

L'ancien attaquant de Manchester United et de l'Angleterre a ajouté : « Cette saison, il doit évidemment essayer de réintégrer l'équipe, car c'est un joueur fantastique et il vise également une place pour la Coupe du monde. »

« Mais je pense que c’est au cours de la prochaine année ou des deux prochaines que nous allons le voir s’imposer dans l’équipe et, évidemment, devenir un grand joueur d’Arsenal. »

Walcott veut voir ‘un peu plus’ de la part d’Eze

Theo Walcott, consultant pour Amazon Prime aux côtés de Rooney, a estimé que les débuts d’Eze à Arsenal avaient été compliqués par le récent regain de forme d’Odegaard.

Selon l'ancien joueur rapide d'Arsenal, Eze doit commencer à croire qu'il peut être l'homme fort et devenir un joueur décisif dans les grands moments.

« Je pense que le problème d’Eze, c’est le niveau affiché par Odegaard depuis son retour », a déclaré Walcott.

« Pour moi, Odegaard devait élever son niveau par rapport à la saison dernière, et il l’a fait grâce à l’arrivée de cet homme [Eze] dans ce club. »

« Je dirais qu’Eze est probablement un joueur qui dépend davantage de la confiance. Cependant, je pense qu’il a beaucoup joué jusqu’à présent, vraiment. »

« Je pense toujours qu’il aura de grands moments pour être ce joueur capable de faire basculer un match dont parle Arteta »

« J’ai simplement le sentiment d’avoir besoin d’un peu plus de sa part, et qu’il peut encore passer plusieurs paliers. »

« Par moments, j’ai l’impression qu’il se bride sur le terrain et qu’il a simplement besoin de cette liberté pour être l’homme fort. »

« Il doit croire qu’il peut être l’homme fort de ce club, car il a encore beaucoup d’énergie en lui. »