Le retour de Paul Pogba après sa suspension pour dopage et la vérité derrière le cauchemar médical à Monaco

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Il n'est guère un secret que le retour de Paul Pogba au football après deux ans d'absence en raison de son affaire de dopage a été profondément décevant. Pourtant, Monaco pourrait devoir assumer une part substantielle du blâme quant à la raison pour laquelle sa saison de retour a été si sombre.

L'anticipation était compréhensiblement au plus haut lorsque Pogba a signé un contrat de deux ans au Stade Louis II, une fois sa suspension pour dopage terminée. Après que son deuxième passage à Manchester United se soit terminé de manière si acrimonieuse, le joueur de 33 ans avait vécu un retour désastreux à la Juventus, qui s'était encore assombri en 2023 lorsqu'il avait été testé positif à la testostérone non endogène (celle qui n'est pas produite naturellement).

Aujourd'hui, Pogba, qui maintient son innocence dans l'affaire de dopage, n'a joué que 57 minutes en cinq apparitions lors d'un retour au pays marqué par les blessures. Pourtant, le journaliste de Ligue 1 Luke Entwistle a mis en lumière le désordre qui règne au sein du service médical de Monaco cette saison, un aspect du récit dont beaucoup n'ont peut-être pas conscience.

"Cela s'inscrit dans le contexte d'une saison désastreuse pour le département médical", a-t-il déclaré au Manchester Evening News. "Ils ont décidé de recruter un joueur fragile, qu'ils devront remettre à 100% de ses capacités dans une année où leur bilan médical a été atroce, avec de nombreuses blessures musculaires."

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"Le médecin en chef [Yann Le Meur] a perdu son emploi il y a quelques semaines. Un autre membre senior du personnel médical n'a pas été officiellement [licencié]. Aller aux séances d'entraînement et ne plus voir ces personnes que je voyais chaque semaine, je peux vous dire qu'ils ne sont plus là."

Bien qu'aucune annonce officielle n'ait été faite concernant le départ de Le Meur, les médias locaux ont rapporté qu'il n'était plus au club. Entwistle a indiqué en janvier que le PDG Thiago Scuro avait accéléré un audit du département médical, initialement prévu pour l'été.

Scuro a déclaré que Pogba était "perturbé" par la blessure persistante au mollet qui l'a empêché d'avoir un réel impact. Les propos du PDG laissaient également entendre des inquiétudes plus profondes : "Le programme et le plan pour Paul ne fonctionnent pas comme nous l'avions prévu au début... [il veut] être plus disponible, augmenter son temps de jeu sur le terrain."

Actuellement, Monaco doit faire face à une série d'importants blessés qui limitent sévèrement les options de l'entraîneur Sébastien Pocognoli. Les anciennes stars de Premier League Takumi Minamino et Mohammed Salisu sont tous deux éloignés des terrains pour une longue période après des ruptures des ligaments croisés, tandis que plusieurs autres joueurs restent indisponibles en raison de problèmes aux genoux et aux ischio-jambiers.

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Pogba a historiquement été sujet à des blessures persistantes et a manqué 112 matches lors de son deuxième passage de six ans à Old Trafford. Cela représente près de 20 matchs par saison sur cette période, ce qui est devenu une source d'exaspération pour son premier entraîneur à United, José Mourinho.

Bien qu'il n'ait pas justifié le salaire hebdomadaire d'environ 45 000 £ (plus primes) qu'il perçoit à Monaco, les supporters continuent de lui témoigner de l'affection. Néanmoins, arrive un moment où l'on doit se demander si les Monégasques tireront un jour une valeur quelconque de cet accord.

« Ils ont choisi le mauvais moment pour que leur département médical implose et cesse de fonctionner », a ajouté Entwistle. « Il y a eu des changements depuis. Il y a un contexte autour du fait qu’il traverse une saison difficile. »

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"Il se passe des choses dans le département médical qui sont un peu inquiétantes, même si cela n'a pas été abordé", a-t-il ajouté. "En toute franchise, le PDG a dit : 'Si manifestement l'emploi du temps ne lui convient pas, nous verrons ce que nous pouvons faire...'"

"Alors je pense que peut-être il n'est tout simplement pas à 100% en forme. Personne ne le dit vraiment, et personne ne viendrait l'affirmer ouvertement, mais visuellement, on dirait qu'il n'est toujours pas complètement là, malgré tout ce programme conçu spécialement pour lui, mais avec la réserve que ce département médical n'a pas fait un travail formidable au cours de l'année écoulée."

La dernière apparition de Pogba fut un caméo de six minutes depuis le banc des remplaçants lors du match nul 2-2 contre Toulouse samedi. Au moment de son entrée, Monaco menait 2-1 et s'approchait de sa première victoire en près d'un mois ; ils ont finalement partagé les points après l'égalisation tardive de Toulouse.

Avec douze mois restants sur son contrat, Entwistle a suggéré qu'il y avait de l'espoir que Pogba puisse encore démontrer sa condition physique pour retrouver un peu de son éclat passé sur la Côte d'Azur. Néanmoins, son retour après une longue absence, combiné aux prétendues lacunes du service médical de Monaco, a créé la tempête parfaite.