« J’adorerais » : Xavi a dit à Manchester United ce que le club avait besoin d’entendre après le limogeage de Ruben Amorim

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Manchester United a relancé sa recherche d'un nouvel entraîneur après le licenciement de Ruben Amorim, et Xavi, libre de tout contrat, refait surface parmi les options. L'Espagnol est sans club depuis son départ du FC Barcelone en 2024 et avait déjà exprimé son intérêt pour entraîner en Angleterre.

United a confirmé lundi le limogeage d'Amorim, moins de 24 heures après un frustrant match nul 1-1 contre Leeds. Mais ce sont sans doute ses déclarations d'après-match, dans lesquelles il reprochait à certains membres de la direction de ne pas se concentrer sur leurs propres responsabilités, qui ont constitué la goutte de trop.

Âgé de 45 ans, Xavi a déjà côtoyé le directeur général de United, Omar Berrada, lors de son passage au Camp Nou avant son départ en 2011. Les deux hommes pourraient désormais se retrouver en Angleterre, où Xavi a exprimé sa volonté d’occuper un rôle à l’avenir.

« Bien sûr. Où, je ne sais pas », a-t-il confié à The Athletic lorsqu’il avait été interrogé l’an dernier sur son avenir. « Je ne suis pas pressé, mais j’aimerais un bon projet. »

« En gros : “Vous avez quatre ans pour travailler et bâtir un projet.” J’aimerais beaucoup travailler en Premier League, car j’aime la passion qu’il y a là-bas. »

« En Espagne, l’accent est trop mis sur le résultat. Une sélection nationale pourrait aussi m’intéresser. Quand je rêvais d’être entraîneur, je me voyais à une Coupe du monde ou à un Championnat d’Europe. »

Malgré une possible lassitude des dirigeants de United face à l'obstination d'Amorim à maintenir ses schémas préférés, le club restait fondamentalement engagé dans une vision à long terme, en accord avec le principal critère de Xavi.

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Amorim a atteint la finale de la Ligue Europa la saison dernière, mais n'a remporté aucun trophée majeur durant son passage à United. Il a également dirigé le club lors de sa pire saison en Premier League, conclue à la 15e place.

On peut estimer que le licenciement d'Amorim est intervenu tardivement, et que certains rivaux de United l'auraient remercié bien plus tôt. Des rumeurs de mécontentement circulaient également au sein du conseil d'administration, le directeur du recrutement Christopher Vivell et le directeur du football Jason Wilcox étant, selon certaines informations, insatisfaits de son approche.

Il faudra probablement du temps pour déconstruire le Manchester United d'Amorim si son successeur décide de revenir à une défense à quatre. Dans ce contexte, Xavi pourrait être le choix idéal, lui qui privilégie une ligne de quatre pouvant se transformer en défense à trois lorsque nécessaire.

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Xavi avait déjà été envisagé pour le banc d'Old Trafford lorsque Erik ten Hag a été limogé en octobre 2024. À l'époque, il avait été rapporté que Berrada avait conduit une délégation de quatre personnes à Barcelone pour discuter en personne de cette possibilité avec Xavi.

Un peu plus d’un an plus tard, United se retrouve dans une situation remarquablement similaire, Berrada pouvant chercher à relancer ces discussions. Si Xavi aspire toujours à entraîner dans l’élite anglaise, il sait qu’il a déjà un club intéressé.

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