West Ham 1-1 Manchester United : la dynamique de Michael Carrick se heurte à son premier obstacle face à des Hammers tenaces qui frustrent les Red Devils

Benjamin Sesko montrait déjà des signes qu'il pouvait devenir un véritable joueur de Manchester United avant l'arrivée de Michael Carrick. L'actuel entraîneur de United ne peut donc pas vraiment s'en attribuer le mérite.

Carrick peut s’appuyer sur le sentiment grandissant à Old Trafford qu’une saison peut basculer durablement dans le bon sens, et personne n’a été surpris de voir son équipe arracher un résultat qui semblait perdu grâce au bout du pied de Sesko, cinq minutes après le début du temps additionnel, dans l’est de Londres.

United n’a pas livré une prestation particulièrement convaincante et, s’il avait perdu sur le but de Tomas Soucek à la 50e minute, il n’aurait pas eu à se plaindre. Après les récentes montées d’adrénaline à Old Trafford, l’équipe de Carrick est apparue un peu émoussée lors de ce retour à l’extérieur.

Mais ils n'ont pas perdu, et cela comptera énormément pour eux. Non seulement parce qu'ils repartent avec un point qui leur permet de rester devant Chelsea dans la course à la quatrième place qualificative pour la Ligue des champions, mais aussi parce que cela renforce une conviction nouvelle : cette saison peut encore être la leur, toutes proportions gardées.

C’était aussi un beau but. À ce stade, le match semblait déjà plié pour United. D’ailleurs, des vides commençaient à apparaître dans le parcage visiteurs, ce qui n’est jamais bon signe.

Mais lorsque Bryan Mbeumo a déposé un centre venu de la droite sur le coup de pied de Sesko, celui-ci a su le dévier avec finesse, presque en le ramenant devant lui, pour l'envoyer au ras du poteau proche sous la pression à une dizaine de yards. Un vrai but d'avant-centre pour une recrue majeure de l'été qui commence enfin à en avoir l'allure.

Benjamin Sesko a offert à Manchester United un sursis bienvenu dans les derniers instants du match

Tomas Soucek a donné l’avantage aux locaux peu après la pause, et West Ham a affiché de la solidité tout au long du match

Le sort a été cruel pour West Ham, excellent d’un bout à l’autre. Le club londonien restait sur une bonne dynamique, et cette rencontre opposait donc deux équipes en pleine progression récente. Leur entraîneur, Nuno Espírito Santo, a apporté de la structure et une meilleure compréhension du jeu, et l’équipe doit tirer une grande confiance de cette performance comme du résultat. Une fois la déception passée, elle réalisera qu’avec des équipes comme Tottenham et Nottingham Forest en perte de vitesse, elle a une réelle chance d’assurer son maintien en Premier League.

La première période a été équilibrée. Crysencio Summerville, l’homme en forme de West Ham avec cinq buts lors de ses cinq derniers matches avant celui-ci, est repiqué depuis la gauche avant de tester le gardien de United, Senne Lammens, d’une frappe des 20 mètres, tandis qu’à l’autre bout du terrain, une combinaison bien travaillée sur corner de United a vu Aaron Wan-Bissaka sauver sur sa ligne face à son ancien coéquipier de United, Luke Shaw.

Mais Shaw, désormais remis et de nouveau en lice pour un rappel en sélection anglaise, a connu un moment moins heureux en début de seconde période lorsque West Ham est parti en contre pour marquer.

United pensait obtenir une touche près du poteau de corner dans le camp de West Ham, mais elle n’a pas été accordée et, lorsque l’équipe à domicile a dégagé loin et haut, Shaw a pris une décision qu’il allait regretter.

Avec le recul, il aurait sans doute dû sortir pour tenter de reprendre le ballon de la tête avant le rebond. Mais il l’a laissé tomber et, sous la pression, n’a pu que le détourner vers Soucek, qui a ensuite servi Jarrod Bowen sur la droite.

Bowen avait encore beaucoup à faire, le poids de la passe l’ayant excentré et United ayant eu le temps de se replier. Mais Soucek a réussi à surgir entre les joueurs de United vers les six mètres et, sur le centre à ras de terre arrivé au premier poteau, il a pu le dévier sous le gardien Lammens dans le petit filet opposé.

Le but a enflammé le stade. C’était ce que le public était venu voir. Un nouveau pas de géant pour une équipe qui semblait encore complètement perdue il y a quelques semaines.

Mais ce but a aussi quelque peu réveillé United. Une dizaine de minutes plus tard, les Red Devils ont cru égaliser lorsque Casemiro a surgi au second poteau pour reprendre de la tête vers le sol un centre rentrant de Kobbie Mainoo et marquer. Mais le Brésilien, auteur d’une excellente fin de saison, a finalement été signalé en position de hors-jeu de très peu après l’intervention du VAR.

Crysencio Summerville a de nouveau prouvé sa valeur pour West Ham avec une nouvelle prestation convaincante

Luke Shaw a été le maillon faible des visiteurs lorsque les hôtes ont choisi leur moment pour ouvrir le score

Casemiro pensait avoir inscrit l'égalisation dans la foulée, mais son but a été annulé après révision

La série de victoires de Michael Carrick a été freinée, mais l'entraîneur intérimaire reste invaincu

United a beaucoup pressé et effectué des changements prévisibles. L'entrée de Sesko à la place de Matheus Cunha s'est révélée décisive.

Ils ne semblaient toutefois pas vraiment en mesure de marquer et, alors que le match s’est étiré en fin de partie, West Ham a aussi eu quelques contres, menés par ses remplaçants Callum Wilson et Adama Traoré.

Deux tacles de la dernière chance de United ont sauvé la mise dans ces moments-là et, à l’autre bout du terrain, la défense a été tout aussi impressionnante. Les deux défenseurs centraux de West Ham et le gardien Mads Hermansen — rappelé après une longue absence pour la victoire du week-end à Burnley — ont été excellents.

Quand l'attaquant de United Joshua Zirkzee a dévié de la tête devant le but, sans cadrer, à la 94e minute, la victoire semblait promise à West Ham. Mais Sesko avait un autre plan et l'a exécuté à la perfection.

L’élan autour de Carrick a buté ici sur son premier grand obstacle et l’a violemment heurté. Mais la dynamique reste intacte.