West Ham tient bon jusqu'en janvier alors que Nuno Espirito Santo peine à redynamiser un effectif démoralisé

Le nouveau patron des Hammers a expérimenté avec les joueurs à sa disposition, mais son effectif est-il adapté à l'objectif ?

West Ham a disputé 810 minutes de football en Premier League cette saison, et n’a passé qu’un peu plus de 25 de ces minutes en position de gagner. Cela représente 3,1 % pour ceux qui comptent, et un réquisitoire accablant sur la situation du club pour ceux qui ne comptent pas.

Nuno Espirito Santo, après seulement quatre matchs à son poste, vit déjà ses derniers instants. Son équipe n'a montré aucun signe d'amélioration depuis qu'il a remplacé Graham Potter, comme en a témoigné la défaite vendredi soir à Elland Road, la septième de la saison.

Lors de sa prise de parole d'avant-match, Nuno avait demandé à ses joueurs de remporter leurs duels individuels. Il n'a fallu que trois minutes à Noah Okafor pour prendre l'avantage sur Ollie Scarles et se diriger vers le but, avant que Brenden Aaronson ne conclue sur la récupération.

À la 15e minute, la défense de West Ham a encore perdu un duel aérien et concédé un but lorsque Joe Rodon a doublé l'avantage des locaux. Aucune équipe n'a concédé plus de buts de la tête que West Ham cette saison.

Le premier but est né d'une défense hésitante de Scarles et d'Aaron Wan-Bissaka, que Nuno a inexplicablement décidé d'aligner sur leurs côtés non favorisés, avec Scarles, un arrière gauche du pied gauche déployé à droite, et Wan-Bissaka, un arrière droit du pied droit jouant à gauche.

West Ham a subi une leçon douloureuse à Elland Road la semaine dernière.

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L'arrivée de Nuno était censée apporter un élan et consolider une défense qui semblait manquer d'assurance alors que Potter changeait constamment d'approche dans une recherche désespérée d'une solution.

Pourtant, l’incertitude a persisté, l’ancien manager de Nottingham Forest prenant rapidement conscience que l’effectif à sa disposition manquait à la fois de qualité et de confiance.

Nuno ne peut être tenu pour responsable d’essayer d’expérimenter avec son équipe, mais jusqu’à présent, il n’a pas encore réussi à prendre les bonnes décisions importantes : aligner des arrières latéraux hors de leur position, réintégrer Andy Irving après une longue absence, ou encore négliger de nommer un attaquant dans son onze de départ.

Nuno apprend, et rapidement. Il a admis s'être trompé en ne faisant pas débuter un attaquant pur et dur contre Leeds.

Le joueur de 51 ans, cependant, semble condamné dans les deux cas, l'entrée en jeu de Callum Wilson à la 25e minute depuis le banc n'ayant provoqué aucun changement notable dans la dynamique.

Wilson n'est plus le joueur qu'il était, tandis que Callum Marshall, âgé de 20 ans, n'a pas l'expérience nécessaire pour mener la ligne d'une équipe engluée dans une lutte contre la relégation.

Problématique : l'absence d'un attaquant de qualité à West Ham devient de plus en plus criante

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Les options de Nuno sont limitées. La fenêtre des transferts de janvier ne peut pas arriver assez vite, et le club devrait le soutenir.

Durant son mandat, Potter avait plaisanté en disant que, pour les médias, il semblait qu'il avait besoin de remplacer tout son effectif lorsqu'on l'interrogeait sur la nécessité de renforts avant la date limite des transferts. Il n'avait pas tout à fait tort.

West Ham a besoin de nouveaux joueurs et d'un élan frais au milieu de terrain, en défense et en attaque. C'est une équipe et un effectif qui semblent résignés à leur sort.

Jusqu'en janvier, cependant, West Ham doit rester à flot ; ils risquent de se retrouver largués avant la mi-saison.

West Ham a deux matchs à domicile de grande envergure contre Newcastle et Burnley avant la prochaine trêve internationale, les protestations des supporters contre la direction du club devant dominer la préparation de ces deux rencontres.

Un sit-in de supporters est prévu après le coup de sifflet final contre Newcastle, tandis qu'une grande marche aura lieu avant le match contre Burnley, les supporters devant remettre la pétition des fans, qui a déjà recueilli plus de 16 000 signatures.

Nuno doit reprendre le contrôle du récit. West Ham coule sans laisser de trace.

Cependant, y parvenir avec une équipe déjà en manque de confiance, dont il peine à cerner l’identité, n’est pas chose aisée.