Yakubu affirme que les allégations de vaudou ont apporté la honte au Nigeria après l'échec en Coupe du monde.

Yakubu a vivement critiqué le sélectionneur du Nigeria, Eric Chelle, pour être descendu si bas que d’attribuer à la magie vaudou l’échec des Super Eagles à se qualifier pour la Coupe du monde 2026.

La RD Congo a remporté la finale des barrages de la CAF aux tirs au but, privant ainsi le Nigeria d'une deuxième Coupe du monde consécutive. Le capitaine Chancel Mbemba, qui avait marqué le but vainqueur en demi-finale contre le Cameroun, a transformé le tir au but décisif.

Après le penalty victorieux de Mbemba, Chelle a confronté le staff technique de l’équipe adverse en bord de touche, justifiant plus tard sa réaction hostile en affirmant que « les joueurs du Congo ont fait du vaudou ».

La légende nigériane Yakubu, qui a disputé 252 matchs en Premier League pour des clubs comme Everton et Portsmouth au cours de sa carrière, déclare que de telles allégations ont jeté la honte sur son pays.

"S'il ne tenait qu'au vaudou, je pense qu'un pays africain aurait gagné la Coupe du monde il y a longtemps", a-t-il déclaré à SportsCasting.

ouvrir l'image dans la galerie

Entraîneur du Nigeria, Eric Chelle (troisième à partir de la gauche) avant la finale des barrages de la CAF (REUTERS)

« Il (Chelle) avait juste besoin de féliciter la RD Congo et de dire bravo pour la victoire, plutôt que de faire honte au Nigeria. C’est une honte pour le Nigeria, un entraîneur qui sort et dit que c’est à cause du vaudou. »

« Nous avons perdu aux tirs au but, il a essayé de se battre avec quelqu’un et ils ont dû le retenir. Ce n’est pas une bonne image pour lui ni pour le Nigeria. Nos penalties étaient assez mauvais. La pression était trop forte pour que les joueurs puissent la gérer. »

Calvin Bassey et Moses Simon ont manqué leurs deux premiers tirs au but, avant que la tentative de Semi Ajayi ne soit arrêtée par le Congolais Timothy Fayulu lors de la mort subite.

Le match s'est décidé aux tirs au but après que l'ouverture du score de Frank Onyeka pour le Nigeria, sur une déviation, a été annulée par une égalisation de la RD Congo en première mi-temps, Meschak Elia ayant puni l'erreur de Wilfried Ndidi.

La RD Congo n'a participé qu'une seule fois à la Coupe du monde, en 1974, lorsque le pays s'appelait le Zaïre. En tant que vainqueurs de la finale des barrages de la CAF, qui se tiendra dans la capitale marocaine Rabat, ils se qualifieront pour les barrages intercontinentaux de mars, rejoignant des équipes comme la Bolivie et la Nouvelle-Calédonie ainsi que trois autres équipes.