Ivan Toney accuse les arbitres de la Pro League saoudienne d'"influencer" la course au titre en faveur de Cristiano Ronaldo

Ivan Toney a lancé une diatribe furieuse contre les arbitres de la Pro League saoudienne après que son équipe a estimé que plusieurs décisions avaient été prises à son encontre lors d'un match nul controversé, accusant les officiels de conspirer pour faire pencher la course au titre en faveur de Cristiano Ronaldo.

L'équipe de Toney, Al-Ahli, a vu trois demandes de penalty rejetées lors de son match nul 1-1 en championnat face à Al-Fayha, une équipe de milieu de tableau, ce qui leur a fait perdre deux points dans une course au titre serrée.

Le résultat laisse Al-Ahli à la troisième place du championnat, à quatre points derrière l'équipe d'Al-Nassr de Ronaldo, qui mène le classement et a un match en moins. Ronaldo a rejoint Al-Nassr en décembre 2022 mais n'a pas encore remporté la Saudi Pro League avec le club détenu par le FIP.

Toney a longuement dénoncé les décisions arbitrales lors d’une interview d’après-match, avant de réitérer ses accusations sur Instagram, tandis que l’équipe publiait un communiqué accusant les arbitres de compromettre l’intégrité de la compétition. Deux réclamations de penalty pour une main ont été rejetées par l’arbitre Mohammed Sami Al-Ismail et par la VAR, une autre pour une poussée ayant également été refusée.

L'ancien attaquant de Brentford a déclaré : "Le grand sujet de discussion, ce sont les deux penaltys. C'est clair comme de l'eau de roche. Je ne sais pas ce que vous voulez qu'il fasse de plus ? Saisir le ballon à deux mains, est-ce que là vous allez siffler penalty ou non ?

« Et puis nous essayons de parler à l'arbitre et il tente de nous dire de nous concentrer sur l'AFC [Ligue des champions d'Asie]. Comment l'arbitre peut-il dire cela ? Nous parlons du présent et il dit de se concentrer sur l'AFC. Si vous voulez que j'aille plus loin, je peux aller plus loin. Cela pourrait m'attirer des ennuis, mais je suis un homme qui dit les choses telles qu'elles sont. »

"Tout au long de la saison, c'est un penalty clair, mais maintenant qu'on arrive au moment décisif, ils changent, je ne sais pas pourquoi."

Interrogé sur ceux qui, selon lui, bénéficiaient des décisions, il répondit : « Nous savons qui. Qui poursuivons-nous ? »

Il a ajouté : « Espérons que nous obtenions des décisions, des justes. Si nous avons de bons arbitres et que nous jouons comme d'habitude, et que les décisions nous sont favorables, nous avons de bonnes chances. Mais s’ils continuent comme ça, ça va être difficile. »

Le trentenaire a ensuite pris la parole sur Instagram pour renforcer son propos, en publiant des extraits des trois décisions controversées et en écrivant : « C’est vraiment fou de pouvoir manquer des choses comme ça à des moments cruciaux, ou de choisir de fermer les yeux.

« Et sans trop en dire pour ne pas m’attirer d’ennuis, il est clair ce qui influence ici ! »

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Cristiano Ronaldo n'a encore rien remporté avec le club qu'il a rejoint fin 2022 (Getty Images)

Il a ajouté : « La prochaine fois, si nécessaire, je peux amener quelqu’un de mon quartier qui n’a aucune idée du football pour faire un travail BIEN meilleur que certains d’entre eux », suivi d’un emoji de clown.

Al-Ahli a publié un communiqué exprimant son « profond mécontentement face aux erreurs d'arbitrage qui ont affecté le match d'aujourd'hui ».

Il a déclaré : « Les décisions de l’arbitre ont eu un impact direct sur le déroulement du match et son résultat final, ce qui a affecté la position de l’équipe dans la course au titre.

De telles erreurs soulèvent des inquiétudes légitimes quant au processus de sélection des arbitres et aux critères appliqués, particulièrement étant donné le haut niveau technique et compétitif de la Roshn Saudi League. L'équipe a été confrontée à des décisions arbitrales injustes, une situation inacceptable qui ne sert ni le développement de la compétition ni le principe d'équité sportive, lequel doit être le fondement de toute compétition réussie.

Il a exigé l'accès aux enregistrements des communications entre les arbitres du match et le VAR, ainsi qu'avec ses joueurs, et des explications "pour tous les incidents d'arbitrage où les décisions n'ont pas été correctement prises."