Mon coéquipier à Man Utd était d’un tout autre niveau que le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk

Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk (Photo : Getty)

Wes Brown admire beaucoup le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, mais estime qu’un défenseur central avec lequel il a joué à Manchester United était « d’une autre classe ».

Van Dijk a remporté plusieurs trophées collectifs et individuels depuis son arrivée à Liverpool en 2018, en provenance de Southampton pour 75 millions de livres sterling.

Le défenseur néerlandais est devenu le défenseur le plus cher de l’histoire lors de son arrivée à Anfield, mais il a largement rendu au Liverpool FC en s’imposant comme une légende du club et de la Premier League.

Van Dijk a aidé Liverpool à mettre fin à 30 ans d'attente pour un titre de champion et a joué un rôle clé dans un nouveau sacre en Premier League la saison dernière.

À 34 ans, il a également remporté la Ligue des champions, la FA Cup, la Coupe de la Ligue anglaise, la Supercoupe et la Coupe du monde des clubs lors de son impressionnant passage à Merseyside.

Sur le plan des distinctions individuelles, Van Dijk a été désigné joueur de l’année de la PFA en 2019 et a figuré à cinq reprises dans l’équipe-type de l’année de la PFA.

Il reste le seul défenseur de l’histoire à avoir remporté le prix de Joueur UEFA de l’année et à avoir terminé deuxième du Ballon d’Or la même année.

L’ancien défenseur de Manchester United Wes Brown (Photo : Getty)

Malgré le grand respect de Brown pour Van Dijk, l’ancien défenseur de l’Angleterre affirme que son ancien coéquipier à Manchester United, Rio Ferdinand, était « d’une autre classe ».

Ferdinand est considéré comme l’un des plus grands défenseurs à avoir évolué à Manchester United et avec l’Angleterre, avec six titres de Premier League remportés sous les ordres de Sir Alex Ferguson.

Vainqueur également de la Ligue des champions, Ferdinand est l’un des footballeurs anglais les plus titrés de tous les temps.

« Je choisirais Rio Ferdinand plutôt que Virgil van Dijk à 100 % », a déclaré Brown à 10Bet. « Bien sûr, je peux être partial, mais si vous avez vu Rio jouer, vous savez qu’il est d’une autre classe. »

La légende de Manchester United et de l’Angleterre, Rio Ferdinand (Photo : Getty)

« Individuellement, il savait tout faire et affichait une telle maîtrise qu’il avait rarement besoin de se jeter pour un tacle glissé. Il lisait le jeu de manière impeccable, avait de la vitesse et se trouvait toujours dans la bonne position pour se faciliter la tâche.

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« Il a remporté tant de trophées que cela montre à quel point il était important pour la grande équipe de United. Lui et [Nemanja] Vidic formaient le duo idéal. »

« Parfois, on voit des associations de ce type, qui sont rares. Tous les deux se sont poussés à donner le meilleur d’eux-mêmes, et cela a incité Rio à encore progresser.

Virgil van Dijk célèbre son deuxième titre de Premier League en cinq ans en tant que capitaine de Liverpool

« Si l’on parle des qualités individuelles, pour moi Ferdinand passe devant Van Dijk à chaque fois, même si l’écart n’est pas immense. Je pense que Rio a été le meilleur défenseur à avoir joué pour United, et peut-être même en Premier League. »

Il y a deux ans, l'ancien défenseur de Liverpool et de l'Angleterre Jamie Carragher avait qualifié Van Dijk de meilleur défenseur de l'histoire de la Premier League.

Réagissant à un commentaire sur un rare passage à vide dans la carrière de Van Dijk, Carragher a déclaré : « Virgil est bien meilleur que Vidic, qui était un grand défenseur central, mais avez-vous oublié ses performances contre [Fernando] Torres ? »

« Rio et John Terry ont connu de mauvaises saisons dans leur carrière, comme tous les joueurs. VVD en traverse une actuellement. Aucun défenseur central de l’ère Premier League n’a jamais eu un tel impact sur une équipe. »

Van Dijk est bien meilleur que Vidic, qui était un grand défenseur central, mais avez-vous oublié ses prestations face à Torres ? Rio Ferdinand et John Terry ont eux aussi connu de mauvaises saisons au cours de leur carrière, comme tous les joueurs, et VVD en traverse une actuellement. Aucun défenseur central de l’ère Premier League n’a eu l’impact de Van Dijk sur une équipe, affirme Jamie Carragher.

Mikael Silvestre a pris part au débat sur l’identité du meilleur défenseur entre Van Dijk et Vidic.

« Je pense qu’on peut mettre Nemanja Vidic et Virgil van Dijk dans la même catégorie et au même niveau », a déclaré l’ancien de United et d’Arsenal.

En tant que défenseur central, votre rôle principal est de défendre. Si l’on regarde des statistiques comme les ballons récupérés, les contres et les interceptions, je pense que les chiffres seraient similaires.

« Ils ont une manière différente de défendre. Van Dijk se distingue par son sens de l’anticipation. Vida était meilleur dans les duels en un contre un. Telles sont les principales différences. »

Sinon, ils sont tous les deux à l’aise avec le ballon et dans la lecture du jeu. Des styles différents, mais tous deux sont très efficaces et d’excellents défenseurs.

« Au sommet de son art, Vida aurait pu jouer pour les meilleures équipes du monde, comme le Real Madrid ou la Juventus. Il a évolué pendant de nombreuses années à Manchester United, à une époque où l’équipe était extrêmement solide en défense. »

Van Dijk est loin de son meilleur niveau cette saison dans une équipe de Liverpool qui gère mal sa défense du titre.