26 Superestrelas: Federico Valverde

Com destaques, curiosidades, estatísticas, histórico na Copa do Mundo e expectativas para 2026, a FIFA coloca holofote no meio-campista talismã uruguaio Federico Valverde.

A rica história do futebol uruguaio é repleta de figuras totêmicas. Líderes inspiradores foram fundamentais para as conquistas do país nos maiores palcos, desde os capitães Jose Nasazzi e Obdulio Varela durante as campanhas vitoriosas em 1930 e 1950, respectivamente, até as exibições arrebatadoras de Diego Forlán na África do Sul.

Federico Valverde estará ansioso para seguir esses ilustres passos na Copa do Mundo FIFA 2026™. Distinguido defensivamente e excepcional ofensivamente — o jogador de 27 anos reforçou isso com um impressionante hat-trick na vitória do Real Madrid sobre o Manchester City na UEFA Champions League — ele busca levar o Uruguai à glória na América do Norte.

Conquistas e atributos de Valverde

Valverde estreou pelo Peñarol apenas um dia após completar 17 anos, embora sua passagem por lá fosse destinada a ser curta. Naquela época, com diversos gigantes europeus circulando, o Real Madrid já havia acertado um acordo para contratar o meio-campista assim que ele completasse 18 anos.

Depois de se formar por empréstimo no Deportivo La Coruña, Valverde se tornou uma figura-chave do Madrid, com mais de 360 partidas e quase 40 gols. Nesse tempo, o montevideano conquistou três Copas Intercontinentais FIFA™ — sendo premiado com a Bola de Prata da adidas duas vezes no processo — duas Champions Leagues e três títulos da La Liga, entre outras honras.

Embora seja um jogador moderno em todos os aspectos, Valverde também personifica a garra que é uma das marcas registradas do futebol uruguaio. Além disso, graças ao seu extraordinário tático e resistência incansável, ele pode se destacar em diversas posições, cobrindo cada centímetro do campo, garantindo total comprometimento com a causa e contribuindo consistentemente de forma decisiva tanto defensivamente quanto ofensivamente, independentemente de onde atue.

Homenagens a Valverde

"Ele é um cara tão talentoso que poderia se destacar em qualquer posição. É um capitão fantástico, como demonstrou nos últimos meses. Ele nos oferece muito em uma variedade de funções. Fede é Real Madrid de coração e um embaixador excepcional do clube." Alvaro Arbeloa

"Valverde tem tudo o que se procura em um meio-campista de elite: inteligência tática, físico e habilidade técnica. É um jogador sensacional." Carlo Ancelotti

"Vi muito poucos jogadores com um motor como o dele. Ele pode jogar em qualquer lugar." Xabi Alonso

"Em uma única partida, Valverde aparece como lateral-direito, como ponta-direita, em ambos os lados do meio-campo central ou como meia-atacante. Embora comece em uma posição específica, ele tem a versatilidade para se adaptar ao andamento do jogo, deixando de lado o plano inicial e a escalação no papel. É por isso que camisas 8 como ele são tão importantes, porque pode atuar ao lado do volante e fazer um trabalho defensivo, mas também pode avançar ao lado do camisa 10 e atacar. Ele pode jogar nos lados direito e esquerdo do centro e também nas laterais." Marcelo Bielsa

"Conheço Valverde desde a primeira vez que ele veio ao complexo da seleção, aos 13 anos. Acompanhei cada passo do seu desenvolvimento. Ele era um jogador e personalidade muito diferentes naquela época. Era baixo, franzino e extremamente tímido, mas seus treinadores nos clubes e na seleção perceberam que ele era algo especial; o maior diferencial era sua visão de jogo, que contrastava com sua tenra idade." Oscar Tabarez

Curiosidades sobre Valverde

Era conhecido como 'El Pajarito' ('O Passarinho'), devido à maneira como deslizava pelo campo, no Peñarol. Conforme abriu as asas e fortaleceu seu corpo, seu apelido foi atualizado para 'El Halcon' ('O Falcão').

Valverde foi escolhido como capitão dos Charrúas por seus próprios companheiros de equipe.

Estatísticas de Valverde

• Apesar de ser um finalizador excepcional, Valverde teve dificuldades para marcar gols em suas primeiras campanhas no Real Madrid. Ancelotti meio que brincando lançou o desafio ao internacional uruguaio em setembro de 2022: "O estranho é que ele só marcou uma vez na temporada passada. Se eu não conseguir fazer ele marcar 10 gols por temporada, vou rasgar minhas licenças de treinador." Felizmente para o 'Carletto', Valverde rapidamente encontrou sua mira, marcando 12 gols pelo clube em 2022/23, que continua sendo o melhor retorno de sua carreira.

• Na campanha de 2024/25, Valverde reforçou de vez sua reputação como Sr. Confiável, acumulando mais minutos em campo — por clube e seleção — do que qualquer outro jogador nas principais ligas do mundo. Depois de assumir as rédeas do Real Madrid no final daquela temporada, Xabi Alonso foi generoso nos elogios ao incansável armador: "Vi muito poucos jogadores com um motor como o dele. Me lembra Steven Gerrard. Pode jogar em qualquer lugar, e estou empolgado por poder trabalhar com ele. Ter um jogador como Valverde é o sonho de todo treinador."
• Em setembro de 2025, 'El Halcon' voou para os livros de recordes ao tirar Jose Santamaria do topo e se tornar o uruguaio com mais partidas pelo Real Madrid.

Histórico de Valverde na Copa do Mundo

A primeira experiência do jogador-chave do Los Blancos na competição foi no Catar 2022. Valverde jogou as três partidas de sua seleção, quando a Celeste sofreu uma eliminação na fase de grupos por saldo de gols, resultado de um empate em 0-0 com a Coreia do Sul, uma derrota por 2-0 para Portugal e um triunfo sobre Gana pelo mesmo placar.

Expectativas de Valverde e Uruguai para a Copa do Mundo 2026

O Uruguai garantiu a classificação direta para a Copa do Mundo ao terminar em quarto nas eliminatórias da CONMEBOL. Após uma primeira metade muito encorajadora da campanha, que incluiu vitórias marcantes sobre os arquirrivais Argentina em Buenos Aires e Brasil em Montevidéu, a equipe de Bielsa perdeu um pouco o ritmo.

No entanto, conseguiu estabilizar o suficiente para garantir um lugar no evento principal, onde enfrentará Cabo Verde, Arábia Saudita e Espanha no Grupo H. Inspirando-se na gloriosa história do país, a Celeste viajará para a América do Norte sonhando com um terceiro título, com Valverde central nessas aspirações.