Ranking de Potência da Copa do Mundo de 2026 enquanto a Inglaterra confirma a classificação com estilo impecável

De alguma forma, faltam apenas oito meses até a verdadeira Copa do Mundo acontecer no próximo verão na América do Norte, e isso certamente significa que é hora do Power Rankings.

Obviamente, que a antecipação significa que estes contêm ainda mais do que a sua habitual dose de distinções arbitrárias, mas tentámos – tentámos – ser o mais justos possível.

A nossa ideia aqui é que esta lista reflete o resultado de uma possível Copa do Mundo e, portanto, a presença de 52(!) nomes nela não é por acaso; é a nossa melhor estimativa atual para identificar os 46 que irão direto para a fase final (ou, em muitos casos, já garantiram a classificação), juntamente com os seis que atualmente acreditamos que disputarão as repescagens intercontinentais para definir as duas últimas vagas disponíveis.

Portanto, por exemplo, 16 equipes da UEFA estarão no torneio, então há 16 equipes da UEFA em nossa lista. E assim por diante. A probabilidade de classificação, os desempenhos recentes na Copa do Mundo e nos torneios continentais, o ranking mundial e, claro, nossa eternamente pouco confiável intuição sobre o tipo de impacto que podem ter no torneio, todos são fatores considerados.

Com as várias confederações em fases extremamente diferentes de seus processos de eliminatórias – há continentes inteiros que já terminaram, enquanto ainda conhecemos apenas um classificado oficial confirmado da Europa e, além dos três co-anfitriões, nenhum da CONCACAF –, realmente não podemos enfatizar o suficiente que essas classificações não são nem definitivas, nem imutáveis, nem remotamente dignas de nos agitarmos. Tudo bem? Sim? Certo.

Antes de prosseguir, valerá definitivamente a pena atualizar-se, caso ainda não esteja, sobre como funcionam exatamente os diversos processos de qualificação das confederações para a Copa do Mundo de 2026. Porque quase todos eles são muito diferentes agora que a Copa do Mundo é um monstro de 48 equipes, e alguns deles são tremendamente complicados e extensos.

As 28 equipes que definitivamente estarão na Copa do Mundo – três anfitriãs, 25 classificadas confirmadas – estão marcadas com um (Q), que representa uma das poucas informações nas quais você pode confiar com segurança nas suposições abaixo.

Estávamos a um jogo tentador da qualificação automática, mas, infelizmente para eles, esse jogo foi inevitavelmente contra a potência da OFC, a Nova Zelândia, e terminou em uma previsível, embora ainda não terminal, derrota por 3 a 0. O primeiro classificado confirmado para os play-offs interconfederacionais, que decidirão as duas últimas vagas do torneio em si, e assim estão agora a apenas dois jogos da qualificação, mas serão novamente os mais completos azarões para realizar uma loucura e realmente chegar à Copa do Mundo.

Agora provavelmente precisará vencer a Jamaica fora de casa para superá-los e assumir a liderança de seu grupo da CONCACAF, juntando-se às fileiras dos classificados pela primeira vez, mas mesmo que percam a classificação automática, parecem ser uma aposta sólida para uma vaga no play-off interconfederações e não ficariam sem chances lá.

Classificados em 2010 e 2014 e, embora não esperemos que eles consigam segurar a Costa Rica para uma vaga direta, esperamos vê-los nos play-offs interconfederacionais em março do próximo ano.

Esperaria vencer uma eliminatória de dois jogos contra o Iraque e avançar para as eliminatórias intercontinentais.

Surpreendidos por Cabo Verde no seu grupo de qualificação e agora precisam passar por uma repescagem de quatro equipes, envolvendo Gabão, Nigéria e RD Congo, apenas para chegar às repescagens interconfederações. Achamos que vão conseguir.

Confirmada como a representante sul-americana nos play-offs interconfederacionais que ocorrerão em março, qualquer equipe sul-americana que acabasse no México para aquele torneio sempre estaria automaticamente entre as favoritas para conquistar uma das duas vagas oferecidas.

Atualmente, nossa escolha mais provisória entre os três classificados automáticos da fase final de grupos da CONCACAF, enquanto eles disputam com o Suriname uma vaga na final.

Não voltaram à Copa do Mundo desde a França 98, mas têm uma oportunidade gloriosa desta vez, seja diretamente ou pelo play-off intercontinental.

Chris Wood e companhia estão entre os maiores vencedores do formato expandido da Copa do Mundo, que pela primeira vez concede ao melhor time da OFC um bilhete direto para a Copa do Mundo, em vez de um complicado play-off contra o Uruguai ou algo do tipo. Até que a Austrália volte de cabeça baixa — e a menos que isso aconteça —, esse bilhete quase certamente será destinado à Nova Zelândia, como foi desta vez após uma vitória de 3 a 0 sobre a Nova Caledônia.

Garantido um lugar nos play-offs e, embora estejamos basicamente apenas a adivinhar neste momento, sem ideia de quem vão enfrentar, acreditamos que eles vão conseguir sob o olhar firme de Craig Bellamy.

Ainda pode superar a Dinamarca para alcançar a primeira posição e a qualificação automática do Grupo C da UEFA, mas a Escócia já mostrou o suficiente para sugerir que deve estar entre as favoritas para os play-offs, se for necessário.

Foram muito fortes para todos, exceto para a Espanha, no seu grupo de qualificação, e a boa notícia é que, nas eliminatórias, não terão de enfrentar ninguém tão bom quanto a Espanha.

Provavelmente precisará de uma vitória em casa contra Honduras para superá-los na vaga automática para a Copa do Mundo disponível no seu grupo da CONCACAF, mas a maior experiência em jogos importantes pode ser a chave para a Costa Rica nesse confronto.

É totalmente absurdo que, por ocasião da Copa do Mundo, já se farão duas décadas desde que a Itália disputou uma partida eliminatória no maior evento do futebol. Essa partida eliminatória foi a final de 2006.

Fracassos sucessivos na fase de grupos em 2010 e 2014 foram seguidos por falhas constrangedoras até mesmo para chegar aos torneios de 2018 e 2022.

E não há garantias, mesmo com o formato expandido, de que uma espera de 12 anos por um dos times mais bem-sucedidos da história do torneio não se estenda para 16, com os play-offs já parecendo ser a única rota plausível da Itália para o próximo verão. Já custou o emprego de Luciano Spalletti, mas os resultados melhoraram.

Uma das histórias verdadeiramente incríveis deste processo de qualificação: Cabo Verde confirmou agora o seu lugar numa Copa do Mundo pela primeira vez, após vencer o seu grupo à custa de Camarões. A Islândia é o único país menor em termos de população a ter-se qualificado alguma vez para uma Copa do Mundo.

A vantagem de jogar em casa ajudou-os a ultrapassar a linha na quarta fase da qualificação da AFC, depois de não terem conseguido concluir o trabalho na terceira fase.

Os campeões da Copa Asiática de 2023 e anfitriões de 2022 tiveram que seguir o caminho mais longo para a qualificação, após não conseguirem a vaga direta para a América do Norte na terceira fase das eliminatórias asiáticas, mas a vantagem de jogar em casa na fase de grupos rápida de outubro ajudou-os a cruzar a linha, e espera-se que tenham um desempenho muito melhor do que as três derrotas que sofreram em sua estreia na última edição.

A expansão da Copa do Mundo para 48 equipes sempre traria oportunidades, e o Uzbequistão foi um dos primeiros a aproveitar a sua.

Eles se classificaram para todas as Copas da Ásia desde a independência, mas nunca antes para uma Copa do Mundo. Eles também são o primeiro país duplamente sem litoral a chegar a uma Copa do Mundo. Está na hora de Liechtenstein mostrar serviço.

Outro estreante da seção asiática, enquanto uma campanha até a sua primeira final da Copa da Ásia em 2023 mostra que eles não devem ser subestimados.

Não se classificava para a Copa do Mundo desde que foi anfitriã em 2010, mas terminou em terceiro lugar na AFCON há dois anos e se classificou à frente da Nigéria em seu grupo de qualificação para 2026, apesar de ter que perder um jogo que venceu por 2 a 0 após escalar um jogador inelegível. Supondo que não repitam esse truque específico, podem causar surpresas no próximo verão.

Passaram por uma difícil batalha de qualificação contra o Gabão para vencer seu grupo e chegar à sua quarta Copa do Mundo.

Um esquadrão repleto de jogadores com experiência em clubes de elite na Europa terá como objetivo repetir as campanhas bem-sucedidas nas fases eliminatórias, como as de 2006 e 2010.

Um daqueles países que parece ter estado em mais Copas do Mundo do que realmente esteve, tendo participado de apenas duas finais desde os anos 1980. Eles chegaram às oitavas de final na última participação, em 2014, e parecem bem encaminhados para passar por um grupo acessível da CAF e entrar neste torneio expandido.

Competindo com a Escócia pela vaga de qualificação de um grupo da UEFA que pareceu fraco. Tanto eles quanto a Escócia estão garantidos pelo menos em um lugar no play-off.

Veteranos da Copa do Mundo que garantiram a classificação e agora voltam a atenção para outra tentativa de ir além da fase de grupos pela primeira vez nas finais em si.

Quartas-de-finalistas em 2002 e eliminados pela Inglaterra nas oitavas no Catar, o Senegal venceu um grupo de qualificação difícil e deve esperar passar da fase de grupos novamente.

Classificados automáticos com o primeiro objetivo sendo melhorar um histórico em finais de Copas do Mundo que atualmente é de seis jogos, seis derrotas após eliminações na fase de grupos em 1986 e 2022. Uma campanha até as semifinais da Copa América de 2024, na qual suas únicas derrotas foram contra a Argentina, oferece muita esperança.

Não aparecem na fase final da Copa do Mundo desde a participação nas quartas de final em 2010, mas estão seguramente classificados para as festividades do próximo verão, após garantirem um lugar entre os seis primeiros na eliminatória sul-americana. Uma experiência humilhante na Copa América do ano passado, nos EUA, não é a preparação ideal para um grande torneio, convenhamos.

Garantiram sua vaga em uma sexta Copa do Mundo consecutiva e, embora não sejam mais o time de Viduka, Kewell e companhia, permanecem tipicamente australianos em sua relutância em sair de mansinho e não serão um time que alguém aprecie enfrentar em um jogo de grupo no próximo verão.

Chegou às oitavas no Qatar, mas não passou das quartas da Copa da Ásia desde que a venceu em 2015, no segundo ano de Ange Postecoglou no comando. É o que ele faz, companheiro.

Classificaram-se de forma impressionante para a sua quarta Copa do Mundo consecutiva e agora buscam ir além da fase de grupos pela primeira vez. As campanhas até as semifinais nas duas últimas Copas da Ásia oferecem motivos para esperança.

Ficou de fora do Catar 2022 após terminar em sexto lugar nas eliminatórias sul-americanas. Isso teria sido suficiente desta vez com a expansão do torneio, mas a Colômbia acabou em terceiro em um grupo muito compacto de classificados automáticos da CONMEBOL, que tropeçaram na linha de chegada atrás da líder disparada, Argentina.

Chegou às quartas de final e às oitavas em 2014 e 2018 e terminou em terceiro e segundo lugar nas duas últimas edições da Copa América, destacando um conhecimento em torneios que não deve ser menosprezado.

Parece que conseguiram superar um forte desafio da Bósnia, enquanto buscam chegar à sua primeira Copa do Mundo desde a França 98. O que parece um tempo verdadeiramente absurdo para que não tenham conseguido.

Não perdeu uma Copa do Mundo desde 1982 e nunca pareceu realmente que o faria desta vez, após uma campanha de qualificação sólida como uma rocha na AFC.

Um forte candidato a maior decepção da Copa do Mundo, considerando que são sete vezes campeões da África, com uma longa e profunda tradição no futebol, mas que, no entanto, chegaram a apenas três finais da Copa do Mundo, com um melhor desempenho nas oitavas de final (que, na verdade, na época era a primeira fase) ainda em 1934. Foram eliminados na fase de grupos em 1990 e 2018, mas pareceram muito decentes, de fato, nas eliminatórias desta vez. Mo Salah esteve entre as primeiras seleções africanas a confirmar o primeiro lugar – e, portanto, a classificação para a Copa do Mundo – em seu grupo.

Finalistas e semifinalistas nas últimas duas Copas do Mundo, o que naturalmente impõe respeito, e parecem realmente preparados para superar uma difícil fase de qualificação, onde a República Tcheca e, de forma admirável, as Ilhas Faroé têm sido adversários dignos. Mas nos preocupa um elenco envelhecido quando a hora do torneio chegar, após outra longa temporada de futebol de clubes.

A geração de ouro está a desaparecer do cenário, mas continua classificada entre as oito melhores do mundo e agora deve passar discretamente por um grupo de qualificação difícil após uma vitória de 4-2 sobre o País de Gales.

Duas coisas que sabemos sobre a Suíça na Copa do Mundo. Eles se classificam, depois saem do grupo e, em seguida, são eliminados nas oitavas de final. Esse tem sido o caso em cinco das últimas oito participações. Não chega aos níveis do México, mas é o mais próximo que a Europa consegue.

Um grupo de qualificação de quatro equipes, que incluía Suécia e Eslovênia, parecia complicado, mas eles acumularam 10 pontos em quatro jogos, enquanto a Suécia está patinando.

Finalmente encerraram sua sequência de sete eliminações consecutivas nas oitavas de final da Copa do Mundo no Catar, mas não da maneira que desejariam. Classificaram-se automaticamente como anfitriões e, de fato, venceram a Copa Ouro da CONCACAF em 2023, antes de não conseguirem avançar além da fase de grupos da Copa América de 2024.

Chegaram às fases eliminatórias em cinco das últimas oito Copas do Mundo e esperam, pelo menos, igualar a campanha das oitavas de final da última vez que sediaram, em 1994.

Classificou-se pela primeira vez para a Copa do Mundo em 1998 e não falhou uma desde então. Também não perderá esta, tendo superado com estilo o complexo processo de qualificação asiático, e se conseguirem um sorteio favorável no próximo verão, serão certamente candidatos a melhorar sua melhor marca anterior, que foi uma eliminação nas oitavas de final.

Só conseguiram passar da fase de grupos da Copa do Mundo uma única vez – em 2006, quando foram derrotados por pouco pela Inglaterra nas oitavas de final –, mas agora alcançaram sua quinta Copa do Mundo nos últimos sete torneios, tendo também chegado às quartas de final em três das últimas quatro Copas América.

Algo estranho tem acontecido com a Alemanha nos ciclos recentes de competições. A antiga regra era que, não importa o quão pouco convincentes eles pudessem parecer entre os grandes torneios, você nunca poderia famosamente Contar Com Os Alemães quando o negócio sério do futebol de competições começava.

A nova regra é que, não importa o quão bem eles se saiam entre os grandes torneios, simplesmente não se pode confiar que um time realmente empolgante de jogadores irá entregar resultados quando os grandes campeonatos chegarem.

E agora eles estão realmente começando a parecer bastante ruins também entre os torneios. Se perder de 1-0 à frente contra Portugal na semifinal da Liga das Nações é azarado, mas perdoável, iniciar uma campanha de qualificação para a Copa do Mundo, que deveria ser uma mera formalidade, com uma derrota de 2-0 para a Eslováquia, já não é tão perdoável assim.

Eles recuperaram um pouco da compostura desde então e ainda quase certamente chegarão à América do Norte no próximo verão, mas, nessa altura, já terão passado 10 anos desde que chegaram a uma semifinal de uma Copa do Mundo ou Euro, com poucas evidências atuais de que mereçam sua confiança de que possam corrigir isso.

Já classificados para a Copa do Mundo de 2030, bem como 'anfitriões de uma partida comemorativa', e com a vaga garantida nas Eliminatórias da CONMEBOL com uma rodada de antecedência, eles buscam deixar para trás uma decepcionante Copa do Mundo de 2022.

Um inexplicavelmente miserável histórico em grandes torneios, tendo alcançado a Copa do Mundo pela última vez em 1994 e nem sequer conseguindo chegar a uma Eurocopa desde 2000.

Mas um elenco sólido, polvilhado com muito brilho estelar graças aos seus Erlings Haaland e Martins Ødegaard, tem uma grande chance de corrigir isso. Eles venceram seis em seis jogos nas eliminatórias, marcando 29 gols no processo, e estão à beira de confirmar sua vaga na América do Norte. E quando chegarem lá, com certeza ninguém vai querer enfrentá-los logo de início.

Derrotados por pouco pela Argentina nas quartas no Catar e de alguma forma vencidos pela Inglaterra nas semifinais da Eurocopa, então o histórico recente em competições é sólido o suficiente e o elenco está positivamente repleto de qualidade da Premier League.

Preocupávamos que eles começassem a sua campanha de qualificação tarde, mas 16 pontos em seis jogos permitiram que recuperassem terreno e ultrapassassem a Polónia, que ocupava o segundo lugar.

Uma das grandes histórias da última Copa do Mundo, onde se tornaram a primeira seleção africana a chegar às semifinais. Também foram a primeira equipe africana a se classificar para 2026 e devem se sair bem novamente.

Estes não são tempos gloriosos para a nação mais condecorada do futebol mundial, que chegou a apenas uma semifinal de Copa do Mundo desde 2002, e mesmo essa é uma da qual preferem não falar muito, mas obrigado de qualquer forma.

Uma eliminação nas quartas de final da Copa América do ano passado e uma campanha de classificação não muito convincente não indicam exatamente que tudo está prestes a mudar, mas eles se classificaram com conforto suficiente e ainda são o Brasil. E agora eles têm Carlo Ancelotti e suas sobrancelhas. O que pode ser enorme. E não apenas as sobrancelhas.

Pela quinta vez, pelo menos, Portugal está a preparar-se para a despedida de Cristiano Ronaldo de um grande torneio, porque certamente este tem de ser o último, certo? Nem mesmo com um jogador da Argentina se domina tanto a atenção, mas Portugal voltou a mostrar seriedade na Liga das Nações, onde venceu a Alemanha e a Espanha para emergir como campeão, com Ronaldo ainda muito como a sua principal estrela.

O seu histórico recente em grandes competições é irregular, no entanto. Certamente vão se classificar como sempre fazem, tendo chegado a todas as Copas do Mundo e Eurocopas deste século, mas não passaram das quartas de final em quatro tentativas desde que, com uma onda de empates e um futebol pragmático, conquistaram o título da Euro 2016.

Uma linha de resultados nos últimos quatro grandes torneios deles, de SF-RU-QF-RU, é algo que deve ser respeitado, mesmo que os detalhes de como a Inglaterra o fez permaneçam um tanto enigmáticos, envolvendo uma habilidade quase sobrenatural de sempre cair no lado certo do chaveamento.

Têm um foco laser claro neste torneio sob o comando do treinador Thomas Tuchel, que é "vence ou sai", e venceram todos os seis dos seus jogos de qualificação – sem sofrer um único golo – para se tornarem a primeira e, até agora, única equipa europeia a assegurar matematicamente a sua vaga para o próximo verão.

As atuações começaram a corresponder aos resultados nas últimas pausas internacionais, com sinais bastante claros de que Tuchel está a entender os jogadores que tem à disposição e a marcar a Inglaterra como uma equipa que terá de ser levada a sério no próximo verão.

Vencedores e vice-campeões nas duas últimas Copas do Mundo, derrotados por pouco pela Espanha nas semifinais da Euro e terceiro lugar na Nations League. É um currículo sólido em torneios para uma equipe que tem todo tipo de redes de segurança na qualificação que provavelmente não precisará usar.

Ganharam o Euro de forma eletrizante e possuem um elenco jovem e profundo que só tende a melhorar, embora tenham perdido a final da Liga das Nações para Portugal. Estão facilitando nas eliminatórias e são os atuais favoritos nas casas de apostas.

Não há motivo para complicar as coisas nesta fase. A Argentina é a atual detentora tanto da Copa do Mundo quanto da Copa América e, sem dúvida, a vencedora mais provável entre as equipes já confirmadas para as festividades do próximo verão, tendo dominado completamente as eliminatórias sul-americanas.

As preocupações sobre a capacidade de um plantel envelhecido de enfrentar um torneio ainda mais longo são válidas, mas, por enquanto, são preocupações para outro dia.