3 coisas para observar em Nuggets-Thunder no League Pass

Isaiah Joe do Oklahoma City Thunder arremessa em frente a Nikola Jokic do Denver Nuggets durante o segundo tempo.

O Denver Nuggets (52-28) recebe o Oklahoma City Thunder (64-16) na Ball Arena na sexta-feira.

O Thunder venceu todos os três jogos contra os Nuggets nesta temporada e busca o varrido da temporada. Dito isso, todos os três jogos foram decididos por 10 pontos ou menos.

Aqui estão três enredos principais para conhecer antes do confronto de hoje:

1. Os Nuggets estão buscando garantir a terceira colocação:

Denver está jogando a sua melhor bola na hora certa, entrando neste confronto em meio a uma sequência de 10 vitórias. Esse surto no final da temporada os deixa a apenas uma vitória de garantir a terceira posição na Conferência Oeste. Eles têm estado lado a lado com o Los Angeles Lakers, Houston Rockets e Minnesota Timberwolves por essa vaga, mas os campeões de 2023 têm sido a equipe que joga o melhor basquete desse grupo.

O que realmente ajudou a virar o jogo foi a saúde dos Nuggets. Aaron Gordon e Cameron Johnson retornaram bem na época em que essa sequência começou, e isso deu um verdadeiro impulso ao time ao lado dos All-Stars Nikola Jokić e Jamal Murray. Johnson realmente encontrou seu ritmo desde o retorno, com média de 15,2 pontos, 4,0 rebotes, 2,7 assistências e 1,1 roubos de bola, com 56% de aproveitamento nos últimos 15 jogos. Isso se aproxima do que Michael Porter Jr. costumava oferecer no passado, e é isso que os torcedores dos Nuggets querem ver.

2. O Thunder garantiu a vantagem de mando de quadra na quarta-feira:

Oklahoma City teve a melhor campanha da NBA na temporada passada e alcançou esse objetivo novamente este ano. Uma vitória por 128 a 110 sobre o Los Angeles Clippers, na quarta-feira, garantiu ao Oklahoma City a melhor campanha da liga e a vantagem de mando de campo durante toda a pós-temporada. Isso também marca a sétima vitória consecutiva do OKC e lhes dá um retrospecto de 19 vitórias e 1 derrota nos últimos 20 jogos.

Ver a melhor equipe da NBA ficar tão em forma a caminho dos playoffs é uma visão assustadora para o resto da liga, e eles também estão se recuperando de lesões. Jalen Williams acabou de retornar à ação há duas semanas, e esta equipe terá uma semana de folga antes do seu primeiro jogo dos playoffs, após garantir a vantagem de mando de quadra na quarta-feira.

3. Candidatos ao MVP em exibição:

Isto

Batalha de MVP

tem sido uma corrida emocionante durante toda a temporada, e o confronto de hoje contará com um dos três principais candidatos.

Shai Gilgeous-Alexander é o atual MVP, com médias de 31,1 pontos, 4,3 rebotes, 6,6 assistências e 1,4 roubos de bola por jogo este ano. Nikola Jokić registrou um triplo-duplo em 11 de seus últimos 16 jogos, com médias de 27,8 pontos, 12,9 rebotes, 10,9 assistências e 1,4 roubos de bola por jogo. Ambos são candidatos dignos, mas Victor Wembanyama também está na discussão. O grande homem dos Spurs tem médias de 24,8 pontos, 11,5 rebotes, 3,1 assistências, 1,0 roubos de bola e 3,1 tocos, enquanto leva San Antonio ao segundo melhor recorde da NBA. Não está claro qual deles será coroado, mas esta é uma última oportunidade para Jokić, pelo menos, influenciar alguns eleitores.