3 coisas para observar no Jogo 4 entre Spurs e Timberwolves

Victor Wembanyama e os Spurs têm sufocado a estrela dos Wolves, Anthony Edwards, e seus companheiros de equipe de Minnesota.

•

Baixe o App da NBA

Temos mais uma semana para descobrir se os Spurs e os Timberwolves conseguem estender a sua

Série das semifinais da Conferência Oeste

para comprimento máximo.

Enquanto isso, o "Jogo 4" é suficientemente saboroso. Se uma série de melhor de sete está em 3-0, o quarto jogo pode tirar o time atrás da sua agonia e permitir que o resto de nós siga em frente.

Mas se estiver 2-1 como a série está, com os Spurs na frente, Jogo 4 no domingo (

7:30 ET, NBC

) é tão crucial quanto uma encruzilhada inexplorada sem volta.

Se o San Antonio for tão ganancioso quanto deseja ser no Target Center de Minneapolis, terá uma vantagem dominante que garante a classificação cerca de 95% das vezes. Isso prepararia bem os Spurs para o que poderia ser um confronto épico no Oeste com o OKC.

Mas se os Wolves revidarem para empatar em 2-2, a pressão aumenta para que os Spurs não percam o Jogo 5. Minnesota garante outro jogo em casa e as perspectivas de a série ir a sete jogos melhoram consideravelmente.

Após duas viagens consecutivas às finais do Oeste, Minnesota vê a próxima fase como seu território legítimo. Os Spurs estão diminuindo a diferença de experiência com os veteranos Wolves a cada jogo que passa e não estão dispostos a ceder agora.

Aqui estão três coisas para assistir no domingo:

1. Válvula de alívio mais rápida para Edwards

Ter Victor Wembanyama perto da cesta enquanto seus companheiros de equipe aplicam marcação dupla defensiva em Anthony Edwards no início das posses de bola tem levado, muitas vezes, a um ataque lento e indeciso dos Timberwolves.

Uma razão? Donte DiVincenzo, o pilar do backcourt de Edward durante toda a temporada, está fora por um futuro previsível após sofrer uma ruptura.

seu tendão de Aquiles direito

na série de Denver.

DiVincenzo nunca teve receio de fazer a defesa adversária pagar imediatamente por seus disparos da linha de três pontos. Ele liderou sua equipe com 244 arremessos de três pontos na temporada regular, arremessando oito por jogo.

Era a maneira mais segura de desviar parte dessa ajuda de Edwards, a principal ameaça dos Wolves. Com DiVincenzo fora, Edwards, por vezes – especialmente nos dois primeiros jogos – demorou mais para passar a bola. E quando o fez, o receptor não fez os Spurs pagarem rapidamente.

Victor Wembanyama marca 39 pontos, recorde pessoal em playoffs, além de 15 rebotes e cinco tocos na vitória do Jogo 3.

A longa presença de Wembanyama e a envergadura de Albatros-errante (

consulte isso

) faz a cesta no lado de San Antonio parecer fechada mesmo quando não está.

As equipes de Wemby parecem menos vulneráveis em suas rotações. Minnesota precisa infligir dor imediata algumas vezes para suavizar o foco em Edwards, mas com exceção do veterano Mike Conley, nenhum dos outros titulares é um arremessador de gatilho rápido.

Algo tem que ceder, porque o ataque dos Wolves tem se parecido com a forma como os joelhos doloridos de Edwards podem estar se sentindo. Após marcar 115,6 pontos por 100 posses na temporada regular e 112,8 na primeira rodada contra os Nuggets, está em 100,0 nestes três jogos. Isso teria ocupado a última posição na liga por uma ampla margem durante a temporada.

2. Hora dos jogadores de personagem… rolarem

Todos já conhecemos o clichê: os jogadores de função atuam melhor em casa nos playoffs. Os Wolves precisam de um pouco disso antes de retornarem à estrada para o Jogo 5, na terça-feira.

Os 18 pontos de Naz Reid na sexta-feira não se qualificam totalmente porque Reid é tão essencial para a rotação – ele jogou mais minutos no Jogo 3 do que três dos titulares. Ayo Dosunmu foi útil com 11 pontos, sete rebotes e cinco assistências. Terrence Shannon Jr. teve um estranho saldo de +19 enquanto marcou apenas cinco pontos com 2 de 6 arremessos em mais de 28 minutos.

Jogar apenas com oito é uma forma difícil de prosseguir, especialmente com jogos a cada dois dias. Uma sequência de ataques instantâneos do arremessador Bones Hyland ou alguma perturbação do armador Jaylen Clark pode ser o fator decisivo que o Timberwolves precisa para equilibrar as coisas.

3. Saboreie o jovem Wembanyama

Os céticos, os antigos seguidores da NBA e certamente os fãs de equipes rivais podem ser desculpados se demoraram a subir no vagão da moda de Wembanyama durante as três primeiras temporadas do jovem na NBA. Afinal, San Antonio só chegou aos playoffs nesta temporada – 22 e 34 vitórias pareciam pequenos passos para alguém de seu tamanho.

Além disso, a resistência é natural quando se sente que algo está sendo acelerado, da forma como a liga tem promovido Wembanyama desde antes

sua chegada em 2023

como seu presente e futuro de uma só vez.

Mas é hora de reconsiderar ou abrir a mente. O jovem de 22 anos mostrou de tantas maneiras na sexta-feira, em ambas as extremidades, em sua atuação de 40 minutos, que ele é muito mais do que apenas um sortudo participante de uma piscina genética.

Crescendo até (pelo menos?) 2,24 metros – Jaden McDaniels, de Minnesota, disse que ele parece "ter 3 metros de altura" – é uma vantagem maravilhosa.

Mas você não desenvolve o toque de arremesso ou o trabalho de pés preciso que Wembanyama demonstra sem dedicar aquelas 10.000 horas que Malcolm Gladwell tornou famosas.

Você não aprende a armar companheiros de equipe da maneira que ele faz rotineiramente ou a orquestrar uma jogada em tempo real como Wemby fez para

seu arremesso de três pontos certeiro

no quarto trimestre sem estudar o jogo e aprender o trabalho de todos. E você não se mantém centrado, imperturbável e acima do alvoroço sem manter suas prioridades em ordem e sendo mais Tim Duncan do que Draymond Green na tagarelice.

O Jogo 3 de Wembanyama – 39 pontos, 15 rebotes, cinco tocos, jogadas decisivas e navegando os últimos seis minutos com cinco faltas – foi histórico. Conseguir isso já sugere muito mais por vir.

Quando o pivô do Spurs estiver guardando um quarto prêmio de MVP ou exibindo um terceiro anel de campeonato, um pouco de resistência francesa pode ser aceitável.

É melhor agora aproveitar e curtir o passeio.

Steve Aschburner escreve sobre a NBA desde 1980. Você pode enviar um e-mail para ele.

aqui

, encontre

este arquivo aqui

e

siga-o no X

.