4 coisas para observar no Jogo 6 entre Knicks e Hawks

O jogo de criação e pontuação de Karl-Anthony Towns tem dilacerado os Hawks nesta série do primeiro turno.

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É hora de liquidação

esta série da primeira rodada

e o New York Knicks está trazendo o momentum, que mudou de repente. A questão é: eles trarão um instinto assassino?

É isso que esse tipo de jogo exige, porque é difícil mandar outro time de férias, especialmente em sua própria casa. O Atlanta Hawks não tinha nada a perder quando esta série começou e conseguiu assumir uma vantagem de 2 a 1, fazendo o céu desabar temporariamente em Gotham. Eles podem fazer isso acontecer de novo, embora exija um esforço muito maior do que nos dois últimos jogos.

Eis o que está em jogo:

Com uma vitória, os Knicks acalmariam os temores de sua base de fãs desesperada e manteriam viva o sonho de seu primeiro título da NBA desde 1973. Com a Conferência Leste aparentemente aberta, esta temporada pode ser a melhor chance dos Knicks de, pelo menos, avançar para as Finais da NBA. Uma derrota forçará outro jogo em Nova York, e quanto mais esta série se prolongar, maiores serão as chances de algo inusitado acontecer em um Jogo 7.

"Este é um grupo implacável", disse o treinador do Knicks, Mike Brown. "Você tem que passar por algumas adversidades ao longo do ano para ver do que é feito como grupo... não há nada que desvie o grupo."

Os Hawks, com uma vitória, estariam claramente jogando com o dinheiro da casa. Esta equipe está em transição sob o comando do gerente geral de primeiro ano, Onsi Selah. Além disso, há grandes decisões a serem tomadas neste período de entressafra para remodelar o elenco e transformá-lo em um concorrente. Se os Hawks tiverem a chance de avançar para as semifinais da Conferência Leste, isso representaria uma equipe que está adiantada em relação ao planejado.

“Acredito neste grupo de caras”, disse o ala do Hawks, Jalen Johnson. “Acredito na mentalidade que este grupo de caras tem. Estou animado por ter essa chance e voltar para Nova York.”

Aqui está o que esperar no Jogo 6 em Atlanta (

19h ET, ESPN

):

1. O ataque dos Hawks

Nos últimos dois jogos, ambos derrotas do Atlanta, houve períodos de seca ofensiva. Os Hawks não conseguiram marcar 100 pontos em nenhum deles e, com exceção de alguns jogadores, nunca estabeleceram qualquer ritmo. Isso permitiu que os Knicks conquistassem duas vitórias fáceis.

Da perspectiva de Atlanta, é preciso muita mudança, ou então. E, especificamente, os arremessos de 3 pontos do Hawks serão cruciais, e eles acertaram quase metade desses arremessos na vitória do Jogo 3. No Jogo 5, eles acertaram apenas 31%, o que contribuiu para a goleada dos Knicks.

Os Hawks ainda estão à procura do jogo definitivo de afirmação de Johnson. Embora seu desempenho tenha sido sólido em momentos, ele ainda não deixou sua marca nesta série, e o tempo está se esgotando. Os Hawks estão no seu melhor quando o seu All-Star ala está forçando dobradinhas e também encontrando companheiros para arremessos desimpedidos.

O mesmo vale para Nickeil Alexander-Walker. O atual vencedor do prêmio Kia de Jogador que Mais Evoluiu da liga está lutando nesta série e não atingiu o nível que demonstrou durante a temporada, quando teve média de 20 pontos.

Os Hawks só puderam ir até certo ponto dependendo fortemente de CJ McCollum, que teve sua primeira atuação fraca na série com apenas seis pontos no Jogo 5. Eles precisarão que ele se recupere, mas também que outros forneçam a ajuda necessária.

2. A grande vantagem de Nova York

Esta é uma vantagem contínua nesta série — os Knicks estão trazendo um físico muito grande para os Hawks lidarem. Muito disso está centrado, por assim dizer, em Karl-Anthony Towns e Mitchell Robinson. Essa dupla está trabalhando nos rebotes (20 rebotes combinados no Jogo 5) e fornecendo a defesa de proteção ao cesto que está forçando os Hawks a enfatizar o jogo periférico.

As cidades também se tornaram mais facilitadoras nos últimos dois jogos, o que tem sido enorme. É uma estratégia única de Brown fazer com que parte do ataque passe por Towns, cujos passes são um aspecto subestimado de seu jogo. Até agora, tudo bem; Towns tem 16 assistências nos últimos dois jogos, mais do que Jalen Brunson.

“Sinto que o passe tem sido a minha especialidade desde que entrei na liga,” disse Towns. “Às vezes, a pontuação chama mais atenção.”

Os Hawks não têm jogadores estabelecidos nas posições de pivô para competir favoravelmente. É por isso que Tony Bradley, que raramente jogou durante a temporada, está recebendo minutos. Onyeka Okongwu é a melhor opção, mas ele tem apenas 2,06 metros. Era apenas uma questão de tempo até que a diferença se inclinasse a favor dos Knicks, e esse momento chegou.

3. Heróis anônimos

Quais jogadores podem surgir como transformadores de jogo na Partida 6? Aqui estão os candidatos:

• Mikal Bridges:

A melhor maneira de ele mudar o rumo da conversa é com uma forte atuação de encerramento. Ele certamente está na hora de ter uma, e que melhor maneira de entrar na próxima fase — onde os riscos serão maiores — do que com um jogo de afirmação? No mínimo, ele precisa jogar bem o suficiente para convencer Brown a mantê-lo em quadra.

• Jordan Clarkson:

Ele tem sido útil vindo do banco no limitado tempo que recebeu. Clarkson está em quadra por um motivo — arremessar o máximo possível — e seu jogo está de acordo com essa responsabilidade.

• Jose Alvarado:

Ele estudou na Georgia Tech, a apenas alguns quilômetros da State Farm Arena, e costuma jogar bem em Atlanta. No Jogo 4, ele foi um verdadeiro incômodo e fez jogadas com turnovers forçados.

• Jonathan Kuminga:

Ele tem sido inconsistente, não apenas nesta série, mas desde que chegou a Atlanta no meio da temporada. Ele traz o atletismo que os Hawks não têm de outra forma, e sempre joga de forma agressiva, às vezes em sua vantagem.

• Dyson Daniels:

Desde que não seja solicitado a arremessar, Daniels é útil porque seu passe é surpreendentemente bom, e sua defesa e rebotes são de primeira linha.

4. Estado de espírito de Nova York na estrada

Sempre que os Knicks jogam em Atlanta, o barulho costuma ser a favor deles. A cidade tem um bom número de nova-iorquinos transplantados que se fazem notar em alto e bom som. Este é um jogo em casa para os Hawks, mas às vezes, especialmente durante uma sequência de pontos dos Knicks, parece o sul de Nova York.

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Shaun Powell cobre a NBA desde 1985. Você pode enviar um e-mail para ele em

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