4 lições: Pistons mostram força -- e acertam nos arremessos -- para vencer Jogo 1 contra os Cavs

Jalen Duren dominou praticamente toda a área restritiva no Jogo 1, terminando com 12 rebotes além de 11 pontos.

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Demorou algumas semanas e alguns momentos de nervosismo pelo caminho, mas o Detroit Pistons finalmente passou no teste de credibilidade de uma equipe cabeça de chave. Não foi uma exibição dominante do início ao fim na terça-feira, mas houve períodos suficientes no Jogo 1 da sua

semifinal melhor de sete

quando seu status de favorito parecia assegurado.

Isso veio às custas do Cleveland Cavaliers, que mais uma vez dependeu de Donovan Mitchell e James Harden e também mais uma vez sofreu um pouco quando esses dois são apenas bons, mas não excelentes. No geral, os Pistons tiveram todas as soluções no último quarto e nunca pareceram em apuros sérios, graças à sua defesa e um toque final consistente de Cade Cunningham e a um time dos Cavs que frequentemente parecia fora de sintonia.

Ambas as equipes entraram nesta série após enfrentarem rodadas iniciais difíceis, nas quais foram levadas ao limite dos sete jogos. E esta série também pode ir até o final. No mínimo, os Cavs e os Pistons estão construídos para a longevidade.

Mas primeiro? Os Pistons, ajudados por um

Vitória por 10 pontos na terça-feira

, terá uma vantagem de 1-0, pelo menos por mais alguns dias.

Aqui estão os pontos-chave do primeiro jogo da série entre Cavs e Pistons:

1. Pistões trazem mais motor

Detroit é conhecida pelos muscle cars e, evidentemente, também pelos jogadores musculosos. Esta versão dos Pistons não se compara aos Bad Boys em termos de notoriedade, mas são muito físicos e isso ficou evidente no Jogo 1.

Eles são muito físicos para os Cavs? Bem, isso cabe a Jarrett Allen e Evan Mobley decidir. Ambos os grandes homens de Cleveland foram abatidos e conquistados, e os Pistons ficaram mais do que felizes em exibir essa vantagem. Detroit teve quatro rebotes a mais e, ainda mais prejudicial para os Cavs, foram os rebotes ofensivos e as segundas chances para manter as posses de bola vivas; os Pistons pegaram 16 deles, em comparação com 11 de Cleveland.

Jalen Duren, em particular, pareceu dominar a área restrita. Ele teve 12 rebotes e conseguiu acalmar os Cavs durante sua reação no quarto período. Duas enterradas de Duren colocaram os Pistons em vantagem definitiva faltando quatro minutos. Duren teve tantos rebotes quanto Mobley e Allen combinados.

“É isso que a nossa fisicalidade faz com as pessoas”, disse o treinador do Pistons, JB Bickerstaff. “O objetivo é desgastá-los o máximo que pudermos.”

A batalha física conseguiu enviar os Pistons para a linha de lance livre, outro subproduto de vencer na área restritiva. Detroit arremessou 35 lances livres, 16 para Cleveland. Essa é uma grande disparidade em um jogo que estava em disputa até a metade do quarto quarto.

“A energia deles estava em 9,5”, disse o treinador do Cavs, Kenny Atkinson. “Nós estávamos em 7.”

2. Pistões também disparando

Um dos motivos pelos quais os Cavs conseguiram passar por cima dos Toronto Raptors na série de sete jogos da primeira rodada? Toronto não era uma equipe muito boa nos arremessos de fora, especialmente depois de perder Immanuel Quickley e, mais tarde, Brandon Ingram.

Bem, a segunda rodada é uma história diferente. Os Pistons conseguem abrir o espaço da quadra e acertar arremessos livres, e isso representa um problema para a defesa periférica de Cleveland.

Duncan Robinson acertou 7 de 12 arremessos de longe e Cleveland teve dificuldades para interromper seu ritmo. Quando ele não está convertendo esses arremessos, ele é intransponível. Mas como esses arremessos caíram, os Pistons foram agraciados com uma arma além de Cade Cunningham.

No geral, os Pistons sempre pareciam acertar uma de longe nos momentos decisivos, seja para impedir que os Cavs assumissem o controle, seja para ampliar a vantagem. E isso em um jogo onde Cunningham não estava especialmente afiado.

3. Harden (e Cavs) atormentados por turnovers

Ele foi a fonte de ataque mais confiável de Cleveland no quarto período, quando os Cavaliers montaram sua melhor sequência do jogo e conseguiram empatar após estarem perdendo por 18 pontos.

Ele terminou com 22 pontos, oito rebotes e sete assistências. No geral, o fluxo de Harden foi sólido e ele foi produtivo na maior parte do tempo.

Mas aquelas perdas de bola. Elas estão desabando sobre ele nestes playoffs e encurtando posses que o Pistons transformou em cestas de transição fáceis na terça-feira. Ele teve sete, que foi uma perda de bola a mais do que arremessos de campo convertidos.

E este tem sido um padrão problemático para ele. Harden teve uma média de seis turnovers na primeira rodada. Erros são compreensíveis para jogadores com grande uso da bola, mas no caso de Harden eles estão vindo na hora errada.

Ele perdeu a bola durante os dobradinhos; em outros momentos, foi simplesmente descuidado. Ele precisará corrigir isso porque os Pistons, percebendo uma fraqueza, trarão mais marcações duplas em sua direção, forçarão a bola a sair de suas mãos e provarão que ele não está tão envelhecido quanto às vezes pareceu no Jogo 1.

"Esse é o jogo aí mesmo", ele disse. "Muitos deles estão apenas em mim. Tenho que melhorar e vou melhorar."

Na verdade, não foi apenas ele na terça-feira; os Cavs tiveram 19 turnovers, que os Pistons usaram para marcar 31 pontos.

"Tantas coisas estão sob nosso controle", disse Mitchell. "É só uma questão de estarmos afiados e simplesmente não estávamos."

4. Fatores X Iniciais

Aqui estão jogadores fora das estrelas que podem ser decisivos nesta série:

Max Strus.

Os Cavaliers precisavam de alguém além de Mitchell e Harden para dar um passo à frente, e Strus foi esse jogador. Ele marcou 19 pontos e esteve envolvido quando os Cavs geraram uma reação no segundo tempo. Sua capacidade de arremesso de longa distância será crucial para Cleveland, especialmente se Harden (1 de 7 de longa distância) e/ou Mitchell não forem eficientes, e se Sam Merrill (lesão no tendão da coxa) estiver limitado.

Daniss Jenkins.

Ele mostrou uma boa variação de ritmo ao substituir Cunningham, e Detroit esteve em boas mãos durante todo o jogo com seus armadores. Jenkins traz um drible sólido e muita confiança, e Bickerstaff tem fé nele. Ele marcou 12 pontos, pegou sete rebotes e fez quatro roubos de bola.

Tobias Harris.

Recém-saído de uma atuação espetacular no Jogo Sete contra o Magic, Harris continuou seu sólido papel de apoio com 20 pontos e oito rebotes na terça-feira. Harris chegou a Detroit um pouco machucado após cair em desgraça na Filadélfia. Mas isso tem sido uma ressurreição de carreira para ele em Detroit, onde está sendo solicitado a fazer muito — ele jogou 39 minutos no Jogo 1 — e está correspondendo.

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Shaun Powell cobre a NBA desde 1985. Você pode enviar um e-mail para ele em

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