4 pontos-chave: Victor Wembanyama expulso, Wolves prosperam e empatam a série

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A cena dentro do Target Center era volátil. Victor Wembanyama, de San Antonio, acabara de derrubar Naz Reid ao cravar seu cotovelo direito no pescoço do ala de Minnesota, após ser espremido em uma marcação dupla agressiva.

Os fãs do Timberwolves estavam furiosos, enquanto os Spurs e seus fiéis temiam o pior.

Foi exatamente o que eles receberam também, depois que os árbitros do jogo e o Replay Center em Secaucus, Nova Jersey, revisaram a reação emocional e reflexiva de Wembanyama. Eles avaliaram uma falta Flagrant 2, desqualificando automaticamente o pivô do Spurs pelos cerca de 32 minutos restantes no Jogo 4 de domingo da série semifinal da Conferência Oeste.

Wembanyama já havia se acalmado no momento em que o veredito foi anunciado. O veterano ala Harrison Barnes, no banco dos visitantes, pareceu dar-lhe a dica de que sua noite havia terminado, e Wembanyama cumprimentou a maioria de seus companheiros antes de sair para o vestiário.

A cena além do Target Center parecia diferente. Dava para quase ouvir as TVs em todo o planeta sendo desligadas, com o MVP de 2,24 m de San Antonio terminado e fora. Dada a desesperança dos Wolves em evitar um buraco de 3-1

na série

e como os Spurs já tinham alcançado seu objetivo principal de vencer um dos dois jogos disputados nas Twin Cities, o que restava do jogo parecia inclinar-se fortemente para o lado de Minnesota.

Exceto que não.

Os Spurs reagiram como animais feridos, rosnando e arranhando para assumir uma vantagem de oito pontos no último quarto. Os Wolves se recomporam e revidaram, apoiaram-se na estrela Anthony Edwards em uma sequência de 12-3 e então fizeram a maioria das jogadas decisivas no final para garantir pelo menos mais dois confrontos antes que isso seja resolvido, começando com o Jogo 5 de volta em San Antonio na terça-feira.

8 ET, NBC/Peacock

).

Aqui estão quatro lições importantes de Minnesota

Vitória por 114 a 109

#Tarefa# Traduza o seguinte conteúdo do inglês para português, sem explicações adicionais. #Entrada# : #Saída#

1. Perder Wembanyama

O cotovelo pontiagudo do pivô do Spurs no rosto de Reid ultrapassou a linha da NBA em flagrância. Sem dúvida alguma. Ao mesmo tempo, sua reação foi completamente compreensível, considerando o quão físicos esses jogos têm sido e o que os Wolves (e os Trail Blazers na primeira rodada) fizeram para tirar Wembanyama de sua zona de conforto.

Com apenas 235 libras distribuídas em sua estrutura de 2,24 metros, o franzino e esguio francês ainda precisa ganhar força, três anos após sua carreira na NBA. Até lá, os adversários tentarão empurrar, bater e cometer faltas nele o máximo possível, causando dor, certamente, mas também para entrar na cabeça de Wembanyama.

Essas táticas não são nada para se orgulhar, mas os playoffs são a época do ano do "faça o que for preciso". No instante antes de Wembanyama balançar o cotovelo contra Reid, que se apertava atrás dele, ele havia sido atingido no rosto por Jaden McDaniels, do Timberwolves, e tinha McDaniels pendurado com as duas mãos em seu braço esquerdo.

“A quantidade de fisicalidade com que as pessoas jogam contra ele, em certo nível você tem que se proteger”, disse o técnico do San Antonio, Mitch Johnson. “Em cada jogada, em cada parte da quadra, as pessoas tentam impor sua fisicalidade sobre ele. Nós entendemos – isso faz parte do jogo. Mas ele já foi empurrado, já foi derrubado em transição correndo livremente, todas essas coisas. Ele não reclama uma única vez. Nós não reclamamos. Vamos apenas jogar. … mas em algum momento ele deve ser protegido e, se não for, ele vai se proteger.”

Esta dupla em particular parecia mais uma dupla de luta livre profissional descontrolada. Dois agressores + zero apito = um golpe de cotovelo desagradável.

O guarda do Spurs, Dylan Harper, disse: “Dava para ver a frustração, e entendo de onde ele estava vindo.”

2. Tanto Edwards

Johnson considerou que os Spurs restantes foram “fenomenais” na forma como responderam à ausência de Wembanyama. No terceiro quarto, limitaram os Wolves a 20 pontos, marcaram 28, obtiveram nove pontos a partir de bolas perdidas e até marcaram mais pontos na zona restritiva, 20-9, apesar de terem perdido a sua zona "Plastic-Man" perto do cesto.

Luke Kornet deu a eles um trabalho "Wemby Lite" em ambas as extremidades para aliviar a ausência do companheiro maior. Estava 94 a 86, faltando 8:49 no quarto período, quando Minnesota pediu tempo e, em seguida, apelou para Edwards.

O ala-armador dos Wolves marcou 10 pontos naquela sequência de 12 a 3 e 16 no quarto no total. O técnico Chris Finch fez com que outros levassem a bola para evitar os bloqueios duplos aplicados a Edwards e, apesar dos seus joelhos reclamando, ele atuou por 40 minutos pelo segundo jogo consecutivo. Exceto por um pouco de explosividade que transformou enterradas certas em bandejas, ele parece estar em condições para o que resta da série.

3. Nem todos os Edwards, porém

Se o locutor do PA tivesse anunciado – depois que a bandeja de Harper colocou os Spurs na frente por 101 a 100, faltando 3:22 – que Edwards marcaria apenas mais dois pontos, a multidão do Target Center teria se agitado inquieta.

Mas seus companheiros de equipe já estavam devidamente reengajados naquele momento, e foi o elenco de apoio que levou a vitória para casa.

Reid, de volta à quadra após sofrer uma torção e queda feia no tornozelo minutos antes, encontrou Rudy Gobert com um passe rápido dentro da área para uma jogada de três pontos. Edwards contribuiu com uma investida até a cesta. Depois foi Gobert com outra enterrada, aproveitando quando Kornet o deixou para ajudar em Julius Randle.

Ayo Dosunmu atacou o coração da defesa de San Antonio, que estava sem Wemby, para um and-1 que deixou o placar em 110-103, e Reid recuperou uma rebote ofensivo. Em seguida, Dosunmu salvou uma posse tardia ao saltar para um passe longo de entrada, usando a perna quando as mãos não foram suficientes e garantindo a vitória.

Disse Finch: “Temos de fazer essas jogadas pequenas, essas jogadas sujas.”

4. O desafio não utilizado dos Spurs?

Johnson talvez tenha guardado seu último desafio para uma chamada errônea mais flagrante nos minutos finais. O assistente dos Spurs encarregado de dar o voto a favor ou contra sobre se usá-lo poderia ter visto a jogada de forma diferente. Ou Edwards simplesmente chegou à linha e arremessou seu primeiro lance livre mais rápido do que a luz verde poderia ser acionada.

Ainda assim, o banco do Spurs pode ter perdido uma oportunidade de desacelerar a reação da equipe da casa. Faltando 5:51 para o fim, com San Antonio mantendo a vantagem por 97-93, Edwards atacou e foi contido pelo defensor Julian Champagnie.

A repetição da NBC parecia mostrar que Champagnie encontrou o armador do Wolves no ar e fez contato com a bola e a mão de Edwards.

O árbitro Brent Barnaky notou o último, mas pareceu não ver o primeiro quando apitou a falta sobre Champagnie. Edwards converteu os dois lances livres para manter a pressão sobre os Spurs.

Johnson nunca usou esse desafio, deixando-o morrer no bolso no apito final.

#Entrada# * * * #Saída#

Steve Aschburner escreve sobre a NBA desde 1980. Você pode enviar um e-mail para ele.

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