4 tópicos importantes: Ayo Dosunmu brilha em meio às lesões do Timberwolves no Jogo 4

Os Timberwolves derrotam os Nuggets por 112 a 96 e assumem a liderança da série por 3 a 1.

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Em circunstâncias normais, o Denver Nuggets poderia ter encontrado equilíbrio para sua atual situação difícil na série –

abaixo 3-1

contra Minnesota – em uma situação igualmente angustiante para o Timberwolves.

Claro, os Nuggets perderam

outro jogo, 112 a 96

e se veem à beira da eliminação dos playoffs da Conferência Oeste de 2026. Mas Minnesota perdeu seu backcourt titular devido a lesões no segundo quarto, o que pode prejudicar suas ambições no pós-temporada mais cedo do que pareceria justo.

O problema no sábado no Target Center foi que os Wolves encontraram um substituto pronto em Ayo Dosunmu, uma contratação de meia temporada que marcou como Anthony Edwards, um de seus guardas perdidos. Dosunmu iluminou os Nuggets, o placar e a arena com 43 pontos, roubando a cena e mantendo viva alguma esperança em Minnesota.

A esperança será mais difícil agora em Denver. Estar perdendo por 3 a 1 em uma série de melhor de sete quase garante a eliminação – apenas 4,4% das 298 equipes que caíram nesse buraco conseguiram sair. E agora os Nuggets nem podem contar com a falta de jogadores de seus adversários para ajudar.

“Temos talento mais do que suficiente aqui para vencer”, disse o ala do Wolves, Julius Randle. “Perdemos dois jogadores que eram peças importantes para a nossa equipe, mas conversamos sobre isso o ano todo: é preciso profundidade nos playoffs para vencer.”

Os Nuggets estão com o elenco reduzido (Peyton Watson), machucados (Aaron Gordon), errando arremessos, menores em estatura e cansados de enfrentar este time de Minnesota. É uma maneira difícil de tentar uma reação, embora eles tentem no Jogo 5 na noite de segunda-feira na Ball Arena

( #Saída# )

10:30 ET, NBA/Peacock

).

Aqui estão quatro conclusões do Jogo 4 que deixam Denver a 48 minutos da temporada de baixa:

1. O jogo ‘Ayo’

Ninguém na nação da NBA (fora de Minnesota, de qualquer forma) deveria estar mais feliz com a noite brilhante de Ayo Dosunmu no sábado do que o ala do Chicago, Patrick Williams. Williams, que tem desempenhado abaixo do esperado desde que foi draftado em quarto lugar em 2020 pelo Chicago, há muito tempo era o exemplo máximo das más decisões de contratação dos executivos do front office do Bulls, recentemente demitidos.

Bem, agora há um novo padrão-ouro: a troca de Dosunmu para os Wolves em fevereiro tirou toda a responsabilidade de Williams com sua inesperada atuação estelar vindo do banco.

Nativo de Chicago com raízes na Universidade de Illinois

o tornou um favorito

No United Center, Dosunmu foi valorizado por Minnesota por sua atuação bidirecional e energia, capaz de assumir o papel de Nickeil Alexander-Walker, que saiu em uma negociação de sign-and-trade no verão passado.

Quaisquer que fossem as expectativas de seu novo time, Dosunmu as superou ao marcar 43 pontos e liderar os Wolves para a vitória no Jogo 4. Ele acertou 13 de 17 arremessos, converteu todos os cinco arremessos de três pontos e foi perfeito na linha de lance livre, com 12 de 12. O melhor de tudo: ele proporcionou uma história incrivelmente positiva para uma noite que, de outra forma, teria sido sombria, devido às graves lesões dos companheiros Anthony Edwards e Donte DiVincenzo.

BOOOOAA NOITE. 😴

pic.twitter.com/Rue8xz60k8

— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves)

26 de abril de 2026

Assim como fizera no Jogo 3 (25 pontos), Dosunmu dilacerou a defesa interna dos Nuggets quando não estava a pontuar de fora da área. Ele provou ser uma das melhores aquisições da liga no período de transferências e conquistou uma primavera feliz após mais um outono e inverno sombrios em Chicago.

“Não vou tomar isso como certo. Porque eu entendo quanto tempo e quanto esforço é preciso para chegar aqui”, disse Dosunmu. “Estou aproveitando, sou abençoado e dou todo o crédito a Jesus Cristo.”

Ele também prometeu seu desempenho a Edwards e DiVincenzo, ao mesmo tempo que o chamou de o melhor de sua vida no basquete. "Estou apenas vivendo o momento. Me divertindo", disse ele. "Estou competindo com meus companheiros de equipe em cada posse, fazendo o que for preciso para ajudar meu time a vencer."

A explosão de pontos dele fez as pessoas correrem para os livros de recordes para descobrir que Dosunmu se juntou apenas a Edwards e Sam Cassell como jogadores do Wolves a marcar 40+ pontos em um jogo de playoffs. A NBA determinou que seus 43 pontos foram a segunda maior pontuação de um reserva em um jogo de playoffs – Fred Brown (do Seattle) marcou 45 em um confronto com o Phoenix em maio de 1976.

O impacto dos pontos de Ayo – além de se tornar instantaneamente um herói popular nas Cidades Gêmeas – foi como ele não apenas compensou a ausência do quinteto inicial lesionado, mas superou completamente os titulares (36). O banco do Minnesota marcou quase tanto quanto os titulares de Denver, 80 a 76, em uma noite em que Jokić e Murray estiveram muito bem.

O treinador Chris Finch disse: “Nós íamos apenas levá-lo até ele desmaiar, realmente.”

2. Aguardando atualizações sobre Edwards, DiVincenzo

A última coisa que os Wolves querem é uma vitória pírrica, na qual ganham um jogo, mas perdem jogadores devido a lesões e potencialmente sua chance de uma longa campanha nos playoffs.

As notícias

já estava podre

em DiVincenzo, com a ESPN reportando que ele havia rompido o tendão de Aquiles esquerdo com um passo aparentemente inofensivo no segundo quarto. O aguerrido armador de Villanova era o cara dos serviços sujos, um defensor incômodo e uma opção de arremesso de três pontos, além de um companheiro de equipe popular. Ele enfrentará uma cirurgia e uma longa reabilitação agora, com sua pós-temporada encerrada.

Edwards pareceu hiperestender o joelho esquerdo mais tarde naquele período, quando aterrissou com todo o seu peso em uma perna, defendendo contra Cam Johnson na cesta. Ele bateu no chão com frustração ou dor e foi ajudado pelos companheiros de equipe a ir para o vestiário.

Se sua equipe pudesse encerrar Denver nesta série em breve, os Wolves torceriam para que San Antonio-Portland durasse o máximo possível para comprar o tempo máximo de recuperação de Edwards. Mais informações provavelmente no domingo.

3. A ofensiva após o intervalo condenou Denver

O técnico do Nuggets, David Adelman, ficou irritado quando os repórteres questionaram o esforço e a defesa de sua equipe após o jogo. “Acho hilário, a narrativa é que o ataque não importa. Se você acerta 24% no segundo tempo, é difícil vencer”, disse ele.

Excessivamente dependente de Jokić e Murray, Denver foi superada por 62 a 42 no segundo tempo. Os arremessos de três pontos, tão importantes para criar espaço, abrir linhas de passe e pressionar as rotações defensivas do adversário, foram em sua maioria errados: 2 de 13 no tempo, 1 de 8 no quarto período. Isso tem sido um problema durante toda a série.

E depois de um excelente trabalho de cuidar da bola no primeiro tempo, Denver cometeu nove turnovers no segundo, que os Wolves transformaram em 13 pontos fáceis.

“Não bloqueando, não abrindo espaços para os companheiros,” disse Jokić. “Eles fazem uma boa defesa, e isso também influencia. Passes não precisos.”

4. McDaniels contra as convenções da NBA, Pt. II

Uma coisa que os treinadores odeiam nos playoffs é que um de seus jogadores se torne ousado em seus comentários entre e após os jogos, para não cutucar o urso proverbial e provocar uma reação séria em quadra. Outra coisa é fazer algo que possa irritar os deuses do basquete, violando uma lei não escrita que possa motivar de forma semelhante um adversário que eles têm que enfrentar jogo após jogo em uma série.

"Segure minha cerveja duas vezes", disse o atacante do Wolves, Jaden McDaniels.

Depois de chamar os Nuggets de "maus defensores" após o Jogo 2, citando nomes e, surpreendentemente, sem pagar um preço aparente por isso, McDaniels zombou novamente do protocolo da NBA perto do fim do Jogo 4. Enquanto os segundos finais se esgotavam, com Denver admitindo a derrota, McDaniels acabou sozinho no ataque com a bola e –

oh-oh

– driblou para uma bandeja. Foi desnecessário, foi sem sentido, os dois pontos não importavam.

Exceto para Jokić. O MVP de Denver correu diretamente para McDaniels, gritando com ele e dando um empurrão com as duas mãos. McDaniels sorriu levemente enquanto agarrava as alças do ombro da camisa de Jokić. Naquele momento, eles estavam bem no banco de Minnesota e jogadores e treinadores inundaram a lateral. Jokić e Randle (não McDaniels) foram marcados com faltas técnicas na confusão. Qualquer coisa além disso terá que vir da NBA quando revisar o rancor.

O que, a esta altura, já era de se esperar. Essas equipes se enfrentaram 32 vezes nos últimos quatro anos, entre temporada regular e playoffs. Para registro, Minnesota está na frente, com 17 a 15.

“Essas equipes não gostam uma da outra. Não é nenhum segredo”, disse Finch. “Vocês jogam tantas vezes uma contra a outra com tanto em jogo. Até o jogo do Dia de Natal é uma batalha. … Há familiaridade, há um profundo respeito, mas também há um incrível fogo competitivo em ambas as equipes.”

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Steve Aschburner escreve sobre a NBA desde 1980. Você pode enviar um e-mail para ele.

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