4 lições: A resposta perfeita de Victor Wembanyama leva à vitória do Spurs no Jogo 5

Victor Wembanyama impôs-se no seu regresso no Jogo 5 contra o Minnesota, terminando com 27 pontos e 17 ressaltos.

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Quando os Timberwolves embarcaram em seu jato fretado na noite de terça-feira para o voo de volta para as Cidades Gêmeas, provavelmente teriam preferido um caso de "vingança de Montezuma" à retaliação de Victor Wembanyama que sofreram na derrota por 126 a 97.

perda no Jogo 5

para o San Antonio Spurs.

Wembanyama, o pivô do Spurs cujo cotovelo perigoso e subsequente expulsão no domingo definiram o Jogo 4, retornou à série como uma força da natureza.

Ele teve os recordes do jogo em pontos (27), rebotes (17), lances livres (7 de 9) e tocos (3) para se recuperar no Frost Bank Center e garantir aos Spurs uma vantagem de 3-2 na série.

Jogo 6 (

9h30 ET, Prime Video

) é sexta-feira no Target Center.

Aqui estão quatro pontos-chave do desempenho contundente do San Antonio em casa:

1. A resposta impecável de Wembanyama

Que Wembanyama tenha simultaneamente deixado para trás sua explosão de raiva no Jogo 4 e tenha revidado da maneira mais profunda foi impressionante para um jovem de 22 anos.

Ele tinha os olhos do mundo do basquete sobre ele e elevou seu jogo em todos os aspectos – ataque, defesa, astúcia, intensidade – ao máximo.

Wembanyama não havia falado publicamente desde sua expulsão do ginásio do Target Center por ter golpeado o pescoço do ala do Timberwolves, Naz Reid, com o cotovelo direito no segundo quarto daquela noite. Ele respondeu principalmente com seu jogo, impulsionando os Spurs com 18 pontos nos primeiros 12 minutos de terça-feira.

Mas quando ele finalmente falou depois, ficou claro que ele ardia em vontade de acertar as coisas.

Depois de hesitar inicialmente no pódio, a voz de Wembanyama ficou tensa.

“Sinto que a provocação de raiva teria sido uma das estratégias”, disse ele, “então sinto que tive que me manter calmo.”

A obra-prima de 2,24 metros da casa de diversões suportou os esperados choques e empurrões dos playoffs de 2026, evitou qualquer confronto específico e se dedicou a retaliar Minnesota da maneira que mais doía.

Ele e seus companheiros do Spurs cuidaram uns dos outros e isso ficou evidente, na concentração que os fez acertar 53% de seus arremessos, na ambição de marcar 68 de seus pontos na área restritiva e na coesão defensiva que limitou os Wolves a 32 arremessos de campo a menos.

“A única palavra que gosto de usar é ‘maduro’”, disse o treinador do Spurs, Mitch Johnson. “Muita coisa aconteceu nas últimas 48 horas desde o último jogo, e a forma como aquele jovem saiu e jogou em uma variedade de situações, não apenas sua produção, foi muito madura.”

2. O terceiro trimestre contou a história

A melhor coisa que Minnesota conseguiu fazer a noite toda foi sua reação após o intervalo, a eficácia que demonstrou em apagar a vantagem de 59 a 47 de San Antonio em quase nenhum tempo.

Apenas quatro minutos se passaram antes que os Timberwolves, seguindo as lideranças de Anthony Edwards e Ayo Dosunmu, empatassem em 61 a 61. A pior coisa que Minnesota fez a noite toda, infelizmente, foi soltar a corda do jogo a partir daí. Os Spurs superaram-nos por 30 a 12 no restante do quarto e por 65 a 36 desde o empate até o apito final.

A concentração e a disciplina dos Lobos diminuíram, e talvez parte de sua resistência também.

Eles estavam atrás por até 30 pontos no quarto quarto.

"Nós nos afastamos do que estava funcionando", disse o treinador do Minnesota, Chris Finch, "e então nossa defesa ficou maluca – 30 pontos, creio eu, nos últimos [sete] minutos do terceiro quarto. Muito disso foi apenas contenção da bola."

“Ofensivamente, encontramos algo que estava funcionando, e então começamos a sair das jogadas. Esse é meu trabalho, tenho que nos recolocar nos trilhos, a responsabilidade é minha.”

3. Keldon Johnson traz a energia do Sexto Homem

Os elementos que garantiram a Johnson a conquista do Prêmio de Sexto Homem na temporada regular – agressividade, energia, habilidades de pontuação, ousadia e uma pequena consciência em quadra – estiveram em falta nos playoffs. Ele teve média de apenas 7,3 pontos com 38% de acerto nos arremessos, contribuindo com apenas um dígito em pontos em sete dos nove jogos dos Spurs.

Isso mudou na terça-feira. Johnson marcou 21 pontos em 22 minutos, com 8 de 11 arremessos convertidos. Ele igualou sozinho os três melhores pontuadores do banco de Minnesota, manteve as posses de bola vivas, forçou faltas para desgastar a defesa dos Wolves e se tornou um incômodo enquanto esteve em quadra. O robusto nativo de Chesterfield, Virgínia, que passou por uma única temporada em Kentucky, foi uma daquelas escolhas de draft no estilo Manu Ginobili-Tony Parker do San Antonio – 29ª escolha em 2019 – e ele jogou como tal.

“Ele estava apenas sendo ele mesmo”, disse Mitch Johnson. “Ele não estava tentando fazer algo ou ser algo. Como ele demonstrou em sua carreira, quando ele joga com essa energia, a bola de basquete o encontra. Ele está no meio das jogadas, está em situações de rebote coletivo. Ele é um catalisador para essa energia e essa fisicalidade e essa dinâmica da nossa equipe, e nós precisamos disso.”

Ele não estava sozinho. O novato Dylan Harper é um membro tão essencial do trio de armadores de San Antonio, ao lado de De’Aaron Fox e Stephon Castle, que Harper parece um sexto titular. Ele fez várias jogadas de destaque no contra-ataque, contribuindo com 12 pontos e 10 rebotes, cinco no ataque.

Tanto Fox quanto Harper começaram o dia como "questionáveis" no relatório de lesões, mas foram liberados e determinados a jogar bem antes do início da partida.

“Aquelas pessoas terem performances daquela maneira foi uma declaração tão forte no vestiário para nós quanto a do Victor”, disse Johnson.

4. Dois dias para preparar o Jogo 6

Em comparação com a primeira rodada, que avançou aos trancos e barrancos entre o final de abril e o início de maio, esta série desenrolou-se rapidamente, com um jogo a cada duas noites. Do Texas às Cidades Gêmeas e de volta, o ritmo e os quilômetros começam a mostrar seus efeitos e a serem sentidos.

Agora, finalmente, há uma pausa relativa, com dois dias livres antes do Jogo 6 de sexta-feira.

Alguns jogadores em particular parecem estar prontos para uma pausa: os joelhos doloridos de Edwards podem ganhar mais 24 horas de tratamento, enquanto o veterano companheiro de equipe Julius Randle pode se recompor após seu desempenho irregular até agora.

Francamente, não há ninguém em nenhuma das equipes que esteja prestes a reclamar por não voltar correndo para lá na quinta-feira.

"Estou pronto para receber dois dias", disse Edwards. "Estou animado com isso."

Há também uma pausa mental em jogo agora, uma chance para um time se reestruturar para essa situação de vencer ou ir para casa, e para o outro aproveitar a oportunidade/urgência de um arremesso livre para evitar o Jogo 7.

Disse Edwards: “Não vejo ninguém no vestiário que esteja muito preocupado.”

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Steve Aschburner escreve sobre a NBA desde 1980. Você pode enviar um e-mail para ele.

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