Notícias do Arsenal: Gary Neville revela sua decepção enquanto meta de pontos do Arsenal é definida

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O Arsenal pode respirar aliviado após retornar temporariamente ao topo da Premier League, graças à vitória sobre o Newcastle. Os Gunners recuperaram a vantagem enquanto o Manchester City foi incumbido de uma semifinal da FA Cup contra o Southampton.

O time de Mikel Arteta pode até mesmo abrir temporariamente uma vantagem de seis pontos no topo da tabela se vencer o Fulham no próximo sábado. No entanto, o espectro do jogo a menos do City paira no ar, enquanto eles buscam aproveitar a oportunidade e perturbar a tentativa dos norte-londrinos de conquistar o primeiro título do campeonato desde 2004.

Eberechi Eze marcou o gol contra o Newcastle para aliviar as ansiedades do Arsenal por enquanto. Dito isto, a atenção agora se volta para a partida de ida das semifinais da Liga dos Campeões, na quarta-feira, contra o Atlético de Madrid, enquanto o clube luta em duas frentes.

Apesar da tentação irresistível de acreditar que é apenas uma questão de tempo até o City apertar o cerco, um final histórico para a campanha ainda pode aguardar o Arsenal. Aqui, a Mirror Football analisou as últimas manchetes em torno do Emirates, enquanto Arteta e sua equipe perseguem a grandeza.

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Embora o Arsenal possa ter conquistado os três pontos tão necessários contra o Newcastle, o resultado de sábado não foi nada glamoroso. O Newcastle teve a maior parte da posse de bola e mais tentativas de gol, embora tenha registrado menos no alvo.

O jogo também trouxe o golpe adicional de uma lesão de Kai Havertz, que coloca sua participação imediata em dúvida. Poucos jogadores do Arsenal impressionaram como Arteta poderia esperar, mas o ícone do Manchester United, Gary Neville, destacou Martin Zubimendi em particular como alguém que ele achava que contribuiria mais em sua estreia na Premier League.

"Pensei no início da temporada que Zubimendi seria uma grande contratação", disse ele no The Gary Neville Podcast. "Ele tem sido um bom jogador para o Arsenal, mas, neste momento, eu esperava que Zubimendi fosse o jogador que está a ser."

"Quem vai ser o jogador decisivo? Eu pensei que [Viktor] Gyokeres marcaria os gols para eles nesses grandes momentos e faria 2-0. Sua falta de qualidade no final foi fraca naquele contra-ataque. Ele tem que fazer melhor do que isso.

"Mas você pensa no que [Andrea] Pirlo é, ou [Paul] Scholes ou Rodri, Bernardo Silva, o jogador que pode ditar o jogo em uma partida como esta, colocar o Arsenal com a posse de bola, organizar e conduzi-los com autoridade, e ele não está demonstrando isso. Ele está tendo dificuldades nos jogos e tem feito isso há algumas semanas agora."

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Alguns apoiadores podem ficar ressentidos, dado que Zubimendi, que chegou da Real Sociedad no verão passado em um negócio de 55,8 milhões de libras, foi titular em mais jogos da liga (33) do que qualquer outro jogador de linha do Arsenal nesta temporada. Declan Rice também é o único jogador de linha no Emirates que jogou mais minutos do que o espanhol (e mesmo assim, apenas oito minutos a mais).

Neville prosseguiu expressando preocupações em relação às táticas de meio-campo de Arteta e como ele acerta o equilíbrio entre Rice, Zubimendi e Martin Odegaard sem sacrificar a potência ofensiva. Muitos considerariam bem-sucedido o primeiro período de Zubimendi na Inglaterra, já que ele desempenhou um papel tão frequente em uma equipe que disputou o título, mas Neville claramente esperava mais.

Com o jogo em mãos do City e a batalha agonizantemente próxima por uma vantagem na diferença de gols, o Arsenal não pode se dar ao luxo de outro deslize nesta temporada. As recentes derrotas consecutivas contra City e Bournemouth apagaram a vantagem que era, até pouco tempo, enorme no topo da tabela e eliminaram qualquer margem de segurança.

Sendo esse o caso, Rice lançou um apelo aos seus companheiros de equipe e disse que a vitória de sábado foi apenas a mais recente caixa a ser marcada. E ele não tem ilusões de que os homens de Arteta não podem se dar ao luxo de perder mais um ponto daqui em diante.

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Falando após a vitória sobre o Newcastle, ele disse: "Os três pontos foram enormes hoje. Depois da semana que tivemos contra o Manchester City, houve muito incentivo a tirar daquele jogo, mas sabíamos que, com cinco jogos restantes, temos que vencer todos os cinco. Marcar esse hoje foi um verdadeiro impulso. Então estamos muito, muito felizes com a vitória de hoje."

Além dos seus compromissos na Liga dos Campeões, os jogos restantes do Arsenal no campeonato nacional são contra Fulham (em casa), West Ham (fora), Burnley (em casa) e Crystal Palace (fora), nessa ordem. Uma visita a Selhurst Park no último dia da temporada parece particularmente preocupante no momento, já que o Palace está invicto em seus últimos quatro jogos em casa.