Notícias do Liverpool: Bomba da transferência de Florian Wirtz enquanto sucessor de Virgil van Dijk é identificado

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Foram algumas semanas difíceis para o Liverpool. Seu domínio sobre o título da Premier League escorregou rapidamente - especialmente com o Arsenal acumulando vitórias e jogos sem sofrer gols como ninguém.

E ser eliminado da Carabao Cup pelo Crystal Palace foi outro golpe. Identificar exatamente o que deu errado no Liverpool não é fácil. Mas com as contratações do verão abaixo do esperado, jogadores de longa data de repente parecendo instáveis, e a autoconfiança outrora inabalável do time começando a se desgastar, há muitos oferecendo teorias.

No último fim de semana, houve um alívio doméstico para o Liverpool, que garantiu uma vitória muito necessária sobre o Aston Villa - seu primeiro triunfo na Premier League desde meados de setembro. O resultado recolocou a equipe na terceira posição da tabela, e uma vitória sobre o rival pelo título, Manchester City, no domingo, poderia transformar completamente o ânimo no lado vermelho de Merseyside. Com isso em mente, aqui estão as últimas notícias de Anfield.

Após classificar a recente crítica de Wayne Rooney ao Liverpool como "preguiçosa", Virgil van Dijk encontrou um aliado improvável no lendário do Manchester United, Rio Ferdinand.

Na semana passada, Rooney sugeriu que a má fase do Liverpool se devia à falta de liderança, aparentemente colocando grande parte da culpa sobre os ombros do capitão Van Dijk. Em resposta, o defensor holandês rejeitou abertamente as declarações de Rooney – uma posição que Ferdinand afirmou respeitar.

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"Adoro absolutamente que Virgil van Dijk, o capitão do Liverpool, esteja a sair e a dizer: 'Não estou a aceitar o que as pessoas estão a dizer, não concordo com isso e não concordo com aquilo'. Acho isso brilhante," disse ele no seu podcast Rio Ferdinand Presents.

Isto é o que vocês querem. Isto é o que vocês precisam. Vocês precisam de jogadores com carácter, com personalidade. Quer concordem com ele ou não, é outra conversa, mas eu gosto do facto de ele ser espinhoso, de ler, ver e ouvir as coisas e dizer: 'Não, não aceito isso e quero expô-lo.'

Anteriormente, Van Dijk havia descrito a opinião de Rooney sobre as coisas como "ridícula". Falando após a vitória sobre o Aston Villa, ele disse: "Não o ouvi no ano passado. Isso não me machuca."

Só para voltar a este jogador em particular, obviamente uma lenda, um grande jogador do jogo que inspirou tantos, só posso dizer coisas positivas, mas sinto que esse comentário é apenas uma crítica um pouco preguiçosa.

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"É fácil culpar os jogadores mais velhos, mas ele sabe tão bem quanto todos os outros que fazemos isso juntos e tentamos nos ajudar para sair desta situação. Há tantas plataformas hoje em dia que todos podem dizer o que quiserem e a coisa acaba se tornando um escândalo."

"O que tenho notado, especialmente nas últimas semanas, é que há muito barulho... Algumas dessas opiniões são absolutamente ridículas."

Florian Wirtz provavelmente teria se juntado ao Real Madrid em vez do Liverpool no verão — se os gigantes espanhóis tivessem feito uma oferta — de acordo com o CEO do Bayer Leverkusen, Fernando Carro.

Wirtz completou uma transferência de 116 milhões de libras do Leverkusen para o Liverpool em julho, tornando-o, na época, o jogador mais caro da história do futebol inglês. No início do ano, o Manchester City parecia ser o maior concorrente do Liverpool pelo meia alemão, mas o time de Pep Guardiola acabou decidindo que o pacote financeiro era muito elevado e optou por não fazer uma oferta.

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Se o Real Madrid - dirigido pelo ex-técnico de Leverkusen de Wirtz, Xabi Alonso - estava interessado permanece incerto, mas Carro acredita que, se tivessem entrado na disputa, isso poderia ter mudado tudo.

"Ele certamente teria ido para Madrid se o Xabi tivesse feito a oferta. Mas o Xabi tem menos influência no Madrid do que tem conosco," ele disse. "[Wirtz] é alguém que quer vencer a Champions League. Ele viu que nós vencemos o título da Bundesliga, mas vencer a Champions League com o Bayer Leverkusen pode ser mais difícil."

O ex-meio-campista do Liverpool, Dietmar Hamann, pediu ao seu antigo clube que faça uma investida pelo defensor do Borussia Dortmund Nico Schlotterbeck, descrevendo o internacional alemão como um talento "excepcional" que poderia ser a solução perfeita para os problemas defensivos do Liverpool.

As opções do Liverpool na zaga ficaram reduzidas após a lesão que encerrou a temporada de Giovanni Leoni, deixando Virgil van Dijk, Ibrahima Konate e Joe Gomez como os únicos defensores experientes disponíveis no momento. Hamann acredita que Schlotterbeck poderia inicialmente formar dupla com Van Dijk antes de eventualmente sucedê-lo como líder da defesa do Liverpool - embora o Bayern de Munique também esteja, segundo relatos, de olho no jogador de 25 anos.

"O Bayern de Munique está intensificando seu interesse por Nico Schlotterbeck", disse Hamann ao ESportsBets.com. "Ele ficou fora por quatro ou cinco meses devido a uma lesão e só retornou há quatro ou cinco semanas. Ele é um líder nato."

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"O Liverpool está interessado, mas você não sabe por quanto tempo Virgil van Dijk vai ficar lá. A situação perfeita seria trazer alguém que talvez jogue com Van Dijk por um ou dois anos e depois assuma o papel dele. Acho que ele seria uma grande contratação para o Liverpool e também para muitas outras equipes."

Schlotterbeck adiou a assinatura de um novo contrato com o Borussia Dortmund, optando por esperar até a primavera para avaliar a competitividade do clube por grandes títulos. O defensor retornou recentemente de uma longa lesão e já realizou 132 partidas pelo Dortmund, além de ter disputado 22 jogos pela seleção alemã.

A falha do Liverpool em contratar Marc Guehi no verão só intensificou os pedidos por reforços defensivos em janeiro - e, se o conselho de Hamann for seguido, Schlotterbeck pode ser o próximo no radar do clube.

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