A lesão de Agyemang pela Inglaterra desanima as comemorações de aniversário de Bronze contra as Matildas

O coro de "Parabéns a Você" ecoou pelo Pride Park após a guerreira da Inglaterra na Euro 2025, Lucy Bronze, marcar o segundo gol da Inglaterra contra a Austrália, mas o clima de festa foi prejudicado por uma lesão no joelho de aparência grave sofrida por uma angustiada Michelle Agyemang.

Foi melhor das Lionesses em Derby, uma atuação mais estruturada e controlada do que a exibida na derrota por 2 a 1 para o Brasil no sábado à noite, com Aggie Beever-Jones e Georgia Stanway marcando antes e depois do gol de Bronze. Se foi a mudança no pessoal e nas posições, ou apenas que as teias de aranha precisavam ser sacudidas no primeiro jogo desde a grande vitória na Suíça antes de as coisas começarem a se encaixar, é difícil dizer.

De qualquer forma, houve muitos aspectos positivos a extrair da vitória por 3-0 sobre a equipe que eliminaram da Copa do Mundo de 2023 na fase semifinal. A lesão de Agyemang foi a nota amarga, já que ambas as equipes terminaram com 10 jogadoras em campo: a australiana Alanna Kennedy foi expulsa pouco antes do primeiro gol da Inglaterra, contra a Austrália, e Beever-Jones precisou sair depois que a Inglaterra já havia usado todas as suas substituições.

Era esperado que Sarina Wiegman mexesse um pouco no seu baralho, e assim o fez. As estreias foram entregues a Lucia Kendall e Taylor Hinds, Beever-Jones começou à esquerda ao lado de Alessia Russo e Beth Mead, enquanto a guarda-redes Hannah Hampton regressou ao onze inicial após recuperar da lesão no cotovelo. Kendall tinha sido diplomática numa conversa com jornalistas no início desta janela internacional, a jovem de 21 anos disse que estava "apenas aqui para aprender o máximo possível", com baixas expectativas de minutos em campo. No entanto, na sua primeira partida como titular, após a sua primeira convocatória, a graduada da academia do Southampton pareceu um encaixe natural a jogar no meio-campo ao lado de Keira Walsh e Ella Toone. Ela manteve-se firme contra as estrelas da Copa do Mundo de 2023, Katrina Gorry e Kyra Cooney-Cross, e demonstrou uma serenidade incomum para a sua idade no meio-campo, com a sua fisicalidade e posicionamento a serem particularmente promissores.

A colega estreante Hinds foi igualmente impressionante. Enfrentando a dinâmica lateral-direita do Chelsea, Ellie Carpenter, ela lidou bem.

A Inglaterra prometeu um começo mais rápido diante de 26.544 torcedores no Pride Park e eles cumpriram a promessa.

Os donos da casa quase saíram na frente aos 13 minutos, quando Beever-Jones lançou a bola por cima da goleira visitante Mackenzie Arnold após a bola cair generosamente para ela dentro da área, mas o bandeirinha levantou imediatamente a bandeira para anular o gol da artilheira da Inglaterra em 2024-25.

A Austrália estava com dificuldades para lidar com a Inglaterra e sofreu um grande golpe cinco minutos depois. Cooney-Cross fez um passe curto para Alanna Kennedy, e a defesa do London City Lionesses foi despojada da bola por Alessia Russo, que avançou em direção à borda da área com apenas o goleiro a vencer, antes de Kennedy derrubá-la. Kennedy recebeu as ordens de expulsão pela decisão precipitada e, embora o livre inicial tenha sido batido com força e baixo para a barreira, Bronze estava à mão para empurrá-la de volta para Beever-Jones, que finalizou.

Foi uma liderança merecida e bem-vinda, já que a prodigalidade da Inglaterra vinha sendo uma frustração há algum tempo desde suas celebrações do verão.

O lado de Wiegman ampliou sua vantagem pouco antes do intervalo: o passe de Walsh, que cortou a defesa, encontrou Toone, e a meio-campista do Manchester United devolveu a bola para Bronze, livre de marcação, que finalizou com força.

Seria a última ação de Bronze e seus primeiros 45 minutos em campo desde o retorno da fratura na tíbia que sofreu durante a Eurocopa, sendo substituída no intervalo por sua colega de Chelsea, Niamh Charles.

Após o intervalo, o jogo ficou mais plano, com a vantagem conquistada, e uma quádrupla substituição dos anfitriões chegou logo após a marca dos 60 minutos, já que a experimentação era uma prioridade na agenda desta "Série de Regresso a Casa" de quatro jogos e as pernas descansavam antes do retorno ao futebol de clubes. Entraram Stanway, Missy Bo Kearns, Agyemang e Alex Greenwood, com a atacante do Arsenal, Agyemang, chegando mais perto de ampliar a vantagem. O poderoso cruzamento rasteiro de Mead para o meio foi forte demais para que a atacante conseguisse desvencilhar-se a tempo de direcionar a bola, em vez de apenas desviá-la para Arnold.

Sam Kerr saiu aos 70 minutos, com a atacante do Chelsea limitada a um único chute nesse período por uma Inglaterra mais sólida.

Uma longa interrupção devido à lesão de Agyemang prejudicou a partida, com a atacante do Arsenal desolada após cair sem contato com a bola, antes de ser levada ao túnel em uma maca – uma preocupada Wiegman parou para dizer algo à jovem de 19 anos enquanto ela passava. Beever-Jones sinalizou que precisava sair logo em seguida e, com cinco substituições já realizadas, as anfitriãs jogaram o restante do tempo com 10 contra 10.

Foi confortável para a Inglaterra no final, um pênalti de Stanway selando a vitória por 3 a 0 após Kearns ser derrubada dentro da área.

A fluidez foi um pouco prejudicada pelas muitas mudanças e pela longa interrupção devido à lesão, mas foi uma atuação que ofereceu muito para aprender. Elas serão analisadas nos próximos dias, mas a preocupação com a jovem estrela da Euro 2025, Agyemang, será predominante, enquanto colegas de equipe e torcedores aguardam notícias sobre a extensão de sua lesão.

Imagem do cabeçalho: [Fotografia: Nick Potts/PA]