Inglaterra 1-0 Espanha: Gol de Hemp mantém as Leoas no topo da qualificação para a Copa do Mundo na 100ª partida de Walsh

A Inglaterra conquistou uma terceira vitória em igual número de jogos contra uma forte equipe da Espanha na partida que marcou a 100ª atuação de Keira Walsh pelo Wembley, mantendo a liderança do Grupo A3 nas Eliminatórias da Copa do Mundo Feminina.

O gol de Lauren Hemp aos meros 2 minutos e 34 segundos, o mais rápido já marcado pelas Lionesses em Wembley, enviou uma mensagem clara às atuais campeãs, que não conseguiram furar a defesa no primeiro tempo, apesar de não terem perdido uma partida desde outubro.

Hannah Hampton fez uma defesa excecional para negar Edna Imade de um canto no último minuto do tempo normal, enquanto a equipa de Sarina Wiegman estendeu a sua invencibilidade na qualificação para três jogos antes do seu 500º jogo competitivo contra a Islândia.

Hemp colocou as Lionesses a voar logo aos três minutos, rematando de primeira a bola em direção à baliza após um toque engenhoso de Alessia Russo no meio da confusão, enquanto estava no chão, após ter disputado um canto vindo da esquerda.

O remate da extremista do Arsenal teve força suficiente para que Alexia Putellas não conseguisse lidar com ele, e em câmara lenta pareceu escorregar para a rede antes que ela conseguisse afastá-lo da linha.

Lauren James fez bem em conquistar o escanteio em uma corrida complicada pela ala esquerda, com um ar de empolgação sempre que a bola chegava à jogadora do Chelsea, e teve uma chance de gol momentos depois, seguindo o mesmo caminho, mas desperdiçou o chute, mandando a bola por cima.

A Espanha entrou em um bom período de posse de bola, mas não testou devidamente Hannah Hampton, que quase lhes presenteou com uma abertura com um passe ruim de trás, mas as visitantes não conseguiram criar uma finalização para coroar 10 minutos movimentados de futebol.

Os anfitriões então ameaçaram no contra-ataque, enquanto Russo segurava bem a bola e liberou Hemp, que recebeu o passe de retorno do brilhante calcanhar de Lucy Bronze, apenas para ver seu chute de um ângulo apertado ser bem defendido por Cata Coll.

Vicky López teria a chance de punir a Inglaterra por entregar a bola na beira de sua própria área pela segunda vez, mas seu chute passou longe do gol, pouco antes de um chute surpresa de Russo, do lado direito do gol, ser afastado por Coll em seu poste próximo.

Os campeões mundiais saíram a lutar na segunda parte, jogando de forma mais direta e com um ritmo mais elevado do que na primeira, e um passe antecipado para López apanhou a defesa da Inglaterra de surpresa. Hampton saiu decisivamente da sua área de penálti e afastou a bola.

Mas eles estiveram na área de pênalti momentos depois, e Carmona chegou mais perto de igualar o placar pela Espanha quando seu chute de pé direito estremeceu a trave após um desvio de Bronze, que deslizou para tentar cortar.

Foi basquete quando Russo chutou baixo e quase marcou, após receber um passe inteligente de Hemp por trás de Ona Batlle. Minutos antes, López havia acertado a trave após um corte sutil de Jana Fernández, lateral direita do London City Lionesses, vindo da linha de fundo.

James se aproximaria novamente do gol por volta da hora de jogo, entrando dançando na área e driblando Patri Guijarro, chutando de perto do gol pela direita.

O jogo desaceleraria ao se aproximar dos momentos finais, com o cabeceio de Irene Paredes saindo por cima do gol após um escanteio e o chute em curva da substituta Edna Imade indo para fora, sendo essas as melhores chances da Espanha nos momentos decisivos, enquanto as Lionesses mantinham-se focadas em sua tarefa.

Wembley assistiu nervosamente enquanto a Espanha controlou o segundo tempo, e exigiu uma defesa fenomenal de Hampton quando o cabeceio de Imade pareceu destinado a empatar o jogo no último minuto do tempo normal.

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