Arne Slot dá atualização positiva sobre Hugo Ekitike após estrela do Liverpool passar por cirurgia

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Arne Slot afirma que a cirurgia de Hugo Ekitike para reparar um tendão de Aquiles rompido "correu bem", mas ressalta que o jovem atacante do Liverpool enfrenta uma longa jornada de recuperação.

Ekitike não deve retornar até 2027 após sofrer uma lesão grave na recente derrota do Liverpool na Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain, com o internacional francês de 23 anos passando por cirurgia no início deste mês. A lesão encerra prematuramente a primeira temporada de Ekitike na Premier League e é um grande golpe tanto para o clube quanto para a seleção, com a Copa do Mundo no horizonte.

Assinado no verão por um valor inicial de 69 milhões de libras do Eintracht Frankfurt, Ekitike causou uma forte impressão em Anfield e era o artilheiro do Liverpool, com 11 gols, antes de sofrer a lesão.

E embora seja improvável que os fãs do Liverpool vejam Ekitike em campo tão cedo, Slot confirmou que tudo correu de acordo com o plano com os cirurgiões.

"A cirurgia correu bem, mas num processo de reabilitação tão longo há muitos passos que precisam de ser dados", disse o holandês na sexta-feira.

Especialistas vão dizer que isso levará vários meses e depois dependerá das etapas. Ainda não sabemos, mas o primeiro e mais importante passo é que a cirurgia correu bem.

"A recuperação vai demorar muito tempo, mas ele vai voltar mais forte, como todos os outros que ficaram muito tempo afastados - [Giovanni] Leoni se transformou numa fera!"

O retorno de Alexander Isak, a contratação recorde do clube, ajudou a amenizar um pouco o golpe da lesão de Ekitike. A estrela sueca estava afastada com uma fratura na perna.

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Os fãs do Liverpool ainda não viram o melhor do antigo atacante do Newcastle, que chegou ao Anfield com pouca condição física após entrar em greve para forçar uma transferência. Mas Slot acredita que ele está se aproximando da plena forma e considera que a ida de Isak à Copa do Mundo com a Suécia neste verão também pode ser algo positivo.

"A Copa do Mundo não vai atrapalhar [Isak]", disse Slot também na sexta-feira. "Qual seria o melhor cenário, não 100 por cento, uma pré-temporada muito boa de seis semanas teria sido uma preparação excelente, mas se ele tiver uma boa Copa do Mundo e jogar muitos jogos, isso será útil."

"Geralmente, o ritmo no nível internacional é mais baixo do que na Premier League, mas estou feliz que ele está de volta. Ele passou muitos meses sem treinar com a equipe. No meio da temporada, quando todos os outros estão em forma, não é fácil retornar, mas estamos vendo progresso. Não sei quando seu melhor nível será, mas espero, por nós e por ele, que seja muito em breve."

Não há nada como a Copa do Mundo para criar lendas, e esta nova edição especial celebra os heróis da maior competição esportiva do planeta.