Arne Slot ainda não resolveu seu problema com Mohamed Salah, os TRÊS astros que correm risco de ficar fora da Copa do Mundo e por que o Match of the Day precisa de uma lição de história: IAN LADYMAN sobre meu fim de semana na Premier League

Uma boa tarde para o Liverpool acalmou a polêmica em torno de Mo Salah, mas a verdade é que o problema não desapareceu.

A recepção positiva dada a Salah pela torcida do Liverpool contra o Brighton gerou muita repercussão, mas isso já era esperado. Os torcedores de Anfield querem que o maior jogador ofensivo da história do clube permaneça.

Mas será que consegue? Será que vai?

Se Salah voltar da Copa Africana de Nações após o Natal e não retornar imediatamente ao time de Arne Slot, é bem provável que voltemos à estaca zero.

“Se há outras razões para as pessoas continuarem falando sobre isso, tudo bem”, disse Slot após a vitória de sua equipe por 2 a 0. Se o comentário pretendia sugerir que forças externas maliciosas estão alimentando o tema, foi equivocado.

Não há. A essência da questão continua simples de explicar, mas bem mais difícil de resolver.

Mohamed Salah deu uma assistência contra o Brighton, mas o problema do Liverpool não desapareceu

Se Arne Slot não o escalar imediatamente após a AFCON, estaremos de volta à estaca zero

Salah precisa sentir que está no centro de tudo o que Slot faz e diz; caso contrário, já se sabe como isso provavelmente vai terminar. A entrada para jogar uma hora contra o Brighton — após a lesão de Joe Gomez — pareceu suficiente no sábado, mas ele vai precisar de mais minutos daqui para frente.

A situação é marcada por divisões: Salah contra Slot, Jamie Carragher contra o vestiário do Liverpool. Mas, no essencial, o cenário é bastante claro. Carragher pode ter se tornado o principal alvo das críticas de parte da mídia neste caso, mas a verdade é que ele não é o único ex-jogador a enxergar o óbvio.

Questionados no Match of the Day de sábado se o problema com Salah havia terminado, Alan Shearer e Danny Murphy foram categóricos: não.

A criatividade do Liverpool continua a ser um problema, mas a equipe ao menos tem quem aproveite as chances quando elas aparecem, e Hugo Ekitike vem se mostrando até agora o melhor entre os centroavantes contratados na Premier League no verão.

Liverpool, Manchester United, Arsenal, Chelsea e Newcastle gastaram cerca de £470 milhões em sete centroavantes no verão, e eles somam até agora 23 gols no total, sendo sete de Ekitike.

Apenas Liam Delap, do Chelsea, ainda não participou de nenhum gol na liga, e o reforço de £30 milhões vindo do Ipswich está lesionado no momento. O companheiro de equipe de Ekitike, Alexander Isak (£125 milhões), marcou uma vez na liga, enquanto Benjamin Sesko, no United, soma apenas dois gols.

E quanto a Viktor Gyokeres, do Arsenal?

A equipe de Mikel Arteta fez 30 cruzamentos e venceu o Wolves no fim, no Emirates.

Gyokeres não pode tentar marcar de cabeça em uma dessas? Ele tem 1,88 m.

Hugo Ekitike é a melhor contratação de verão entre os atacantes da Premier League nesta temporada

A escalação de Arteta no sábado voltou a mostrar como o jovem Myles Lewis-Skelly está enfrentando um momento difícil.

O Arsenal está desfalcado na defesa por causa de lesões e agora também perdeu Ben White, mais um jogador do setor defensivo.

Mesmo assim, Lewis-Skelly não consegue entrar no time titular de Arteta na Premier League. Desta vez, sem Riccardo Calafiori, o técnico do Arsenal deslocou Piero Hincapie da zaga, posição em que havia atuado contra o Aston Villa uma semana antes.

Lewis-Skelly, ainda com apenas 19 anos, atuou na vitória sobre o Club Brugge pela Liga dos Campeões no meio da semana passada, mas, depois de começar 15 jogos da Premier League em sua temporada de afirmação, ainda não foi titular em nenhuma partida nesta temporada.

Myles Lewis-Skelly ainda luta para entrar no time titular de Mikel Arteta, o que não é um bom sinal para suas esperanças na seleção da Inglaterra

O selecionador da Inglaterra, Thomas Tuchel, segue sendo um grande admirador de Lewis-Skelly e, se ele passar a jogar com regularidade na segunda metade da temporada, ainda terá uma ótima chance de entrar na convocação para a Copa do Mundo.

Neste fim de semana, a dimensão do dilema de Tuchel na posição de camisa 10 ficou evidente, com Morgan Rogers, Cole Palmer e Phil Foden a contribuírem com golos e atuações de destaque.

A análise de Jack Gaughan na semana passada sobre os fatores por trás da retomada de forma de Foden foi reveladora, e a estrela do Manchester City agora joga com uma liberdade que não teve na última temporada.

No momento, Palmer é o jogador que luta para embarcar com a equipe para os Estados Unidos. Ele próprio disse no sábado, após a vitória do Chelsea sobre o Everton, que o problema na virilha ainda não foi resolvido.

No cenário atual, Foden, Rogers e Jude Bellingham estarão todos no elenco, com o destaque do Aston Villa, Rogers, como o jogador que atualmente ocupa a vaga.

Os dois gols marcados na vitória do Villa sobre o West Ham no domingo mostraram confiança, e o fato de ele decidir em momentos importantes certamente não passou despercebido por Tuchel.

Dos nove gols que Rogers marcou pelo Villa fora de casa na Premier League, todos serviram para empatar o jogo ou colocar a equipe em vantagem. O que ele faz é puro impacto.

Cole Palmer terá dificuldade para garantir vaga no voo para os EUA devido à profundidade do elenco da Inglaterra

A arrancada do Villa na tabela da Premier League tem sido incrível, sobretudo porque o clube não gastou muito no verão e depois perdeu Monchi, seu diretor esportivo.

Com os reforços por empréstimo Harvey Elliott — com apenas uma partida como titular na Premier League — e Jadon Sancho — sem nenhuma como titular — sem causar qualquer impacto, parecia que Victor Lindelof, contratado sem custos, seguiria pelo mesmo caminho.

Mas o ex-defensor do Manchester United — um dos jogadores mais queridos do futebol — foi titular em uma rara oportunidade no domingo e ainda deu assistência para um dos gols de Rogers.

Victor Lindelof deu uma assistência para uma rara estrela do Aston Villa provar o seu valor

Newcastle de verde, Tottenham de amarelo, Leeds de azul, Brighton de lilás — e a lista continuou. Nenhum time visitante da Premier League usou seu uniforme principal neste fim de semana, embora apenas Everton (contra o Chelsea) e Aston Villa (contra o West Ham) realmente precisassem mudar para evitar choque de cores.

Ah, sim, é Natal. Hora de fazer as caixas registradoras tocar. Não é só a FIFA que sabe explorar bem.

Todas as equipes visitantes evitaram suas cores principais, embora muitas pudessem ter evitado conflitos de uniforme

Quem diz que só jogadores nascidos na região conseguem sentir o que um clássico realmente significa deveria ter estado no Stadium of Light, do Sunderland, no domingo.

Havia apenas dois jogadores nascidos no nordeste em campo — Lewis Miley e Dan Burn, do Newcastle —, mas isso não diminuiu o clima em torno do primeiro encontro entre as duas equipes na Premier League em uma década.

Torcedores do Sunderland também não demoraram a identificar jornalistas que associam à cobertura de seus rivais enquanto eles seguiam para a tribuna de imprensa, na parte de trás da Main Stand, antes do pontapé inicial.

“Apologistas sauditas” foi a referência escolhida, acompanhada de alguns palavrões.

Enquanto isso, a única pessoa a pedir desculpas no apito final foi Eddie Howe. O Newcastle segue intrigando todos os que o veem jogar nesta temporada.

Aquela foi, de longe, a melhor atmosfera da minha temporada até agora. A pior? West Ham em casa contra o Liverpool. Aquele estádio é problemático em muitos aspectos.

Eddie Howe foi o único a pedir desculpas após a derrota do Newcastle para o Sunderland

Como o gol da vitória do Sunderland saiu de cabeça do atacante do Newcastle Nick Woltemade, o alemão ao menos esteve em boa companhia neste fim de semana.

Antes do jogo desta noite em Old Trafford entre Manchester United e Bournemouth, houve quatro gols contra em nove partidas da Premier League.

Desde 2006-07, apenas uma rodada da elite teve mais. Foram seis em um fim de semana de meados de outubro na temporada 2014-15, e de forma impressionante eles se concentraram em apenas dois jogos.

O Sunderland viveu um pesadelo no sábado, 18 de outubro: Santiago Vergini, Liam Bridcutt e Patrick van Aanholt marcaram contra, e os Black Cats foram goleados por 8 a 0 pelo Southampton.

No dia seguinte, o Liverpool venceu o QPR por 3 a 2 fora de casa, com o gol contra de Steven Gerrard sendo superado pelos gols contra de Richard Dunne e Steven Caulker para os mandantes.

Nick Woltemade não foi o único a marcar contra neste fim de semana: outros três também o fizeram

Se o técnico do Chelsea, Enzo Maresca, achou que fazia algum tipo de jogo esperto ao demonstrar insatisfação após a vitória sobre o Everton, em meio às piores 48 horas de sua passagem pelo clube, então se enganou. Tudo o que fez foi revelar ingenuidade sobre como a imprensa funciona.

Maresca pode ter pretendido que o seu comentário enviasse uma mensagem subliminar aos donos do clube ou até aos seus jogadores. Mas, ao recusar-se a desenvolver o tema, apenas permitiu que a especulação ganhasse força, e agora a questão vai persistir e voltará à tona sempre que a sua equipa jogar mal.

Se um treinador quer lançar farpas, precisa estar preparado para sustentá-las. Não pode simplesmente atirar e sair correndo, esperando que a discussão termine ali só porque ele quer.

Esta questão vai perseguir Maresca até ele se cansar de vez dela, e ele só pode culpar a si mesmo. Trata-se de um erro grave. Poucos treinadores compram briga com quem manda no Chelsea e sobrevivem para rir disso depois.

A recente explosão de Enzo Maresca foi um erro e é o tipo de coisa que costuma terminar mal

Enquanto isso, foi surpreendente ver a BBC juntar-se no sábado à noite ao grupo que age como se o futebol só tivesse começado com a criação da Premier League.

As estatísticas do MOTD sobre o dérbi Tyne-Wear se limitaram à era moderna. Segundo o programa, o Sunderland venceu 10 dos 29 jogos da Premier League, contra 9 do Newcastle.

Historicamente, o cenário é fascinante. A vitória de ontem da equipe de Régis Le Bris significa que, após 157 confrontos, os dois times agora somam 54 vitórias cada.

O Match of the Day deixou passar o contexto mais amplo na sua cobertura do dérbi Tyne-Wear

O Brighton venceu jogos consecutivos na Premier League apenas uma vez nesta temporada e precisará quebrar o péssimo retrospecto de dezembro do técnico Fabian Hurzeler para que isso mude em breve.

O jovem alemão soma nove jogos no último mês do ano, com quatro derrotas, cinco empates e nenhuma vitória. Pelo menos o Brighton terá uma oportunidade em casa no próximo fim de semana contra o Sunderland, que está prestes a perder SEIS jogadores para a Copa Africana de Nações.

Fabian Hurzeler tem um retrospecto péssimo em dezembro — ainda não venceu no último mês do ano

Djed Spence tem dificuldades com a disciplina — como disse Thomas Tuchel, ele precisa se comportar como um jogador da seleção inglesa

Ainda é difícil definir o Tottenham, mas o jogo em casa contra o Liverpool no próximo sábado já parece ser enorme.

Thomas Frank teve dificuldade para conter as emoções após a derrocada de sua equipe diante do Nottingham Forest, e a disciplina dos jogadores continua sendo um problema para o treinador dinamarquês.

Djed Spence — que já havia virado manchete por ignorar o técnico após a derrota em casa para o Chelsea — voltou a se envolver em polêmica no domingo ao reagir com irritação depois de ser substituído.

Questionado recentemente sobre Spence antes do jogo da Inglaterra na Albânia, o técnico Thomas Tuchel não evitou o assunto.

‘É preciso comportar-se como um jogador da Inglaterra em todos os momentos’, disse Tuchel.

Spence parece estar por um fio no clube e também na seleção.