Arsenal recebe grande incentivo de transferência enquanto verdadeiro impacto do título da Premier League é revelado

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Onze jogadores do Arsenal se retiraram das convocações internacionais em março - e agora estamos começando a entender o porquê.

Na última semana ou mais, a extensão de vários problemas de condicionamento físico gerenciados por nomes como Martin Ødegaard, Declan Rice, Bukayo Saka e William Saliba foi exposta.

Não é segredo que todos estavam lidando com problemas de lesões durante a reta final da campanha, mas o sacrifício deles agora trouxe consequências.

Saka, por exemplo, não participa de todas as sessões de treino da Inglaterra e, apesar de ser um titular indiscutível para Thomas Tuchel, a expectativa é que sua condição física precise ser gerida até, no mínimo, as fases eliminatórias.

Ele vem lutando contra a tendinopatia de Aquiles desde março, tendo também sofrido lesões separadas no quadril e no tendão da coxa no início da temporada.

Rice, que viu de perto as dificuldades de Saka no nível de clube, insiste que a abordagem cautelosa de Tuchel e da equipe médica da Inglaterra é o melhor caminho a seguir.

O meio-campista de £105 milhões, forçado a sair contra a Croácia, vem lutando contra dores neurais no tendão desde o Natal.

Acredita-se que o problema tenha exigido injeções e está abundantemente claro que Rice precisa de um período significativo de descanso para se curar completamente.

A dor no joelho do capitão Ødegaard "está apenas começando a diminuir", enquanto Saliba revelou no sábado que terá que jogar com desconforto nas costas na Copa do Mundo, já que ainda não está "100%".

As três respectivas nações têm qualidade para avançar no torneio, e isso pode custar caro ao Arsenal e a Mikel Arteta.

A final da Copa do Mundo está marcada para 19 de julho e, apenas quatro semanas depois, o campeão da Premier League enfrenta o Manchester City na disputa da Community Shield, em Cardiff.

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Isso coloca o Arsenal em uma posição complicada. Se eles aprenderam algo com a desastrosa janela de transferências de verão do Liverpool em 2025, vão resistir a qualquer tentação de fazer mudanças drásticas no elenco campeão.

No entanto, Arteta e o copresidente Josh Kroenke já deixaram abundantemente claro que o Arsenal não vai ficar parado.

Coletivamente, eles devem elaborar um plano para aliviar a carga sobre Saka, Rice e Saliba — três jogadores que somaram 154 partidas pelo clube na última temporada — sem prejudicar a harmonia do elenco.

Odegaard, que perdeu 27 jogos devido a várias lesões, pode ser uma das várias baixas.

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Não há como negar que a tentativa fracassada do Arsenal de conquistar o Quádruplo, que ainda estava viva no final de março antes de ruir após a derrota para o Manchester City na final da Copa da Liga Inglesa em Wembley, pesou fortemente sobre as estrelas de Arteta.

Encerrar a exaustiva espera de 22 anos pela glória do título da Premier League foi notavelmente difícil, mas defendê-lo, dados os problemas de lesões que os jogadores do Arsenal estão enfrentando atualmente, parece ainda mais complexo.

A contratação do diretor desportivo Andrea Berta também será fundamental. No verão passado, ele reforçou a profundidade do plantel após um gasto recorde em transferências; agora, contratar uma cobertura e concorrência adequadas para Rice deve estar entre as suas principais prioridades.

O Arsenal já aprendeu parcialmente a lidar com a ausência de Saka e Odegaard, mas jogar sem Rice e Saliba, enquanto eles descansam no início da próxima temporada, é uma perspetiva assustadora com a qual podem ter de se conformar.