Lenda do Arsenal 'deveria ter saído antes', já que queria jogar por um único clube

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Patrick Vieira admitiu que deveria ter deixado o Arsenal logo após a temporada dos Invencíveis para assinar com o Real Madrid. Ídolo dos Gunners, ele chegou ao clube da Premier League aos 20 anos, em 1996, e saiu nove anos depois como, para muitos, o maior meio-campista da história do time do norte de Londres.

O francês foi regularmente um dos melhores meio-campistas do mundo durante sua carreira na Inglaterra, e suas atuações por clube e seleção despertaram o interesse dos maiores clubes da Europa.

Foi no verão de 2004 — poucos meses depois de o Arsenal conquistar a Premier League de forma invicta — que os gigantes espanhóis tentaram tirar Vieira de Highbury.

No entanto, a transferência nunca se concretizou, com Vieira receoso pela falta de reconhecimento que Claude Makelele recebeu durante sua passagem pelo Real Madrid. Mais tarde, ele admitiu que deveria ter aproveitado a oportunidade de assinar com o clube.

Falando em 2010, após assinar com o Manchester City, Vieira disse: "Foi complicado em Madri. Eu estava desconfiado. A falta de reconhecimento ao Makelele por lá me assustou. Tive medo de que acontecesse comigo."

"Mas eu deveria ter ido para lá. Hoje não me arrependo da carreira que tive, mas se pudesse mudar uma coisa, seria essa: ir para o Real Madrid." Vieira ficou mais uma temporada no Arsenal — onde marcou o pênalti decisivo na final da FA Cup contra o Manchester United — antes de se transferir para a Juventus por 13 milhões de libras.

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Ao falar sobre seu retorno à Itália, após uma breve passagem pelo AC Milan entre 1995 e 1996, Vieira relembrou: "Houve anos em que Arsène me dizia: ‘Não, você não vai sair’. Quando surgiu uma proposta da Juventus em 2005, eu estava nas Bahamas."

"Quando voltei, Arsène me disse: ‘Há uma oferta da Juve, o que você quer fazer?’ Entendi que ele estava dizendo: ‘Se você quer sair, saia’." Dada a passagem pouco marcante de Vieira pelo Milan, sua decisão de tentar novamente a Serie A surpreendeu muita gente.

Ao falar sobre o papel que desempenhou sob o comando de Fabio Capello em Turim, ele explicou: "A ideia era simples: trabalhar a coordenação da equipe. Havia os 11 titulares e eu. Às vezes, a bola saía do goleiro sem qualquer oposição.

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"Capello me colocou atrás de Demetrio Albertini para que eu ocupasse a posição correta. Eu tinha de segui-lo como uma sombra. Era para aprender o básico, mas ao mesmo tempo também foi uma grande demonstração de confiança."

Vieira passou apenas uma temporada na Juventus antes de viver um ciclo de quatro anos na Inter de Milão, onde conquistou três títulos consecutivos da liga. Agora, Inter e Arsenal se enfrentam nesta noite pela Liga dos Campeões, um ano depois de o time italiano vencer o clube do norte de Londres por 1 a 0 no San Siro.

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