Arsenal dá sinais preocupantes; Mikel Arteta precisa reagrupar a equipe na briga pelo título com o Manchester City

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Mikel Arteta nunca terá uma oportunidade melhor para conquistar a Premier League. E, se o Arsenal não vencer o título nesta temporada, pode até surgir a dúvida sobre se conseguirá fazê-lo sob o comando de Arteta.

Será um teste tanto para a força mental do Arsenal quanto para a sua qualidade, porque a disputa parece mais equilibrada do que nunca. Depois de parecer pronto para disparar na liderança, o Arsenal agora vê apenas três pontos separarem os três primeiros, com Manchester City e Aston Villa logo atrás.

O City, em particular, surge como uma força ameaçadora, com Erling Haaland em grande fase, Phil Foden de volta ao seu melhor nível e uma nova geração de talentos reforçando a convicção de Pep Guardiola de que o time pode recuperar o título. O Villa vive uma sequência escaldante, e de repente o Arsenal parece tenso, inseguro e preocupado com suas atuações.

Eles terminaram como vice-campeões em cada uma das últimas três temporadas. Duas vezes ficaram atrás do City na reta final e depois foram ultrapassados pelo Liverpool na temporada passada, quando Guardiola viveu um ano abaixo do seu padrão.

O Arsenal abriu os cofres no verão para garantir que desta vez fosse a sua vez, e a queda acentuada do Liverpool abriu a porta.

Poucos esperavam que o City estivesse tão bem após tantas mudanças e turbulências na última temporada, enquanto o Villa é a grande surpresa. Mas Arteta fez um trabalho incrível no Arsenal, transformando o clube em um candidato real tanto na Premier League quanto na Champions League.

Não se deve subestimar como é difícil levantar um grupo de jogadores após não uma, nem duas, mas três oportunidades perdidas por pouco. Arteta precisa ter algo especial para convencer jogadores como William Saliba a ficar e assumir um compromisso de longo prazo, quando ele poderia escolher qualquer grande clube europeu.

Eles confiam no treinador, e o clube partilha dessa convicção depois de apoiá-lo ao máximo no verão. Agora, o elenco parece forte o suficiente para cruzar a linha de chegada. O problema de Arteta é a preocupante lista de lesões, que ameaça comprometer a temporada pelo segundo ano seguido.

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O Arsenal mostrou nervosismo contra o Wolves: lento, previsível e sob pressão. Pode ter sido apenas um dia ruim, mas os sinais preocupam — e a equipe precisa reencontrar seu melhor futebol rapidamente.

A equipe somou apenas dois dos nove pontos possíveis nos últimos três jogos fora de casa, contra Sunderland, Chelsea e depois Aston Villa. Não pode se dar ao luxo de tropeçar novamente diante do Everton no sábado.

Mas é preciso questionar a gestão do elenco. Por que tantas lesões? Não pode ser apenas azar. Parte disso deve-se ao desgaste dos jogadores, ao excesso de jogos ou de treinos, deixando-os mais vulneráveis a lesões e problemas musculares.

Agora, após uma pequena oscilação, a equipe precisa reagir bem durante o exigente período festivo. Enfrenta o Everton no sábado, o Crystal Palace pela Copa da Liga na próxima terça-feira, o Brighton em 27 de dezembro e o Villa novamente três dias depois.

O Arsenal precisa de grandes atuações e resultados marcantes para reforçar sua ambição em uma temporada que pode definir a era Arteta.

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