Arsenal vence o título da Premier League após deslize do Manchester City, e os Gunners encerram espera de 22 anos

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A espera finalmente acabou. O Arsenal foi coroado campeão da Premier League pela primeira vez em 22 anos após o empate de 1 a 1 do Manchester City com o Bournemouth.

A incapacidade do City de vencer no Vitality Stadium na terça-feira significa que os homens de Pep Guardiola não conseguem mais alcançar o Arsenal quando a rodada final de jogos acontecer neste fim de semana. Os Gunners, que estiveram no topo da tabela durante a maior parte desta temporada, venceram o Burnley por 1 a 0 na segunda-feira para abrir uma vantagem de cinco pontos sobre o City.

O gol de Kai Havertz no primeiro tempo fez a diferença contra o Burnley, que já havia sido rebaixado. Isso colocou a pressão de volta sobre o City para conquistar os três pontos em seu jogo atrasado contra o Bournemouth.

A partida aconteceu 24 horas depois da notícia bombástica de que Guardiola deixará o City no final da temporada, apesar de ter um ano restante em seu contrato.

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Eli Junior Kroupi deu a vantagem ao Bournemouth aos 39 minutos, o que significava que o City precisava marcar duas vezes. Os visitantes melhoraram visivelmente após Guardiola fazer uma tripla substituição antes dos 60 minutos, dando-lhes um novo impulso ofensivo.

Mas o Bournemouth defendeu com resiliência, como tem feito durante toda a temporada sob o comando do técnico que está de saída, Andoni Iraola. Os Cherries sabiam que uma vitória os deixaria a apenas um ponto do Liverpool, quinto colocado, na véspera do último dia, sonhando com uma vaga na Liga dos Campeões.

Mas depois de Erling Haaland marcar um golo de empate nos descontos, é provável que tenham de se contentar com a Liga Europa – ainda assim um grande marco. Para o City, no entanto, foi demasiado pouco, demasiado tarde, e a corrida ao título está agora terminada.

Noventa e três milhas ao norte, os torcedores do Arsenal lotaram o pub Tollington Arms, perto do Emirates, para assistir ao jogo. As comemorações deles vão durar a noite toda após mais de duas décadas de sofrimento.

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Após o apito final na costa sul, Mikel Arteta enviou uma mensagem aos torcedores exultantes: "Fizemos história juntos novamente, não poderia estar mais feliz e orgulhoso por todos os envolvidos neste clube de futebol. Vamos aproveitar o momento."

O Arsenal já havia conquistado o título em 2004 sob o comando do lendário treinador Arsene Wenger. Mas Arteta finalmente pôs fim à longa espera do clube após três segundos lugares consecutivos.

Os Gunners começaram esta temporada com determinação, perdendo pontos em apenas dois dos seus primeiros 10 jogos. A sua forma sólida continuou durante o inverno, antes de as esperanças de um histórico quadruplete se evaporarem rapidamente na primavera.

De um lado e outro da pausa internacional, o Arsenal entrou numa sequência de duas vitórias em sete jogos em todas as competições, incluindo uma prejudicial derrota por 2-1 fora de casa contra o City, que abriu completamente a disputa pelo título. Mas os Gunners reagiram com quatro vitórias consecutivas, aproveitando o empate de 3-3 do City contra o Everton.

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O Arsenal também chegou à final da Liga dos Campeões pela segunda vez em sua história, após vencer o Atlético de Madrid por 2 a 1 no agregado. A equipe de Arteta enfrentará os atuais campeões Paris Saint-Germain no próximo sábado, em Budapeste.

O espanhol foi nomeado para substituir Unai Emery em dezembro de 2019, assumindo seu primeiro cargo como treinador após trabalhar com Guardiola no City. Após conquistar a FA Cup na primeira temporada de Arteta, o título da liga também encerra a espera de seis anos do Arsenal por um troféu.

Por outro lado, o City terminará o que se espera que seja a 10ª e última temporada de Guardiola no comando com dois troféus. Sua equipe venceu a FA Cup no sábado, após ter derrotado o Arsenal na final da Carabao Cup em março.