Aston Villa 4-3 Sunderland: Black Cats de cinema veem esperanças desfeitas em final alucinante... enquanto estrela manda lembrete à Inglaterra para Thomas Tuchel

O gol sensacional de Tammy Abraham aos 94 minutos colocou o Aston Villa um passo mais perto da qualificação para a Liga dos Campeões, em uma emocionante vitória por 4 a 3 sobre o Sunderland.

Parecia que os homens de Unai Emery tinham desperdiçado três pontos cruciais quando o Sunderland marcou aos 86 e 87 minutos para virar um placar de 3 a 1, mas o gol tardio do substituto salvou o dia.

O Daily Mail Sport's CIARAN FOREMAN analisou a ação...

Quando o treinador da Inglaterra, Thomas Tuchel, optou por atacantes como Dominic Calvert-Lewin (Leeds) e Dominic Solanke (Tottenham) em vez de Ollie Watkins para sua lista de 35 jogadores em março, era difícil contestar a lógica do alemão.

Watkins havia marcado apenas um gol em seus nove jogos anteriores por Unai Emery, enquanto Calvert-Lewin, em particular, estava em uma forma incrivelmente boa pelo Leeds.

Não é surpresa, então, que durante sua fase de seca, a forma do Villa tenha vacilado. Eles não são abençoados com uma abundância de poder ofensivo além de Watkins – seu talismã há vários anos – e venceram apenas dois daqueles nove jogos.

Então, que momento para Watkins voltar a ter forma.

O gol no final de Tammy Abraham colocou o Aston Villa mais perto da qualificação para a Liga dos Campeões.

Ollie Watkins marcou dois gols no primeiro tempo e deu assistência para Morgan Rogers no jogo emocionante.

O jogador de 30 anos marcou dois gols contra o Sunderland ainda no primeiro tempo, ambos sendo finalizações instintivas de um atacante. Isso eleva sua contagem para seis gols nos últimos cinco jogos pelo Villa - três dos quais também os levaram à semifinal da Liga Europa.

Para o seu primeiro, muito crédito deve ser dado ao capitão do Villa, John McGinn, que se infiltrou por trás da defesa do Sunderland apenas dois minutos após o início do primeiro tempo e, ao receber o lançamento picado de Matty Cash, cruzou em arco para o segundo poste, onde Watkins cabeceou para o fundo da rede.

No segundo gol de Watkins, Morgan Rogers foi imperioso e, após intimidar e provocar Nordi Mukiele na esquerda do Villa, encontrou Ian Maatsen, que cruzou uma bola rápida rente à baliza para que Watkins a cabeceasse além de Robin Roefs aos 36 minutos.

Watkins retribuiu o favor ao seu companheiro de equipe no segundo tempo de 45 minutos, encontrando Rogers com um passe delicioso antes que o jovem de 23 anos completasse um excelente gol coletivo apenas um minuto após o reinício.

Ele pode ter sido substituído antes de conseguir marcar o seu hat-trick, mas a decisão de Emery compensou, já que Abraham marcou o gol da vitória.

Tuchel, que está à procura de uma opção ao lado de Harry Kane na Copa do Mundo deste verão, certamente terá esboçado um sorriso ao ver o desenrolar dos acontecimentos. Watkins pode muito bem ser a sua resposta.

Há um apetite insaciável que Unai Emery tem pelo futebol europeu que talvez nenhum treinador no continente partilhe.

O time de Villa dele - que foi aclamado como desafiante ao título em dezembro - chegou ao confronto de domingo com apenas três vitórias na Premier League desde o início do Ano Novo.

No entanto, após a goleada de 4-0 sobre o Bologna, que lhes garantiu uma vaga nas semifinais da Liga Europa, eles voltaram a despertar – para caçar a qualificação para a Liga dos Campeões na primeira oportunidade.

O Sunderland marcou duas vezes em 58 segundos e quase estragou o dia nas West Midlands

Faça isso, e eles terão se classificado para a principal competição da Europa duas vezes desde que o espanhol chegou às Midlands Ocidentais.

Sem mencionar que eles se classificaram para a Conference League em sua primeira campanha — na qual ele chegou com os Villans pairando acima da zona de rebaixamento —, além da Europa League na temporada passada.

Se ele se classificar para a Liga dos Campeões e vencer a Liga Europa desta temporada, para o que são claros favoritos, os arquitetos das duas estátuas atualmente fora de Villa Park devem começar a trabalhar em outra - desta vez de um homem de uma cidade fronteiriça do País Basco.

A equipe de Regis Le Bris no Sunderland tem sido uma das histórias da temporada e mostrou exatamente por que conquistou esse título no Villa Park.

Após o gol de surpresa de Rogers, os visitantes pareciam liquidados, mas, aproveitando-se do erro defensivo de Jadon Sancho, reergueram-se no jogo com a finalização precisa de Trai Hume.

Apenas 58 segundos depois, Wilson Isidor, que substituiu Brian Brobbey vindo do banco, surpreendeu a torcida da casa ao marcar o 3-3 de maneira quase inacreditável.

Eles poderiam - e possivelmente deveriam - até ter conquistado os três pontos quando Habib Diarra avançou em direção ao gol nos sete minutos de acréscimo.

Mas o jovem de 22 anos optou por fazer um *chip* sobre o experiente Emiliano Martinez, que reiniciou o ataque que culminou com Abraham marcando para os Villans após 94 minutos.

Não foi desta vez para os Black Cats, mas eles foram uma adição bem-vinda à Premier League nesta temporada.