Atualização sobre as lesões de Kai Havertz e Mikel Merino - eles podem voltar para salvar a temporada do Arsenal?

Havertz se juntou a Merino na lista de lesionados (Foto: Getty)

A investida do Arsenal rumo à glória na Premier League e na Liga dos Campeões perdeu um pouco de força – e são os problemas no ataque que ameaçam estragar todo o bom trabalho realizado.

Viktor Gyokeres elevou sua contagem para 19 gols na temporada contra o Atlético de Madrid na noite de quarta-feira, em uma de suas melhores atuações desde sua chegada ao norte de Londres no verão passado.

Houve outros dias encorajadores – sua atuação de dois gols no clássico do norte de Londres contra o Tottenham, em janeiro, foi mais uma prova de que ele aparece quando é importante. Mas, com muita frequência, o internacional sueco tem lutado para comandar o ataque na Premier League.

Era significativo que, no confronto da Premier League contra o Manchester City no Eithad há duas semanas – o maior jogo do clube na temporada – Mikel Arteta tenha deixado Gyokeres no banco, restaurando Kai Havertz como atacante.

Com Eberechi Eze e Martin Odegaard também desempenhando seus papéis, o ataque do Arsenal funcionou com mais coesão e fluidez do que em algumas semanas. Não foi surpresa, então, que o internacional alemão mantivesse seu lugar no time em casa contra o Newcastle United no último sábado.

No contexto da reta final do campeonato, com o Arsenal desesperadamente precisando de algo novo no ataque, a visão de Havertz mancando e indo direto para o túnel após 34 minutos foi um grande baque.

O antigo astro do Chelsea foi deixado de fora do plantel na noite passada em Madrid devido a essa lesão na virilha, mas relatórios desta semana sugeriram que o seu problema não está a ser visto como grave.

Havertz saiu mancando contra o Newcastle no último sábado (Foto: Getty)

Mas mesmo que esteja na extremidade menor da escala, o problema pode afastar Havertz de alguns dos quatro jogos restantes do Arsenal na Premier League.

"Eles não confirmaram o que é, mas especula-se que seja uma lesão na virilha", disse Stephen Smith, CEO e fundador da Kitman Labs, especializada em bem-estar de lesões e análise de desempenho, ao Metro.

"Se for uma lesão na virilha, no melhor cenário, em que é uma lesão de grau 1 leve, ainda estamos falando de uma a três semanas. Mas se for algo mais sério, ele provavelmente não voltará a tempo."

"Se for grau 2, então estamos falando de uma lesão mais significativa, talvez uma ruptura parcial do músculo ou do próprio tendão. Geralmente, você está olhando para um período de três a oito semanas para isso."

Merino e Havertz tiveram problemas de lesão nesta temporada (Foto: Getty)

A confiança de Arteta em Havertz tem sido quase inabalável desde a sua mudança através da capital há três anos, mas o chefe dos Gunners recorreu a outras opções quando necessário.

O papel de Mikel Merino como atacante auxiliar tem sido um sucesso estrondoso tanto no clube quanto na seleção, sendo o internacional espanhol possivelmente o finalizador mais sereno do elenco do Arsenal. Embora lhe falte o instinto natural para assumir a função em tempo integral, ele raramente decepciona seu treinador, marcando quatro vezes em suas sete atuações como referência ofensiva nesta temporada.

Merino não joga desde o final de janeiro, submetendo-se a uma cirurgia no pé descrita como 'muito rara' nas semanas seguintes. Falando após a vitória sobre o Newcastle, a lenda do Arsenal, Ian Wright, falou com otimismo sobre o retorno do ex-astro da Real Sociedad para ter um papel decisivo na reta final da temporada.

Merino tem sido uma opção eficaz no ataque (Foto: Getty Images)

Mas a realidade não parece tão brilhante. Merino não parece ter retornado aos treinos, com Arteta admitindo na semana passada que era 'cedo demais' para discutir um retorno. O próprio Merino enfatizou a importância de ser 'muito cuidadoso' e 'paciente' em sua reabilitação, tendo também uma campanha da Copa do Mundo para pensar.

Embora nem todos os detalhes do retorno de um jogador aos treinos sejam compartilhados online, ainda não há nenhuma indicação de que o meio-campista tenha voltado ao campo, com a janela para um papel nesta temporada a fechar-se a cada dia.

Perguntado se era realista considerar Merino uma opção viável nas próximas semanas, Smith disse: "Eu diria que provavelmente não. A cirurgia dele foi tão rara que ainda não sabemos exatamente qual é o problema. Ele ficou com uma bota de proteção por um longo período de tempo."

Arteta pode ter que contar com Gyokeres pelo resto da temporada (Foto: Getty)

Temos quatro semanas restantes da temporada e ele ainda não voltou ao campo para treinar. Além disso, após um período tão longo de inatividade, você provavelmente precisaria de quatro semanas de treino no campo antes de começar a pensar em retornar. Então, eu diria que é altamente improvável neste momento.

Mesmo que você o apresse para voltar, mesmo que seja apenas para um único jogo, isso pareceria um risco enorme e poderia potencialmente sair pela culatra se as coisas não correrem bem, podendo fazê-lo voltar à estaca zero novamente.