Barcelona recupera vantagem sobre o Chelsea antes de atraso por apagão de TV para chegar ao topo da Liga dos Campeões Feminina

Os despojos foram divididos em Stamford Bridge entre Chelsea e seus torturadores da Liga dos Campeões, o Barcelona, mas será o time de Sonia Bompastor que ficará mais frustrado dos dois.

Foi uma atuação de luta da equipe da casa, e a falha de Ellie Carpenter em marcar seu segundo gol no final, de perto, vai assombrá-los, assim como o esforço da substituta Catarina Macario, que esteve em impedimento por pouco e que parecia dar aos Blues os três pontos.

Não é segredo que a Liga dos Campeões é a baleia branca do Chelsea. "Todos sabemos que há uma coisa que nos falta", disse Millie Bright ao The Guardian na semana anterior, a defensora ficou no banco para este encontro, com Bompastor optando por uma dupla de centrais formada por Naomi Girma e Nathalie Björn.

O Barcelona tem sido o eterno estraga-prazeres deles, causando desgosto na final de 2021 antes de eliminar o lado londrino em três semifinais consecutivas em 2022-23, 2023-24 e 2024-25. Eles têm apenas uma vitória, mas aquela dura conquista por 1-0 contra os gigantes catalães na Espanha foi desfeita em Londres, e um empate em sete jogos contra o Blaugrana.

Num Stamford Bridge horrivelmente frio, os primeiros 15 minutos seguiram uma narrativa familiar: a equipa visitante dominava a posse de bola e frustrava um Chelsea instável com o seu pressão agressiva. Foi o golo do Chelsea, contra a corrente do jogo, que desencadeou um encontro mais equilibrado. A lateral Carpenter, a jogar à frente da lateral-direita Lucy Bronze, recebeu a bola de Aggie Beever-Jones já dentro da meia-campo do Barcelona e avançou em direção à área sem ser incomodada, antes de rematar com fúria para além de Cata Coll. Foi um remate fulminante e as celebrações foram intensas, com o Chelsea a assumir a liderança em casa frente ao Barcelona pela primeira vez em quatro tentativas.

O eixo Carpenter-Bronze à direita foi muito eficaz, assim como a combinação igualmente rápida de Alyssa Thompson e Sandy Baltimore à esquerda. Elas neutralizaram as dinâmicas atacantes do Barcelona, Caroline Graham Hansen e Clàudia Pina, mantendo-as ocupadas ao ajudar suas próprias laterais enquanto lutavam para conter o ataque pelas pontas.

O gol injetou confiança no time de Bompastor e eles criaram as melhores chances do primeiro tempo, mas um escanteio do Barcelona ajudou a anular o gol espetacular de Carpenter, com a bola caindo bem para Ewa Pajor, que deu um passo para a esquerda e chutou para o gol. Foi o 36º gol na Liga dos Campeões da atacante polonesa, que foi vice-campeã quatro vezes na competição quando atuava pelo Wolfsburg.

Houve uma pausa incomum pouco antes do final do primeiro tempo, resultando em nove minutos de acréscimo, com a transmissão ao vivo da partida caindo e interrompendo a cobertura televisiva e o VAR. Os jogadores tentaram se manter aquecidos no campo até que a ação fosse retomada.

Chelsea tentou aproveitar a retomada do jogo, com Thompson arriscando uma finalização após um ataque rápido, mas seu chute foi para fora. Havia uma energia nervosa após o intervalo, com a incapacidade da equipe da casa de converter seu número superior de finalizações a gol, enquanto o Barcelona dominava a posse de bola, uma preocupação que aumentava conforme o tempo passava.

“Precisamos ser eficientes e cirúrgicos, criar oportunidades e grandes chances”, alertara Bompastor. “Talvez em alguns momentos do jogo soframos, e precisamos estar preparados para isso, estarmos todos unidos nesses momentos”, disse ela à BBC Two.

Foi Carpenter quem tentou aliviar a pressão do Barcelona que dominou os primeiros 15 minutos do segundo tempo, assim como havia feito no primeiro, com a ex-jogadora do Lyon avançando em uma jogada que espelhava sua corrida para o gol de abertura, mas desta vez seu chute foi rasteiro e passou longe do poste mais distante.

Esteve longe de ser o Barcelona no seu melhor. Um impressionante número de 17 jogadoras saiu no verão, algumas por empréstimo, com apenas Laia Aleixandri chegando gratuitamente do Manchester City após o término de seu contrato. Apesar do impacto de suas finanças estarem atreladas às do time masculino em crise, as tricampeãs da Liga dos Campeões têm sido avassaladoras, conquistando uma vantagem de seis pontos no topo da La Liga com 51 gols marcados em 11 jogos.

Houve frustração para o Chelsea no 74º minuto, as celebrações foram interrompidas após o cabeceamento preciso de Macario, em seu primeiro toque na bola após entrar no lugar de Beever-Jones, ser considerado impedido, com a margem mínima mostrada nas repetições.

Houve mais sofrimento quando Carpenter chutou a bola para fora do poste distante, tendo apenas Coll para vencer de perto, pela direita, após receber um passe de calcanhar de Macario em uma bonita tabela.

O empate significa que as equipes de Bompastor e Pere Romeu continuam sendo duas das três invictas, a primeira obtendo um empate pela segunda vez e o início perfeito da segunda sendo interrompido. Elas permanecem em boas posições, o Barcelona liderando a tabela com 10 pontos e o Chelsea em sexto, com oito.

Imagem do cabeçalho: [Fotografia: Alex Davidson/Getty Images]