Blackburn 1 x 0 Preston: Rovers marcam gol no fim e vencem o clássico de East Lancashire

O Blackburn Rovers marcou um gol no último lance para vencer o rival local Preston, enquanto os visitantes perderam a chance de entrar no top seis da Championship.

Yuki Ohashi marcou o gol da vitória com uma cabeçada soberba no quarto minuto dos acréscimos, levando Ewood Park ao delírio após uma partida arrastada durante grande parte da noite.

A equipe da casa abriu seis pontos de vantagem sobre o Leicester City, em dificuldades e na 23ª posição, enquanto o Preston, agora com apenas uma vitória nos últimos sete jogos da liga, segue com a forma em queda.

O Blackburn fez apenas uma alteração na equipa antes do dérbi, com Harry Pickering a substituir Lewis Miller. Já no North End, Milutin Osmajic e Andrew Hughes regressaram ao onze, entrando para os lugares de Daniel Jebbison e Odel Offiah, este último autor de um autogolo no empate 2-2 com o Watford na última partida.

A partida desta noite marcou o primeiro jogo de Michael O’Neill como novo técnico do Blackburn no Ewood Park, após a estreia vitoriosa no último fim de semana contra o Queens Park Rangers. O’Neill também é o selecionador da Irlanda do Norte, com três de seus jogadores integrando o elenco do adversário desta noite.

Pelo lado do Preston, a partida marcou a 200ª aparição do meio-campista e capitão Ben Whiteman na Championship.

A equipe visitante começou forte e ganhou um escanteio em menos de dois minutos, que raspou o topo do travessão.

O North End registou então o primeiro remate enquadrado do jogo, ainda nos minutos iniciais, quando Dobbin passou pela defesa do Rovers e obrigou Balazs Toth a uma grande defesa.

O Blackburn esteve perto de abrir o placar com meia hora no relógio, quando Moussa Baradji cabeceou para fora. Perto do intervalo, o Rovers conquistou um escanteio após uma forte pressão, mas não conseguiu aproveitar: a bola foi parcialmente afastada pela defesa antes de Ryoya Morishita mandar o voleio para a arquibancada.

Toth voltou a ser exigido no fim do primeiro tempo após uma finalização de Alfie Devine, emprestado pelo Tottenham Hotspur. Pouco depois, o defensor do Blackburn, Hayden Carter, recebeu o primeiro cartão da noite por uma falta dura, encerrando os primeiros 45 minutos sem gols.

O segundo tempo começou de forma semelhante ao primeiro, com poucas ações nas áreas de gol. O único momento de perigo nos primeiros 10 minutos surgiu quando um recuo mal executado de Hughes quase colocou o goleiro em apuros, obrigando-o a sair rapidamente da linha para afastar a bola.

O North End fez duas alterações pouco antes da hora de jogo, com Jamal Lewis e Thierry Small a entrarem para os lugares de Andrija Vukcevic e Pol Valentín. Small teve impacto imediato, conquistando um canto diante dos adeptos visitantes após o seu remate ser bloqueado, mas a jogada não resultou em perigo.

Poucos minutos depois, o Preston conquistou mais uma bola parada após Lewis sofrer falta de Curtis. A cobrança da falta passou por toda a gente na área, tocou no poste e saiu. A equipa da casa respondeu com a primeira alteração da noite, com Andri Gudjohnsen a deixar o relvado e Yuki Ohashie a ser lançado no jogo.

A 20 minutos do fim, a bola sobrou para Baradji finalizar da entrada da área, mas o remate passou por cima da trave por muito pouco. Momentos depois, Jebbison e Callum Lang substituíram Dobbin e Osmajic pela equipa visitante, com Lang a ver o cartão amarelo quase de imediato pela falta sobre Pickering. A última alteração do North End viu Hughes dar lugar a Offiah.

De forma incrível, o jogo seguia em 0 a 0 aos 73 minutos, apesar de a bola ter passado pelos pés de três jogadores diferentes do ataque do Blackburn no centro da área.

Cinco minutos depois, a equipe voltou a ficar perto de abrir o placar, mas Cornell fez uma boa defesa na cabeçada de Ohashi. Nos minutos finais da partida, Baradji sentiu um problema na panturrilha e acabou sendo substituído por Kristi Montgomery.

O Rovers também tirou Pickering para colocar Oladapo Afolayan, enquanto a equipa seguia em busca do golo da vitória.

Afolayan quase causou impacto imediato quando a torcida pediu um pênalti, mas o árbitro ignorou as reclamações sem qualquer protesto dos jogadores.

Houve uma breve interrupção na partida enquanto Cornell recebia atendimento da equipe médica, antes de o quarto árbitro confirmar cinco minutos de acréscimos.

Eiran Cashin recebeu o segundo cartão amarelo do Rovers na noite após uma falta sobre Small. O lance deu aos Lilywhites a oportunidade de levantar a bola na área, causando confusão antes de Cashin afastar o perigo, coroando uma atuação de Melhor em Campo do defensor.

Seguiu-se o delírio total nas arquibancadas quando Ohashi marcou de cabeça após cruzamento de Cashin, no último lance da partida, garantindo o ‘doblete’ do dérbi para os Rovers nesta temporada e mantendo o início perfeito de O’Neill como treinador do Blackburn. Pouco depois, Small recebeu cartão amarelo, selando um desfecho dramático para este Dérbi de East Lancashire.