Cardiff 1-3 Chelsea: Alejandro Garnacho marca dois e os Blues garantem vaga nas semifinais da Copa da Liga

Último time da EFL ainda na competição cai apesar da atuação valente contra gigante da Premier League

Alejandro Garnacho marcou dois gols, e o Chelsea chegou às semifinais da Copa da Liga com vitória por 3 a 1 sobre o Cardiff.

Os suplentes Garnacho e Pedro Neto marcaram no segundo tempo, e o Chelsea mostrou a força do seu banco diante dos anfitriões galeses.

David Turnbull empatou aos 75 minutos — seu primeiro gol em 13 meses — e renovou as esperanças do último time da EFL ainda na competição.

Mas Neto salvou o Chelsea aos 37 minutos do segundo tempo com um chute rasteiro, e Garnacho sacramentou a vitória dos pentacampeões nos acréscimos.

O técnico do Chelsea, Enzo Maresca, mudou toda a equipe em relação à que começou a vitória em casa de sábado sobre o Everton.

Moises Caicedo voltou após cumprir suspensão de três jogos em competições nacionais, e Enzo Fernandez, Joao Pedro, Neto e Garnacho estavam entre os nomes de um banco que custou quase 400 milhões de libras — bem mais do que o time titular.

O Cardiff chegou embalado por cinco vitórias consecutivas, que o deixaram quatro pontos à frente na liderança da League One, e já havia derrubado um time da elite na Copa da Liga, ao bater o Burnley na terceira fase.

A última vitória dos Bluebirds neste confronto raramente disputado havia acontecido nesta competição, em outubro de 1986.

O Chelsea venceu os cinco confrontos seguintes por um agregado dominante de 16 a 5, mas o Cardiff contou com sua primeira casa cheia desde o rebaixamento da Premier League em 2019.

O Cardiff mostrou sua intenção logo aos sete minutos, quando um cruzamento saiu alto demais para Callum Robinson cabecear com força, e Filip Jorgensen segurou a finalização de Isaak Davies.

Davies teve uma chance ainda melhor ao sair livre após passe preciso de Joel Bagan, mas o atacante galês finalizou apressado e a bola saiu longe do gol.

Bagan reagiu bem para bloquear a finalização de Tyrique George, mas o Chelsea só encontrou fluidez aos 31 minutos e conseguiu sua primeira tentativa de gol.

Caicedo encontrou Marc Guiu com um passe inteligente, mas o jovem espanhol foi deslocado para a linha e parou nas pernas do goleiro Nathan Trott no poste mais próximo.

O Cardiff ganhava confiança com a apatia do Chelsea, e Jorgensen mostrou reflexos apurados após o chute de Davies desviar em Caicedo.

O Chelsea também contou com o chute torto de Turnbull para fora e com Jorgensen segurando a cabeçada de Calum Chambers no último lance do primeiro tempo.

No intervalo, Maresca recorreu ao banco para lançar Garnacho e João Pedro, e o Chelsea passou imediatamente a pressionar.

Garnacho desperdiçou um ótimo passe de Facundo Buonanotte, parando em boa defesa de Trott, mas o ponta não perdoou da pequena área depois que o compatriota argentino aproveitou o erro de Dylan Lawlor aos 57 minutos.

Trott desviou por cima uma finalização de Buonanotte e Bagan quase marcou contra, mas o Cardiff empatou a 15 minutos do fim, quando Turnbull encontrou o cruzamento de Perry Ng com um magnífico cabeceio em mergulho.

Neto castigou o Cardiff após receber muito espaço na área, e a finalização implacável de Garnacho foi o sinal para os torcedores deixarem o estádio.