Caso Spygate de Southampton se intensifica com Middlesbrough enviando dossiê com nova reclamação à EFL

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Segundo relatos, o Middlesbrough apresentou uma nova queixa contra o Southampton após a eliminação nas semifinais dos play-offs diante dos Saints. O Boro foi derrotado na prorrogação no sul da Inglaterra, em meio ao escândalo do "Spygate", com o Southampton sendo acusado de violar as regulamentações da EFL ao observar secretamente os treinos do Middlesbrough antes do primeiro jogo das semifinais dos play-offs.

Garrafas foram então atiradas no ônibus do time do Boro antes do confronto em St. Mary's, e os moradores de Teesside agora incluíram arranjos de segurança inadequados em um dossiê de queixas enviado à EFL, de acordo com The Telegraph.

A principal preocupação do clube continua sendo a controvérsia de espionagem que eclodiu poucos dias antes do primeiro jogo.

As tensões estiveram altas entre os dois lados durante toda a batalha pela promoção, com o treinador do Middlesbrough, Kim Hellberg, e o Tonda Eckert, do Southampton, mantendo uma relação nitidamente gelada.

O último abandonou as conferências de imprensa em duas ocasiões distintas, a segunda ocorrendo após ser questionado se era um trapaceiro, após alegações de que seu time espionou o treinamento do Middlesbrough. Os Saints desde então foram acusados pela EFL.

O caso do Middlesbrough pode ser reforçado após, supostamente, ter recebido provas de pelo menos outros dois clubes da Championship, que acreditam também terem sido "espiados". O Southampton enfrenta sanções que vão desde uma penalidade financeira até a expulsão dos play-offs, se as alegações forem confirmadas.

A controvérsia continua a pairar após o confronto na costa sul, com a Associação de Futebol prestes a analisar o relatório do árbitro Andrew Madley antes de decidir se inicia uma investigação sobre Taylor Harwood-Bellis, do Southampton. Entende-se que o defensor do Middlesbrough, Luke Ayling, informou Madley sobre um comentário que lhe foi dirigido por Harwood-Bellis.

O incidente levou o oficial a interromper o procedimento durante a partida. Madley conversou com os dois treinadores, e a Federação Inglesa só decidirá se prossegue com uma investigação após avaliar as informações que ele apresentar.

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Enquanto isso, o Middlesbrough, segundo relatos, contratou o renomado advogado esportivo Nick De Marco para defendê-los na disputa contra o Southampton. De Marco garantiu vitórias em uma série de casos de grande repercussão, mais notavelmente a batalha do Newcastle United contra a Premier League para aprovar sua aquisição.

Ele também representou a FIFA, atuou em nome de 45 clubes da Inglaterra, incluindo Manchester United e Chelsea, bem como jogadores de futebol como Cristiano Ronaldo e Lucas Paquetá.

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Apesar da eliminação nos playoffs, Hellberg está determinado a manter seu time afiado, caso alguma nova oportunidade se apresente.

Após permanecerem em Southampton na terça-feira à noite, o clube organizou seu voo de retorno para quarta-feira e agora devem retomar os treinos na sexta-feira, após receberem dois dias de folga para se recuperarem da derrota no jogo de volta — caso se decida que o comportamento dos Saints mereça expulsão.

A final do play-off está agendada para sábado, 23 de maio, sem certeza sobre quando a audiência do Southampton será realizada. A EFL está pressionando para que a audiência disciplinar do 'Caso Spygate', juntamente com qualquer recurso subsequente, seja concluída antes da final no final deste mês.

Hellberg foi pressionado sobre quando ele acredita que uma decisão deveria ser tomada. "Essa não é uma decisão minha", disse ele. "Da minha perspectiva, como é ser um treinador, não estou falando sobre punição, estou apenas falando sobre meus próprios sentimentos em relação a isso e tomando meu tempo para parabenizar os jogadores e torcedores do Southampton."