O que seis grandes especialistas disseram sobre o Spygate após o Southampton ser eliminado da final do play-off

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Após uma semana turbulenta, a final dos play-offs do Championship no sábado terá o Middlesbrough – não o Southampton – enfrentando o Hull City por uma vaga na Premier League. O Boro sofreu uma derrota angustiante na prorrogação em St Mary's, e o resultado parecia ter destruído suas ambições de promoção.

No entanto, o time de Kim Hellberg agora seguirá para Wembley para um confronto crucial depois que os Saints de Tonda Eckert foram eliminados dos play-offs. O Southampton também recebeu uma dedução de quatro pontos antes da próxima temporada, após admitirem espionar os rivais antes de várias partidas.

Estas incluíram o primeiro jogo das meias-finais do play-off contra a equipa de Hellberg, bem como partidas durante a campanha regular. O clube da costa sul perdeu um recurso contra a sanção, que considerou "desproporcionada". As reações à decisão têm sido divididas e examinámos uma seleção das opiniões dos especialistas sobre o assunto.

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"Acho que a punição do Southampton no caso Spygate é realmente severa", disse Shearer, que começou sua carreira profissional no clube de Hampshire, à Betfair. "Sem conhecer muitos detalhes, acho que a punição é realmente dura para o Southampton. Não tenho certeza se o crime justifica a punição."

"Quero dizer, [o então técnico do Leeds United] Marcelo Bielsa admitiu, não foi, alguns anos atrás, e acho que foi uma multa de cerca de 200 mil libras. Sei que depois as leis ou regras mudaram, mas aqui estamos falando de 200 milhões de libras."

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Shearer também apontou as consequências para o elenco do Middlesbrough, que estava se preparando para viajar de férias antes de receber uma inesperada tábua de salvação, ao mesmo tempo em que reconheceu que entendia a posição do Boro. "É uma situação realmente confusa, mas acho que o Southampton só tem a si mesmo para culpar. Parece-me incrivelmente severo", acrescentou ele.

O ex-proprietário do Crystal Palace e comentarista da talkSPORT, Jordan, também fez referência ao incidente de espionagem do Leeds de 2019. "Acho que é uma decisão muito estranha. É um salto enorme passar de uma multa de 200 mil libras imposta ao Leeds em 2019 para a expulsão de uma partida que vale 250 milhões de libras. É uma distância enorme", disse ele.

"Sempre houve regras de boa-fé dentro da EFL. Portanto, o fato de eles terem ajustado as regras para poder atender especificamente a esse tipo de circunstância, em termos do que o Leeds fez em 2019, mas depois mudar o critério para passar de uma situação em que alguém foi multado em £200.000 para alguém ser expulso de uma final de play-off que pode valer £250 milhões...

"Então, quando o Southampton fica muito chateado com isso, o que, aliás, eles deveriam fazer, porque na minha opinião é desproporcional, mas a própria estupidez deles é algo pelo qual deveriam ser punidos. Eu acho que é desproporcional? Claro que sim. Estou surpreso por terem feito isso? Estou realmente surpreso por terem feito isso."

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Lineker concordou com Shearer que a punição parecia severa. "Devo dizer que fiquei chocado com a notícia que surgiu esta tarde", disse ele em The Rest is Football após tomar conhecimento da decisão. "Não tenho certeza se o crime justifica essa punição", acrescentou. "Uma multa gigantesca provavelmente teria sido suficiente, eu acho."

Redknapp, que treinou o Southampton e seu rival Portsmouth durante uma longa carreira no banco de reservas, ficou igualmente surpreso com a decisão. "Achei muito severo, para ser honesto. Não esperava por isso; pensei que receberiam uma multa pesada", disse ele à BBC Radio Solent.

No entanto, ele sugeriu que seu antigo clube foi em grande parte responsável por sua própria queda. "Temos que ser honestos, o que o treinador fez lá é tão estúpido que é inacreditável", acrescentou. "Por que você tem que mandar alguém espionar o adversário?"

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"Em que ponto chegamos? O que você está aprendendo com alguém parado lá filmando um pouco de treino? Você deve estar paranóico com o adversário. Organize sua própria equipe, pare de se preocupar com o que a outra equipe vai fazer. O que você aprende assistindo eles treinarem por uma hora?"

Foi uma coisa ridícula de se fazer, e eles foram muito severamente punidos. Eu realmente acredito que foi excessivo, mas talvez o clube precise aprender uma lição. Eles cometeram um erro enorme, enorme, e foram severamente punidos. É uma pena, porque ele [Eckert] tinha feito um bom trabalho.

Nem todos acreditaram que a EFL tivesse ultrapassado o limite. O ex-goleiro da Inglaterra Paul Robinson estava entre a minoria que adotou uma postura contrastante, argumentando que este caso em particular merecia sanções severas.

"Até que gosto bastante", disse Robinson na BBC Radio 5 Live. "É como quando você é uma criança arteira. Se você admite três ou quatro coisas, é claro que fez sete ou oito, e você é pego em todas elas. A integridade do jogo é de extrema importância."

"Não é a primeira vez que eles fazem isso. Eles estenderam a mão e pagaram o preço máximo por isso. É uma punição forte." Upson, outro ex-internacional da Inglaterra, alinhou-se ao ponto de vista de Robinson.

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