Chelsea contratou futura lenda do clube, vencedor da Copa do Mundo e enorme fracasso de £72 milhões em transferências recordes

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O Chelsea construiu um histórico bem documentado de gastos extravagantes no mercado de transferências. Antes da aquisição liderada por Roman Abramovich em 2003, os Blues desfrutaram de glórias domésticas com estrelas internacionais como Gianfranco Zola, Ruud Gullit e Gianluca Vialli, que todos chegaram por taxas relativamente modestas.

No entanto, foi com a chegada do bilionário russo que os gastos do Chelsea superaram os de todos os rivais. Mais de duas décadas depois, o clube da Premier League certamente enfrenta uma concorrência mais acirrada no mercado, mas seu apetite por gastos não mostra sinais de diminuir.

Os Blues gastaram mais de 1,5 bilhão de libras em novos recrutas desde que a BlueCo - liderada por Todd Boehly, Clearlake Capital, Mark Walter e Hansjorg Wyss - concretizou a sua aquisição em 2022. O novo regime anunciou as suas intenções de forma enfática na sua primeira temporada completa ao contratar Enzo Fernández do Benfica.

O Chelsea concordou em acionar sua cláusula de rescisão de £106,8 milhões para torná-lo sua contratação mais cara, quebrando o recorde britânico de transferências. O vencedor da Copa do Mundo de 2022, de 25 anos, enfrentou dificuldades inicialmente após chegar ao oeste de Londres, mas tornou-se essencial sob o comando de Enzo Maresca e é esperado para desempenhar um papel fundamental para Xabi Alonso nesta temporada.

No entanto, o futuro do argentino continua incerto, com relatos indicando que ele está pressionando por uma transferência para o Real Madrid. Carregar o manto de jogador mais caro do Chelsea é um grande fardo, e um que Didier Drogba suportou magnificamente ao longo de seus nove anos de associação com o clube em duas passagens.

O marfinense custou aos Blues £24 milhões em 2004, um investimento impressionante que, ao mesmo tempo, o tornou o atacante mais caro do futebol inglês. Drogba justificou seu alto preço logo em sua primeira temporada, marcando 16 gols em todas as competições, enquanto o Chelsea conquistava seu primeiro título da Premier League e levantava a Copa da Liga.

O lendário atacante tornou-se uma peça fundamental do dominante time do Chelsea que surgiu na década seguinte, adicionando mais três títulos de liga à sua coleção, além do primeiro troféu da Liga dos Campeões da história do clube.

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Ele partiu como um ícone do clube em 2012, com 157 gols em 341 partidas, antes de retornar em 2014 sob o comando do ex-técnico José Mourinho para conquistar uma segunda dobradinha da Premier League e da Copa da Liga.

Quebrar recordes de transferência por posição é algo que o Chelsea continua a fazer desde Drogba, com a aquisição de Kepa Arrizabalaga não apenas quebrando seu próprio recorde, mas também coroando o espanhol como o goleiro mais caro da história — uma distinção que ele mantém até hoje.

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O goleiro de 31 anos chegou a Stamford Bridge em 2018 por £71,6 milhões, vindo do Athletic Bilbao, mas nunca justificou seu alto preço. Atuações inconsistentes e uma série de erros de grande repercussão marcaram seus sete anos no clube, que também incluiu passagens por empréstimo no Real Madrid e no Bournemouth.