A Defesa do Título do Liverpool Poderia Ser a Pior da História da Premier League?

Após a sexta derrota da temporada em casa para o Nottingham Forest no fim de semana, será que o Liverpool pode estar a caminho da pior defesa de um título da Premier League da história?

Para piorar sua situação, o rival Everton passou à frente deles com uma vitória em Old Trafford na noite de segunda-feira, deixando o time de Arne Slot em 12º lugar na tabela do campeonato, com 18 pontos.

Com a ajuda dos especialistas em apostas de futebol da Bet442, damos uma olhada em vencedores anteriores de títulos que despencaram na temporada seguinte com campanhas decepcionantes.

A história de conto de fadas de 2015/16 seria sempre difícil de igualar, mas poucos esperavam que a defesa do título do Leicester se desfizesse de forma tão dramática. O time de Claudio Ranieri lutou para redescobrir a intensidade e a solidez defensiva que haviam definido sua improvável conquista.

Jogadores-chave como Riyad Mahrez e Jamie Vardy tiveram quedas de desempenho, enquanto a saída de N’Golo Kanté deixou um vazio enorme no meio-campo. Em fevereiro, o Leicester estava apenas um ponto acima da zona de rebaixamento, o que levou à demissão de Ranieri.

Craig Shakespeare estabilizou o navio, conduzindo os Foxes a um respeitável 12º lugar, mas a queda de 37 pontos continua a ser uma das mais acentuadas da história da Premier League.

Um colapso quase tão chocante quanto a ascensão do Leicester no ano anterior, a campanha de 2015/16 do Chelsea foi marcada por turbulência dentro e fora de campo. A relação de José Mourinho com o elenco deteriorou-se rapidamente, levando a uma sequência de nove derrotas nos 16 primeiros jogos e à sua demissão em dezembro.

Eden Hazard, tão brilhante durante a conquista do título, não marcou um gol no campeonato até o final de abril, enquanto as fragilidades defensivas repetidamente lhes custaram pontos. A gestão interina de Guus Hiddink trouxe alguma estabilidade, mas o estrago já estava feito; o Chelsea terminou em um lamentável 10º lugar, a pior defesa de título já vista até então.

O título do Blackburn em 1994/95 foi o auge do investimento de Jack Walker e da liderança de Kenny Dalglish, mas a temporada seguinte expôs falhas que antes haviam sido mascaradas pelo sucesso. Alan Shearer manteve-se prolífico, marcando 31 gols no campeonato, mas o Rovers teve dificuldades defensivas e falta de consistência.

A saída de Dalglish do banco de reservas no final do ano da conquista do título também teve um papel; o novo técnico Ray Harford não conseguiu replicar o equilíbrio tático que fez do Blackburn campeão. Uma classificação na metade da tabela e uma eliminação na primeira fase da Liga dos Campeões resultaram em uma defesa do título extremamente decepcionante.

A primeira temporada do Manchester United após a aposentadoria de Sir Alex Ferguson sempre seria um desafio, mas poucos previram a dimensão da queda. David Moyes lutou para comandar o vestiário e implementar suas ideias táticas, resultando em uma série de atuações apáticas e um fraco desempenho em casa.

As lesões e um plantel envelhecido aumentaram as dificuldades, e em abril Moyes foi demitido. O United terminou em 7º lugar, ficando fora do futebol europeu completamente pela primeira vez em décadas, e registrou seu menor número de pontos da era Premier League.

Embora não tenha sido um colapso tão dramático quanto outros desta lista, a temporada 2017/18 do Chelsea ainda representou uma queda significativa em relação à sua vitória dominante no título sob o comando de Antonio Conte. Uma relação tensa entre Conte e a hierarquia do clube, frustrações com as negociações de transferências e atuações inconsistentes contribuíram para o seu declínio. Álvaro Morata não conseguiu substituir adequadamente os gols de Diego Costa, e uma série de derrotas prejudiciais empurrou o Chelsea para fora da briga pelo top quatro. Apesar de ter conquistado a FA Cup, um quinto lugar marcou um retrocesso notável para os campeões defensores.

As dificuldades do Liverpool nesta temporada os colocam firmemente na conversa sobre a defesa de título mais decepcionante da Premier League. Com apenas 18 pontos em seus jogos iniciais e ocupando a 12ª posição na tabela, o time de Arne Slot já segue a trajetória de meio de temporada do Leicester em 2016/17 e do Chelsea em 2015/16, dois dos piores colapsos na história da liga. Se o Liverpool continuar no ritmo atual, poderá desafiar o menor número de pontos de qualquer campeão defensor na era da Premier League. Mas com mais da metade da temporada restante, ainda há tempo para reverter sua trajetória. Se conseguir se estabilizar ou se afundar ainda mais determinará onde esta campanha se classifica entre as defesas de título mais esquecíveis da liga.