O potente cabeceio de Dan Burn ajuda o Newcastle a vencer o Athletic Bilbao

Dan Burn produziu um cabeceio de beleza brutal enquanto o Newcastle se encaminhava para uma vitória por 2-0 na Liga dos Campeões sobre o Athletic Bilbao, numa noite em que ele havia pedido à equipa que se lembrasse de como vencer de forma feia.

O defensor de 33 anos marcou com um remate imparável aos 11 minutos, e Joelinton acrescentou um segundo após o intervalo, garantindo a vitória contra os espanhóis devastados por lesões e a terceira consecutiva na competição, melhorando significativamente as suas esperanças de qualificação.

Foi exatamente a reação que o treinador Eddie Howe esperava após a derrota por 3 a 1 no domingo, na Premier League, contra o West Ham. Embora o jogo tenha sido equilibrado por longos períodos, o Magpies foi, no final, o vencedor merecido.

Num início desorganizado do jogo, durante o qual ambos os lados cederam a posse de bola em intervalos regulares, a equipe da LaLiga mais do que se manteve firme.

De fato, foram eles que criaram a primeira chance do jogo, quando Unai Gomez encontrou o escanteio de Alex Berenguer sem oposição, mas direcionou sua cabeçada diretamente para o goleiro Nick Pope.

Os Magpies acharam que tinham marcado aos nove minutos, quando Joelinton recebeu a bola lançada à frente por Malick Thiaw, driblou o defesa Dani Vivian e chutou para além do guarda-redes Unai Simon, mas uma decisão apertada de fora de jogo foi contra ele.

No entanto, eles conseguiram abrir o placar dois minutos depois, quando o desmarcado Burn aproveitou um escanteio de Kieran Trippier com uma poderosa cabeçada que entrou batendo no poste mais distante.

Bilbao continuou a mover a bola em ritmo acelerado, com Berenguer destacando-se pela esquerda para manter Tripper e Thiaw em alerta, e Pope teve que bloquear um chute de Gomez aos 18 minutos com a perna, após Alejandro Rego ter aproveitado ao máximo a desleixada atuação do Newcastle no meio-campo.

No entanto, o guarda-redes precisou da ajuda do seu poste direito momentos depois, quando, após um canto de Berenguer ter chegado a Adama Boiro na borda da área, este desferiu um remate de esquerda contra a trave.

A equipa da casa estava a ter dificuldades em ultrapassar o pressionamento bem coordenado dos visitantes, mas esteve perto de marcar novamente aos 16 minutos do fim da primeira parte, quando Harvey Barnes cruzou para Nick Woltemade, que desviou de cabeça ao lado do poste longínquo.

Os homens de Howe ficaram mais confortáveis defensivamente e mais fluídos no ataque à medida que o primeiro tempo avançava, e Joelinton foi impedido por Simon após correr para a bola lançada por Burn no minuto 42, e eles foram para o intervalo com apenas uma vantagem de um gol.

No entanto, o brasileiro se redimiu em quatro minutos após o reinício, quando cabeceou com força para o fundo da rede, superando Simon no poste próximo, após o cruzamento de Barnes, cujo chute inicial havia sido bloqueado.

O goleiro do Bilbao agarrou com gratidão a cabeçada de Sven Botman após Burn ter desviado um escanteio de Trippier de volta para a área e ficou aliviado ao ver o defensor inglês chutar para o outro lado do gol após receber um passe de Guimarães.

Qualquer ansiedade remanescente havia se dissipado quando os anfitriões assumiram controle total e, embora Pope tenha tido que fazer duas boas defesas contra o substituto Nico Serrano para manter sua meta intacta, eles administraram o tempo com relativo conforto, apesar de uma pressão tardia.