Mulheres refugiadas afegãs vão competir como seleção nacional oficial enquanto Fifa ignora Talibã

A Fifa concedeu permissão à Afghan Women United, uma equipe de refugiadas, para competir oficialmente como a seleção afegã feminina de futebol.

O Conselho da Fifa aprovou a mudança regulatória na quarta-feira em uma cúpula em Vancouver, permitindo que a equipe contorne o Talibã. O governo linha-dura baniu a seleção nacional feminina de futebol e impôs medidas extremamente opressivas a mulheres e meninas no Afeganistão desde que retomou o poder em 2021.

A Fifa anteriormente insistiu que a equipe precisava do reconhecimento da Federação de Futebol do Afeganistão, controlada pelo Talibã, o que não seria concedido. Os jogadores exilados e seus apoiadores fizeram campanha por mais de três anos para que a Fifa revertesse sua posição e garantisse que eles pudessem competir internacionalmente.

A equipa não jogou uma partida oficial e competitiva desde antes do regresso do Talibã ao poder e da proibição subsequente do desporto feminino, após o que a maioria das jogadoras pediu asilo.

O equipamento de refugiados está espalhado pela Austrália – para onde a seleção nacional sênior foi evacuada em 2021 –, Europa e Oriente Médio. Antes da tomada de poder pelo Talibã, havia 25 mulheres contratadas para a seleção nacional.

A fundadora do Afghan Women United e ex-capitã da seleção nacional, Khalida Popal, disse: “Por cinco anos, nos disseram que a seleção feminina do Afeganistão nunca mais poderia competir, porque os homens que tomaram nosso país não permitiriam.

"Estou extremamente orgulhosa desta decisão da Fifa e feliz por que nossa defesa coletiva não apenas mudou o futuro das mulheres afegãs, mas também garantiu que nenhuma outra seleção nacional tenha que sacrificar o que nossas jogadoras sacrificaram."

Ela disse à Reuters: "Nossa equipe sempre foi conhecida como uma equipe ativista. A equipe será um símbolo de resiliência. Sei que vai ser difícil porque as mulheres afegãs dentro do Afeganistão lutarão para fazer parte disso."

“Mas se ainda pudermos ser a voz que envia mensagens de esperança e mostrar nosso apoio, para que saibam que não foram esquecidos, então continuaremos a usar nossa plataforma.”

É tarde demais para a equipe do Afeganistão tentar se classificar para a Copa do Mundo Feminina de 2027, mas ela pode participar do processo de qualificação para as Olimpíadas de Los Angeles em 2028.

Espera-se que o esquadrão dispute seus próximos jogos durante a janela internacional de junho, com adversários e locais ainda a serem definidos.

A jogadora baseada na Austrália, Nazia Ali, disse: “Nos últimos anos, jogamos sob muitos nomes — como refugiadas, como Afghan Women United e como convidadas de outros clubes — mas em nossos corações, sempre fomos a seleção nacional. Ter a esperança de poder usar nossa bandeira oficialmente novamente é um sentimento que não consigo descrever."