Do 'Lasagna-gate' ao rebaixamento: A amarga rivalidade entre Tottenham e West Ham

Tottenham Hotspur e West Ham United têm uma das rivalidades mais incomuns, indo muito além do desdém habitual entre clubes da mesma região.

Isso tem acontecido durante a maior parte dos últimos 131 anos e não mostra sinais de diminuir, mesmo com ambos os clubes agora lutando para preservar seu status na elite.

Tottenham e West Ham foram arrastados para uma batalha contra o rebaixamento que provavelmente terminará com um deles caindo para a Championship.

O Tottenham contratou Roberto De Zerbi para liderar sua sobrevivência, embora se ele conseguirá isso depende de como ele abordará os jogos do Tottenham em maio.

O West Ham também tem uma série de jogos complicada pela frente, e a vitória de 5 a 0 do Nottingham Forest sobre o Sunderland torna mais provável que um dos dois clubes londrinos seja rebaixado.

Tendo em conta que ambos os clubes tentam manter a cabeça acima da água, analisamos a história da rivalidade entre a dupla londrina.

A rivalidade entre Tottenham e West Ham pode não ser a rixa mais barulhenta da Premier League, mas perdura há mais de um século e continua a ganhar nova vida em momentos inesperados.

A má relação entre os dois clubes remonta a 1898, quando o West Ham, então conhecido como Thames Ironworks, viajou por Londres para enfrentar o Tottenham em uma partida da liga local.

Na época, nenhum dos clubes poderia ter imaginado com que frequência seus caminhos se cruzariam, mas eles continuaram se encontrando na Southern League, na Western League e na London League.

Eles se enfrentaram pela primeira vez na Football League em 1920.

Tottenham e West Ham já se enfrentaram 227 vezes no total, e há uma grande chance de que seus caminhos se separem no final desta temporada.

No início, não havia muita rivalidade entre o Tottenham e o West Ham. Mas tudo isso mudou em maio de 2006, quando as coisas se tornaram mais intensas.

O ex-meio-campista do Tottenham, Jermain Jenas, explicou como chegaram ao então estádio do West Ham, Upton Park, com tudo para decidir no último dia da temporada.

Liderado por Martin Jol, o Tottenham precisava de todos os três pontos para terminar em quarto lugar acima do Arsenal e se classificar para a Liga dos Campeões pela primeira vez na história do clube.

Eles acabaram ficando aquém quando o West Ham garantiu uma vitória por 2 a 1, mas o que aconteceu na preparação para o jogo rapidamente se tornou uma grande manchete.

A maioria dos jogadores do Tottenham adoeceu subitamente na noite anterior ao memorável confronto, atingidos por uma intoxicação alimentar causada por uma lasanha servida em seu hotel.

Aquele incidente mais tarde foi chamado de 'lasagna-gate', e Jenas acredita que foi o momento em que a rivalidade do Tottenham com o West Ham realmente começou.

Seis anos após o "escândalo da lasanha", Tottenham e West Ham estavam novamente em destaque durante a famosa disputa pelo Estádio Olímpico.

Após os Jogos Olímpicos de Verão de 2012, o futuro do estádio principal em Stratford tornou-se um grande ponto de discussão, pois ambos os clubes desejavam transformá-lo em sua nova casa.

Sem que nenhum dos lados estivesse disposto a ceder, seguiu-se uma das mais memoráveis guerras territoriais na história da elite do futebol inglês.

O Tottenham ofereceu-se para reurbanizar o estádio e queria que a pista de atletismo fosse removida. O West Ham preferia manter o estádio como estava, mas adaptá-lo para o futebol.

Os Hammers queriam reduzir a capacidade de 80.000 para 60.000 lugares e estavam até dispostos a manter a pista de atletismo. Mas o Tottenham argumentou que isso deixaria os torcedores muito longe da ação.

Eles queriam demolir o estádio e reconstruí-lo como um local de futebol. Também propuseram reformar o Centro Nacional de Esportes em Crystal Palace para compensar a remoção da pista de atletismo.

O Comitê de Legado do Parque Olímpico acabou por escolher o West Ham como o clube preferencial para se mudar após os Jogos Olímpicos, mas o acordo fracassou devido a uma disputa legal com o Tottenham.

Eles decidiram, em última análise, que o estádio deveria permanecer em propriedade pública. O West Ham agora tem o London Stadium como sua casa, embora possa estar disputando a Championship na próxima temporada.

Os Hammers enfrentam uma luta para evitar o rebaixamento em suas últimas quatro partidas da Premier League. Eles não podem se dar ao luxo de perder mais pontos na reta final.

O Manchester United continuará sua busca para garantir a classificação para a Liga dos Campeões quando receber o Brentford esta noite.