Estrela da Inglaterra terá que usar máscara na Copa do Mundo após atacante do Chelsea fraturar a mandíbula

Djed Spence terá que usar uma máscara durante toda a Copa do Mundo.

Mas Spence recusou-se a deixar que seu sonho americano sofresse um golpe nocauteador depois de fraturar a mandíbula no penúltimo jogo da temporada da Premier League, após uma entrada de Liam Delap, do Chelsea.

O defesa do Tottenham, Spence, admite que foi uma “temporada difícil” depois de o Spurs ter passado a maior parte da campanha a lutar contra a despromoção. No entanto, Spence encontra-se agora nos Estados Unidos a usar uma máscara facial protetora, enquanto insiste que isso não o impedirá de realizar o seu sonho de representar Inglaterra no maior palco este verão.

Quando perguntado se temia que isso pudesse custar-lhe um lugar no plantel, Spence disse: “Não, na verdade não. Foi doloroso, mas felizmente jogo futebol com os pés e não com o maxilar, então fiquei bem. Tenho usado isso no treino, me acostumando com o calor e tentando ajustá-lo corretamente, então tenho tentado amaciá-lo.

"É um pouco desconfortável. Mas é o que é, tenho a mandíbula partida, por isso tenho de usar isto durante todo o torneio, então é algo a que terei de me habituar."

Spence sofreu a lesão após um lance de Delap no penúltimo jogo da temporada, mas o lateral do Spurs nunca deixaria que isso o impedisse.

"Sim, foi um desafio louco, mas agora já passou, então tenho que focar neste torneio agora", disse ele.

"Tenho que usá-lo durante todo o torneio. Leva três meses até cicatrizar completamente. Então, é muito tempo."

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Spence recebeu o sinal verde após o que foi uma temporada longa e difícil. Ele perdeu seu lugar em alguns momentos, perdeu a forma e teve contratempos que provavelmente fizeram a maioria das pessoas pensar que ele não conseguiria vaga no grupo de 26 jogadores para a Copa do Mundo.

Mas Spence – que deu uma assistência para Harry Kane na vitória da Inglaterra sobre a Nova Zelândia no primeiro amistoso nos Estados Unidos – diz que é grato pela lealdade de Thomas Tuchel.

Spence disse: “Sim, isso mostra que o treinador acredita em mim, acredita na minha qualidade, e sou grato a ele. Só quero continuar dando boas atuações para deixar todos felizes.”

"É uma enorme honra, jogar pelo seu país é algo grande e estou nas nuvens e feliz por estar aqui."

"Sim, tem sido uma temporada difícil. Sempre há luz no fim do túnel e conseguimos sair de uma situação complicada, então temos que seguir em frente. Como eu disse, focar nesta Copa do Mundo e, com sorte, será uma boa."

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O técnico da Inglaterra, Tuchel, identificou Spence como o jogador mais rápido do elenco e elogiou sua habilidade como defensor um contra um.

Outra grande força de Spence é sua versatilidade, pois ele começou como lateral direito, mas agora se considera mais um lateral esquerdo. Sua mudança para o lado de dentro para cruzar com o pé direito vindo da ala esquerda tornou-se seu movimento característico e foi o caminho para seu cruzamento que resultou na assistência para Kane.

Spence disse: “Obviamente, sou naturalmente um lateral direito, mas tenho jogado como lateral esquerdo há alguns anos, então ainda estou aprendendo a posição, ainda tentando melhorar, mas a versatilidade é uma boa qualidade para se ter.

“Não jogo pela direita há muito tempo, mas ainda é uma posição forte para mim e espero poder estar por lá na direita neste torneio, mas se não, fico feliz em estar na esquerda.”

A minha posição agora é na esquerda, então só tenho de treinar mais e há coisas a aperfeiçoar e, com sorte, produzir mais assistências como aquela para o resto do torneio.

"Todos sabem o quão bom sou no um contra um, mas avançar é um pouco diferente jogando pela esquerda, porque não é o meu lado natural para atacar. Ainda há coisas que posso melhorar e preciso tentar ter mais números no ataque."