"Fui treinado por Mikel Arteta e Thomas Frank – o chefe do Arsenal é diferente"

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Christian Norgaard admitiu que jogar sob o comando de Mikel Arteta é diferente de tudo o que já experimentou em sua carreira no futebol. O internacional dinamarquês se transferiu para o Arsenal no último verão, em um negócio de £12 milhões vindo do Brentford.

A mudança pela capital da Inglaterra pôs fim aos seis anos de Norgaard com as Bees, bem como à sua longa associação com o então treinador do Brentford, Thomas Frank. O técnico de 52 anos – que também deixou o clube para substituir Ange Postecoglou no Tottenham Hotspur – havia contratado Norgaard para o Brentford em 2019.

O par já havia trabalhado juntos no Brondby por três anos antes de Frank deixar sua terra natal em 2018 para se juntar ao time do oeste de Londres. Já havia se passado um mês da temporada quando o jogador de 31 anos elogiou muito o técnico do Arsenal, revelando o quão exigente o espanhol é.

"É diferente daquilo a que estou habituado, mas é brilhante como a mente dele funciona e a forma como quer que joguemos", disse Norgaard em setembro. É muito exigente a nível físico e também a nível tático. Por isso, às vezes ainda não sei exatamente as coisas que faço, mas é claro que estar lá, tentar executar, sempre ajuda.

"Agora tenho 90 minutos no banco para mim e também outra experiência de aprendizado para absorver um pouco mais as coisas táticas." O meio-campista perdeu o primeiro mês da temporada devido a uma lesão, mas retornou à ação em meados de setembro.

Os comentários de Norgaard são um retrocesso semelhante ao que Declan Rice disse apenas um mês após assinar pelo Arsenal, em sua transferência de £105 milhões do West Ham em 2023. A estrela da Inglaterra ainda não havia feito sua estreia na Premier League pelos Gunners antes de admitir que já via o futebol de uma maneira diferente sob a tutela de Arteta.

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Apesar de ter trabalhado com nomes como David Moyes e Manuel Pellegrini no West Ham, Rice admitiu que o conhecimento tático de Arteta estava em "outro patamar". Ele acrescentou: "Taticamente, com a bola, sem a bola."

"Estou feliz em saber que estou aprendendo tanto porque estou tentando me esforçar para aprender. Desde a Community Shield, sinto que dei um grande passo; tudo está começando a se encaixar. Fiquei impressionado [com Arteta]; e trabalhar com ele diariamente é simplesmente outro nível."

Antes de sua estreia na liga com as cores vermelho e branco, ele disse à TNT Sports: "Nas últimas quatro semanas, eu cresci muito e aprendi tanto sobre futebol que eu nunca tinha visto antes. Honestamente, já estou vendo o jogo de uma maneira completamente diferente."

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Ver como ele trabalha, como a sua mente opera, absorvendo informações, observando como ele se aprofunda nos detalhes sobre o adversário, e como ele quer nos melhorar como jogadores, individual e coletivamente, é realmente impressionante.

"São apenas os detalhes mais refinados que ele aborda, para que não haja desculpas no dia do jogo. Você não pode dizer: 'não trabalhamos nisso ou naquilo'. Você recebe tudo e literalmente cabe a você ir e performar. Os detalhes mais refinados que ele aborda estão em outro nível, e eu nunca vi isso antes."