Grande rodada no meio de semana: Tottenham x Newcastle, Chelsea, Kobbie Mainoo, Sean Dyche

Eddie Howe enfrenta Thomas Frank no 'El Sackico', enquanto a visita do Leeds a Stamford Bridge oferece a oportunidade de uma comparação imperfeita, mas clara, entre Liam Rosenior e seu antecessor.

Enquanto isso, Evangelos Marinakis certamente dará as boas-vindas a um quarto treinador do Nottingham Forest caso Sean Dyche perca para o Wolves — e Kobbie Mainoo finalmente fará um jogo ruim? Quase certamente não.

Resta saber se a derrota para um Tottenham em 15º lugar, ameaçado pela luta contra o rebaixamento após apenas duas vitórias em 16 jogos, será suficiente para Eddie Howe concluir que não é o homem certo para o cargo, depois de afirmar que "deixaria o posto" se acreditasse nisso.

Derrotas para Aston Villa e Liverpool são compreensíveis, mas perder para o Brentford em St James’ Park nem tanto; se a sequência de três derrotas for ampliada com mais uma diante do Tottenham de Thomas Frank, a maioria dos torcedores do Newcastle ainda alinhados ao #HoweIn certamente se voltará contra um treinador que, embora enfrente a difícil tarefa de gerir um elenco curto em várias frentes — quatro até a semana passada —, claramente já não consegue tirar o melhor da maioria de seus jogadores.

A maré contra a qual Howe luta já arrastou Frank para longe. Ainda há torcedores do Tottenham que o querem no comando do time? Em breve, a raiva dará lugar à simpatia por um homem que talvez esteja no pior clube possível para ouvir que ‘o cargo é grande demais para ele’: um clube que se diz grande sem ter o histórico de títulos nem a qualidade do elenco para sustentar isso.

Quatro vitórias em quatro na Premier League, vaga nas oitavas de final da Liga dos Campeões após superar um dos técnicos da velha guarda do Chelsea, retorno de Cole Palmer e recordes sendo quebrados: as coisas não poderiam estar correndo melhor para Liam Rosenior. Até suas táticas negativas e ineficazes na derrota para o Arsenal na semifinal da Carabao Cup foram descritas por muitos como uma jogada de mestre — embora não tenham sido.

Enzo Maresca estará entre os críticos que olham para uma sequência contra Brentford, Crystal Palace, West Ham e Wolves e tratam as vitórias como obrigação — embora o Chelsea tenha empatado com Brentford e Palace sob o comando do italiano no início da temporada —, e provavelmente encarem os próximos duelos com Leeds e Burnley da mesma forma.

O Leeds tem rendimento muito superior em casa do que fora — a equipe de Daniel Farke somou 22 de seus 29 pontos em Elland Road nesta temporada — o que dará ainda mais munição aos críticos de Rosenior caso o Chelsea vença em Stamford Bridge na terça-feira.

Mas a derrota por 3 a 1 para os Whites no início de dezembro talvez tenha sido o ponto mais baixo da era Maresca. Como disse Gary Neville, em uma noite em que Maresca pagou caro pelas mudanças, o Chelsea foi “dominado” e pareceu não ter nem de perto o “caráter” — talvez a palavra-chave de Rosenior — que vinha mostrando em abundância sob o novo técnico.

Uma vitória em que o Chelsea exiba a garra e a determinação recém-descobertas, tão ausentes há dois meses, abrirá espaço para uma comparação imperfeita, mas marcante, entre Rosenior e seu antecessor.

Um técnico que construiu fama como um dos últimos especialistas em lutas contra o rebaixamento na Premier League está levando o Nottingham Forest de volta à queda, depois de ter sido demitido pelo Everton por exatamente o mesmo motivo.

Oito pontos nos últimos cinco jogos é uma campanha perfeitamente aceitável na luta contra o rebaixamento, mas as quatro derrotas seguidas antes disso e a notável melhora de forma do West Ham deixaram o Forest em situação delicada, três pontos acima da zona de rebaixamento.

Dyche agora enfrenta a ira de um grupo de torcedores — a maioria deles nunca o quis no comando — após a clara diferença de ambiente entre seu clube e o Leeds ficar evidente quando a equipe de Farke os superou com facilidade na última partida.

A frustração crescente certamente se transformará em revolta total se o time não vencer o lanterna Wolves em casa na quarta-feira e der a Evangelos Marinakis a oportunidade de nomear seu quarto técnico efetivo da temporada — algo que esperamos plenamente que ele aproveite sem hesitar.

Estamos mais de acordo com Owen Hargreaves do que com a maioria dos comentaristas hoje em dia — certamente com os de inclinação pelo Manchester United — e não encontramos um argumento específico contra sua afirmação de que “nunca viu Mainoo fazer um jogo ruim”.

Ele exagerou um pouco ao sugerir que o jovem de 20 anos seria uma espécie de novo George Best, mas dá para relevar: também nós recorremos à hipérbole ao ver o formado na base dos Red Devils desfilar em campo desde que o ‘Príncipe’ Carrick chegou para libertá-lo das amarras do treinador anterior.

Que erro de Ruben Amorim. A frustração por deixar Mainoo sem jogar pode virar revolta se isso tiver comprometido as suas chances de defender a Inglaterra na Copa do Mundo. Resta esperar que ele continue atuando em alto nível, a ponto de Thomas Tuchel — apesar de sua confiança nos nomes já consolidados da seleção inglesa — não ter outra opção a não ser convocá-lo.

Mateus Fernandes, do West Ham, deve oferecer um bom teste, mas a expectativa é de que Mainoo passe pelo jogo com tranquilidade, como tem feito diante de todos os outros.

Eric Ramsay não conseguiu travar a queda do West Brom rumo à League One após substituir Ryan Mason no comando no início do mês passado. Ele ainda não venceu em cinco jogos no cargo, com três derrotas, deixando o clube — que não sai das duas principais divisões desde 1993 — à beira do rebaixamento na Championship.

Agora, eles estão apenas um ponto acima da zona de rebaixamento e terão pela frente um Birmingham que briga pelos play-offs e por acessos consecutivos, após somar três vitórias e um empate nos últimos seis jogos, incluindo um triunfo sobre o líder Coventry City.

Um jogo já enorme pela proximidade entre os dois clubes ganha dimensão ainda maior pelos objetivos que podem definir o futuro de ambos.