Como a aura de Klopp deixou Slot preso a uma nova realidade no Liverpool

Arne Slot pode ter motivos para apreciar as comparações com as figuras ilustres que o antecederam. Mesmo com a equipe ocupando apenas a sexta posição da Premier League, ele ainda apresenta a maior percentagem de vitórias entre todos os técnicos do Liverpool. Ao contrário de Bill Shankly, Bob Paisley e Jürgen Klopp, para citar apenas alguns, conquistou o título da liga já na sua primeira temporada em Anfield. Diferentemente de Rafa Benítez ou Gérard Houllier, venceu o campeonato em algum momento do seu período no cargo.

Ainda assim, Slot pode sentir-se preso entre a realidade do seu antecessor imediato e a ideia do seu possível sucessor. Alguns adeptos do Liverpool deixam-se seduzir pelo nome de Xabi Alonso. Todos guardam boas memórias de Klopp. É um problema para Slot? Para ele, não; talvez também não para o clube, embora o teste final seja saber se o neerlandês continuará no comando na próxima época.

Mas um observador externo, com ligações a Everton e Manchester United, afirmou que Slot carecia tanto da aura de Klopp quanto da aura exigida de um técnico do Liverpool. A própria carreira de Wayne Rooney como treinador poderia ter dado a Slot margem para retrucar com referências às passagens desastrosas por Birmingham e Plymouth, mas um homem sensato optou por oferecer uma resposta ponderada.

"Comparar pessoas é algo que todos têm o direito de fazer, mas será justo comparar umas com as outras? Somos todos diferentes", disse Slot. "A única coisa que eu e o Jurgen temos em comum é que ambos ganhámos a liga, e isso não é nada mau, pois não?"

“Acho que quanto mais um treinador vence, mais aura ele tem. Não sei se essa seria a opinião geral, mas acho que as pessoas provavelmente diriam que na temporada passada eu tinha mais aura do que nesta.”

Foi uma observação autodepreciativa, e Slot tem consciência de que existe um grupo de treinadores que venceram a Copa do Mundo ou a Liga dos Campeões e desfrutam de um estatuto especial. Klopp chegou a quatro finais, três delas com o Liverpool, coroando o clube campeão europeu em 2019. É por isso que não é tão simples dizer que Slot ganhou a Premier League tantas vezes quanto o alemão.

Da mesma forma, com Klopp nunca se tratou apenas da percentagem de vitórias ou da coleção de troféus. “Acho justo dizer que o Jürgen tem, sem dúvida, uma aura”, disse Slot. “Posso falar sobre ele, não sobre mim.”

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Slot falou sobre a aura que envolve os treinadores do Liverpool (Reuters)

Klopp, ao lado de Shankly, figura como o personagem mais carismático da história do Liverpool. Foi assim que cada um galvanizou o clube. Klopp combinava humor, a capacidade de criar frases memoráveis e uma rara habilidade de levar as pessoas consigo, em tudo o que dizia e fazia. De presença física imponente, tinha uma força de personalidade que o tornou o rosto do Liverpool mais do que qualquer outro desde Shankly. Seu estilo de liderança carismática poderia tê-lo capacitado a deixar marca em muitos outros campos. Slot é um treinador de futebol, que inicialmente prosperou com a equipe deixada por Klopp.

Slot não tentou ser Klopp. Antes do seu primeiro jogo em Anfield, deixou claro que não haveria as tradicionais comemorações com punhos cerrados do antecessor. É menos dado a frases marcantes, evita certos temas e, noutros, mantém-se fiel a respostas padronizadas. Normalmente bem-humorado, ao elogiar jogadores costuma sublinhar o desejo de que voltem a evoluir, enquanto Klopp, em público, frequentemente os enaltecia, por vezes de forma exagerada ou divertida.

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Jürgen Klopp mantém uma aura especial em Anfield graças ao seu legado (AP)

O nome de Slot já foi cantado em Anfield e há faixas em sua homenagem. Ainda assim, pelo menos nas redes sociais, parte da torcida voltou-se contra ele. Seu apoio pode depender cada vez mais dos resultados, enquanto a decisão do Real Madrid de demitir Alonso surgiu como um possível “rei do outro lado do mar”. Durante oito anos e meio, poucos torcedores do Liverpool cogitaram uma mudança de comando.

Vale destacar que nenhum treinador do Borussia Dortmund nos últimos 11 anos – nem mesmo Thomas Tuchel, um tático de enorme talento, ou Edin Terzic, torcedor de longa data que levou o clube à final da Liga dos Campeões – teve a popularidade de Klopp. Talvez isso torne qualquer comparação com ele injusta.

Alonso, por sua vez, conquistou a Bundesliga com o Bayer Leverkusen de forma extraordinária e invicta, mas já visitou Anfield duas vezes como treinador, perdendo por 4-0 para Slot na temporada passada e por 1-0 nesta época.

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Alguns adeptos do Liverpool mostram-se intrigados com a possibilidade de Xabi Alonso regressar a Anfield como treinador

O episódio ocorreu numa sequência de 12 jogos em que o Liverpool perdeu nove, mas isso não levou à demissão de Slot na altura. Desde então, a equipa sofreu apenas duas derrotas nos 19 jogos seguintes. Ainda assim, o período tem sido irregular, como mostra a posição do Liverpool na liga. No domingo, visitam o Nottingham Forest e, questionado se a derrota por 3-0 frente a uma equipa então comandada por Sean Dyche foi o ponto mais baixo da temporada, Slot apontou outros cinco jogos, dois deles empates, observando que houve vários momentos difíceis.

A sua temporada esteve longe de ser simples, mas, ao contrário de Alonso, ele sobreviveu. É provável que muitos adeptos do Liverpool que desejam o regresso de Alonso ao banco se lembrem do médio cerebral e elegante, e tenham visto bem menos das equipas que ele treinou. Eles viram a equipa de Slot, em evolução, mas ainda imperfeita. Têm a sua história com Klopp. Slot não tem uma aura como a de Klopp. Mas, por outro lado, ninguém tem.