Hugo Ekitike marca no retorno ao Eintracht Frankfurt enquanto Liverpool quebra sequência negativa com estilo

Hugo Ekitike marcou em seu retorno ao Eintracht Frankfurt, enquanto o Liverpool encerrou sua sequência de quatro derrotas consecutivas com uma confiante vitória por 5 a 1 na Liga dos Campeões, na Alemanha.

O internacional francês, que marcou 26 vezes em 64 partidas pelo clube da Bundesliga antes de sua transferência no valor de 69 milhões de libras no verão, desferiu o golpe crucial que recolocou seu novo time na partida, após eles terem sofrido gols pelo oitavo jogo consecutivo.

Ele superou Alexander Isak, a contratação recorde britânica, que ainda parece carecer de agudeza, com a dupla sendo emparelhada pela primeira vez, já que o treinador Arne Slot optou por algo diferente na tentativa de mudar sua sorte.

E com Florian Wirtz também a iniciar, o holandês tinha depositado a sua fé em novos talentos no valor de 300 milhões de libras para travar a sua decadência, o que significa que Mohamed Salah ficou no banco, como aconteceu no último jogo fora da Liga dos Campeões, contra o Galatasaray.

Mas foram os zagueiros Virgil van Dijk e Ibrahima Konate que desferiram os golpes fatais, com cabeceios livres de escanteio pouco antes do intervalo, enquanto o Liverpool finalmente começou a ser eficaz em bolas paradas.

Wirtz se destacou de vez no segundo tempo, com assistências para Cody Gakpo e Dominik Szoboszlai, coroando também uma feliz volta à Alemanha para ele.

Se alguma vez houve oposição ao jogo, diante da necessidade de evitar sua pior sequência em 73 anos, foi o Frankfurt, que é ainda mais aberto que o Liverpool – sofrendo 18 gols nos últimos cinco jogos e sem manter uma defesa invicta nas últimas nove partidas, permitindo três ou mais gols em cinco dos últimos sete.

Incrivelmente, após vencerem o seu primeiro jogo da Liga dos Campeões por 5-1, o Frankfurt perdeu os últimos dois pelo mesmo resultado.

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Liverpool quebra sua sequência de derrotas com estilo (Getty Images)

Isso possivelmente influenciou a decisão de Slot de jogar com dois atacantes, embora tenha sido um pouco de uma gambiarra, com Wirtz inicialmente atuando pela direita de um meio-campo de quatro homens.

O internacional alemão é um futebolista inteligente, mas passou as fases iniciais constantemente verificando sua posição e, quando conseguiu a bola, seu primeiro passe ofensivo foi direto para um adversário.

Um ajuste no 4-2-2-2, com Wirtz e Gakpo atuando mais centralizados e altos, deu a eles muito mais controle do que nos jogos anteriores. Até que não deu mais.

Wirtz perdeu a posse perto da bandeirola esquerda do Frankfurt, os meio-campistas Curtis Jones e Szoboszlai colidiram um com o outro, deixando Mario Gotze, o homem cuja transferência mal sucedida para o Anfield em 2016 anunciou a chegada de Salah, livre no centro.

Seu passe para o ex-lateral-direito do Leeds, Rasmus Kristensen, foi desviado na parte interna do poste mais distante.

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Frankfurt assumiu a liderança enquanto o Liverpool sofreu golos no oitavo jogo consecutivo (AFP via Getty Images)

A resposta do Liverpool veio nove minutos depois e – ironicamente, considerando toda a sua dominância – surgiu de um simples contra-ataque.

A cruz mal colocada de Nathaniel Brown encontrou Andy Robertson e ele enviou Ekitike em disparada de sua própria metade para vencer com confiança Michael Zetterer, o francês quase que desculpando-se ao erguer os braços em comemoração.

O 300º gol do Liverpool como visitante em todas as partidas europeias foi seguido pelo 200º como visitante em todos os formatos desta competição por cortesia de Konaté, seguindo o exemplo de Van Dijk.

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Ibrahima Konaté deu ao Liverpool um momento de alívio no limiar do intervalo (Getty Images)

A forma física de Isak, que parecia lento e teve apenas um remate que Zetterer desviou para fora do poste, continuou a ser gerida e ele foi substituído no intervalo por Federico Chiesa.

Wirtz, que forçou uma boa defesa de Zetterer num livre, estava encontrando espaços em sua função modificada de interior e Szoboszlai e Conor Bradley – substituto no primeiro tempo do lesionado Jeremie Frimpong – quase se beneficiaram, com o chute deste último sendo desviado para a trave.

Quando Szoboszlai retribuiu o favor, Wirtz cruzou para Gakpo empurrar para o gol, antes de o capitão da Hungria receber um passe curto do alemão e chutar de fora da área para o fundo da rede.