Hugo Ekitike sofreu 'uma das piores lesões no esporte' - como ele volta?

A temporada de Hugo Ekitike chegou ao fim (Foto: Getty)

Aconteceu num instante nas circunstâncias mais inofensivas. Mas aquele momento deixou Hugo Ekitike diante de uma longa e dolorosa jornada de volta ao futebol.

O atacante do Liverpool, artilheiro do clube nesta temporada após adaptar-se instantaneamente à Premier League, seguindo sua transferência de 79 milhões de libras do Eintracht Frankfurt no verão passado, caiu sem contestação durante o confronto da Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain, na terça-feira.

A percepção de quão séria era a situação chegou rapidamente quando o jogador de 23 anos foi retirado de maca do campo. Na quinta-feira, os piores temores se confirmaram quando o Liverpool anunciou que o atleta havia sofrido uma ruptura do tendão de Aquiles.

A temporada de Ekitike acabou, juntamente com suas esperanças de atuar pela França na Copa do Mundo deste verão. Ele também perderá uma parte significativa da próxima temporada, com estimativas iniciais sugerindo que ficará fora por nove meses.

"É absolutamente uma das piores lesões que um atleta pode sofrer", disse Stephen Smith, CEO e fundador da Kitman Labs, especializada em bem-estar de lesões, ao Metro. "É extremamente debilitante. As estimativas de tempo e as lesões históricas dessa natureza mostram que elas levam um período significativo para se recuperar."

É talvez a lesão que os futebolistas mais temem, e casos anteriores ilustram quão longo será o caminho de volta.

O início eletrizante de Callum Hudson-Odoi no Chelsea foi interrompido em abril de 2019, retornando à ação após cinco meses. Seu colega de equipe no Blues, Ruben Loftus-Cheek, por outro lado, ficou fora dos campos por nove meses. "Eu voltei da lesão, mas não me senti bem, não me senti poderoso, não estava passando pelas pessoas e senti que perdi muita massa muscular e força", disse ele.

Hudson-Odoi sofreu a mesma lesão em 2019 (Foto: Getty)

Indo ainda mais atrás, Laurent Koscielny sofreu a mesma lesão em maio de 2018, ficando fora por sete meses.

"Ouvi um estalo e soube que estava perdido", disse o ex-capitão do Arsenal. "Fiquei gritando no campo. Lembro de bater minha mão no chão várias vezes. Era uma dor atroz."

Smith compara o tendão de Aquiles a uma faixa elástica para demonstrar o quão vital ele é para tudo o que um futebolista faz.

Koscielny ficou com uma dor 'atroz' (Foto: Getty Images)

"Se for uma ruptura, ela se foi. Se foi completamente. Não se rompe pela metade", explicou Smith. "O poder e a força que passam por essa área são tremendos. É o tendão mais forte de todo o seu corpo."

Pense nisso como uma faixa elástica. Quando seu pé atinge o chão, ela se estica e armazena toda essa energia. Então, ao dar o impulso, ela volta rapidamente e libera toda essa energia para impulsioná-lo para frente. Se essa faixa elástica quebra, a conexão entre sua panturrilha e seu pé é perdida, você não consegue gerar força de impulsão para correr, pular ou acelerar. Isso impede a capacidade do atleta de realizar os aspectos e movimentos mais fundamentais do esporte. Não há corrida, não há arrancada, não há salto, não há mudança de direção.

Até sexta-feira, Ekitike ainda não havia sido submetido à cirurgia, mas espera-se que isso aconteça iminentemente. Depois disso, começa o processo de recuperação. Haverá meses de espera para o internacional francês e, mesmo quando ele for considerado pronto para retornar aos treinos, o trabalho para restaurar a velocidade e a explosão que o tornaram um dos melhores atacantes da liga estará apenas começando.

Ekitike caiu sem contestação contra o PSG (Foto: Getty)

"A linha do tempo para uma perspectiva de recuperação não se trata apenas de cura. Trata-se de restaurar aquela elasticidade e impulso", disse Smith. "Você pode reparar o tendão através de cirurgia, mas recuperar aquela explosividade, velocidade e potência, isso leva os meses extras. Quando se fala em jogar na Premier League, com os níveis que são esperados, você está lidando com o escalão máximo de atletas físicos naquele esporte. Portanto, o nível de recondicionamento é enorme."

Ekitike foi retirado de maca (Imagem: PA Wire)

Como costuma acontecer, haverá temores entre os torcedores sobre se Ekitike será o jogador que era quando retornar.

O triste caso de Presnel Kimpembe demonstra talvez o pior cenário possível – o francês era um dos melhores zagueiros da Europa quando rompeu o tendão de Aquiles em fevereiro de 2023. Ele ficou afastado por grande parte de dois anos. Retornou à ação pelo PSG em fevereiro de 2025 e agora joga pelo Qatar SC, na Qatar Stars League.