Hugo Ekitike fora da Copa do Mundo enquanto Liverpool confirma gravidade de lesão devastadora

O Liverpool confirmou que Hugo Ekitike rompeu o tendão de Aquiles e vai perder a Copa do Mundo deste verão.

Ekitike foi retirado de maca durante o primeiro tempo da derrota do Liverpool para o Paris Saint-Germain pela Liga dos Campeões na terça-feira. O técnico da França, Didier Deschamps, afirmou então que o atacante ficará ausente do torneio deste verão nos Estados Unidos, Canadá e México, e o Liverpool confirmou agora que sua temporada também está encerrada.

"Exames realizados sobre o problema confirmaram posteriormente uma ruptura do tendão de Aquiles", disse o Liverpool em um comunicado. "Portanto, Ekitike ficará afastado nas semanas restantes da temporada do clube e não poderá participar da Copa do Mundo deste verão com a França. Mais informações serão fornecidas no momento apropriado, com Hugo recebendo o total apoio de todos no LFC."

Ekitike tem sido um dos poucos pontos positivos de uma campanha decepcionante do Liverpool após o título da Premier League do ano passado. O atacante de 23 anos marcou 17 gols em sua temporada de estreia em Anfield, incluindo 11 na Premier League, após sua transferência de £70 milhões do Eintracht Frankfurt. Mas lesões do também recém-contratado Alexander Isak impediram o Liverpool de usar os dois atacantes em conjunto.

O treinador do Liverpool, Arne Slot, admitiu após o confronto das quartas de final contra o PSG, que os Reds perderam por 4-0 no agregado, que a lesão de Ekitike parecia "muito grave", enquanto o defensor Ibrahima Konaté — seu companheiro tanto no clube quanto na seleção — disse que "com a Copa do Mundo se aproximando, é muito, muito difícil para ele e envio minhas orações".

Ekitike caiu sem a bola e Deschamps disse na quarta-feira: "Hugo sofreu uma lesão grave na terça-feira à noite contra o PSG. A gravidade da sua lesão irá, infelizmente, impedi-lo de terminar a temporada com o Liverpool e de participar na Copa do Mundo."

O jogador de 23 anos tem oito partidas pela França desde que se integrou ao grupo em setembro passado e seria selecionado por Deschamps como uma de suas opções no ataque. Ekitike marcou dois gols por seu país, incluindo um na vitória amistosa por 2 a 1 sobre o Brasil durante a pausa internacional de março.

“Hugo é um dos doze jovens jogadores que fizeram sua estreia pela seleção nacional nos últimos meses. Ele se integrou perfeitamente ao grupo, tanto dentro quanto fora de campo”, acrescentou Deschamps.

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O atacante do Liverpool, Hugo Ekitike, é retirado de maca contra o PSG (Peter Byrne/PA) (PA Wire)

"Esta lesão é um grande golpe para ele, claro, mas também para a seleção francesa. A sua decepção é imensa."

"Hugo vai recuperar a sua melhor forma, estou convencido disso. Mas queria expressar todo o meu apoio a ele, assim como o de toda a equipa técnica. Sabemos que ele estará totalmente por trás da seleção francesa, e estamos todos a pensar muito nele."

A França foi sorteada no Grupo I para a Copa do Mundo e iniciará sua campanha contra o Senegal em 16 de junho no MetLife Stadium de Nova Jersey – onde a final da Copa do Mundo será realizada – antes de enfrentar o Iraque em 22 de junho e a Noruega em 26 de junho.