'Joguei por Arsenal e Tottenham — eis por que agora odeio um dos clubes'

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Poucos jogadores atravessam a rivalidade do norte de Londres sem manchar a sua reputação de um lado ou de outro, e Emmanuel Adebayor não é exceção. O ex-avançado ganhou destaque no Arsenal antes de atuar pelo Tottenham, com uma passagem marcante e polémica pelo Manchester City pelo meio.

Apesar de seus três anos e meio no Emirates Stadium serem amplamente considerados o melhor período de sua carreira, o atacante togolês admitiu que "odeia" o Arsenal, citando as circunstâncias acrimoniosas de sua saída em 2009.

Apenas semanas após se juntar ao City por £25 milhões, Adebayor marcou o gol decisivo na vitória por 4 a 2 no Etihad Stadium, antes de correr de forma infame por todo o campo para comemorar em frente aos torcedores do Arsenal.

Em 2018, ele falou abertamente sobre o seu "ódio" pelo Arsenal e o ressentimento duradouro em relação ao ex-treinador Arsène Wenger, afirmando que se sentiu forçado a deixar o clube. "Tive uma reunião com Arsène Wenger no seu escritório, quando ele me disse que eu tinha de sair porque já não via o meu futuro no Arsenal. Eu tinha de seguir em frente com a minha vida", revelou Adebayor.

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"Eu disse: 'vou ficar'. Ele respondeu: 'não, não há sequer nenhuma luta marcada. Não vamos organizar nenhuma luta para ti. Ou sais, ou ficas aqui e não jogas nenhuma partida.'"

"Então eu não tinha outra escolha a não ser juntar-me ao Manchester City, algo que fiz com muita felicidade. No dia seguinte, quando cheguei ao Manchester City, vi-o dar uma conferência de imprensa em Londres dizendo que eu queria sair por causa do dinheiro e tudo mais, e foi a partir desse dia que nasceu o meu ódio pelo Arsenal."

"Não os torcedores, porque eles foram os primeiros torcedores ingleses a cantar o meu nome em Londres. Até hoje, quando os vejo jogar, quero que vençam, mas ao mesmo tempo quero que percam, porque a raiva dentro de mim é grande demais."

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Questionado sobre o que passava pela sua cabeça durante a polêmica comemoração de gol contra o Arsenal, Adebayor afirmou: "Um prisioneiro saiu. Um prisioneiro está livre."

Ele acrescentou: "Joguei pelo clube durante três anos e meio. Fui contratado por três ou quatro milhões, vendido por 27 milhões, e ainda assim continuam a insultar-me. Continuam a dizer que saí por dinheiro."

"Vocês me compraram por £3m, ainda tenho cinco anos de contrato e me deixam sair por £20m a mais, e ainda dizem que sou eu quem está saindo por dinheiro e que estou sendo atacado."

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Adebayor chegou ao Arsenal vindo do AS Monaco em 2006 como um talento ainda cru, mas promissor. Com estrelas consolidadas como Thierry Henry e Robin van Persie à sua frente na hierarquia, as oportunidades iniciais foram limitadas. No entanto, Adebayor afirmou-se e terminou com 62 golos em 142 jogos pelos Gunners, incluindo uma época de grande destaque em 2007/08, quando marcou 30 golos.

Sua passagem pelo Manchester City foi curta e pouco produtiva. Após apenas uma temporada como titular, ele perdeu espaço com a chegada do técnico Roberto Mancini, que passou a preferir Carlos Tevez e Edin Dzeko no ataque.

No meio da temporada 2010/11, Adebayor juntou-se ao Real Madrid por empréstimo antes de garantir outra transferência temporária para o Tottenham na época 2011/12.

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Depois de terminar como melhor marcador do Spurs, com 17 golos em 33 jogos da Premier League, a transferência foi tornada permanente por 5 milhões de libras. O avançado marcaria depois 42 golos em 113 partidas pelo Tottenham, antes de sair para o Crystal Palace em 2015, após perder espaço para o emergente Harry Kane.

Adebayor continua a ser um dos apenas quatro jogadores que atuaram por Arsenal e Tottenham na era da Premier League — ao lado de William Gallas, David Bentley e Rohan Ricketts — destacando a rivalidade duradoura e tensa do norte de Londres.

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